Добавить новость
smi24.net
News in English
Декабрь
2017

The 'Rat Eaters' of Bihar: India's poorest people?

0

The rat kept crawling over Phekan Manjhi's arm as he battled to pin it to the ground before he eventually managed to kill it with repeated blows to the head.

The execution drew applause from neighbours huddled around the 60-year-old in a grimy courtyard outside his mud and straw hut. Another meal lined up for the Rat Eaters -- some of India's poorest people.

Phekan said it would take 15 minutes to prepare the rat stew, as he dissected the animal with his fingernails.

"Almost everyone here loves this and knows how it's prepared," he added.

Phekan is one of about 2.5 million Musahars -- 'Rat Eaters' -- one of India's most marginalised communities. Even the browbeaten low-caste Dalits look down on them.

"They are the poorest amongst the poorest and rarely hear about or get access to government schemes," said Sudha Varghese, who spent three-decades working among Musahars in the northern state of Bihar, where most live and survive as dollar-a-day labourers.

- Rat eater minister -

"It's a daily struggle for the next meal and diseases like leprosy are an everyday reality," added Varghese, who was awarded India's top civilian honour for her work.

Phekan's neighbour in the village of Alampur Gonpura, 28-year-old Rakesh Manjhi, bemoaned his life.

"We sit at home all day with nothing to do. Some days we get work at the farm, on other days we go hungry or catch rats and eat it with whatever little grain we can get," Rakesh told AFP.

"Governments may have changed but nothing has changed for us. We still eat, live and sleep as our ancestors," said Phekan as he took the roasted rat off the fire and poked the tender meat.

He cut the flesh with his hands into a bowl and added mustard oil and salt.

The feast disappeared in seconds as a dozen men and half-naked children grabbed what they could.

"Nothing but education can change our lives and future," said Jitan Ram Manjhi, who in 2014 became the first Musahar chief minister of any Indian state.

His nine-month tenure heading Bihar, one of India's most populous states, is considered a huge achievement for the Musahars.

"My community is so downtrodden that I think even government records don't yet show its real numbers, which could easily be around eight million," Jitan Ram added.

- Training for life -

As a child, the former minister herded cattle for a rich landowner who employed his parents as labourers.

"They were almost like bonded labourers, getting one kilogram of grain for each day's work. Even today, things haven't changed much for many," he added.

While there are well-intentioned oest programmes are often privately-run -- like the Shoshit Samadhan Kendra residential school for Musahar boys on the outskirts of the state capital Putna.

"I started the school around a decade back with only four students and today it has 430, from remote Musahar communities across the state," founder J.K Sinha told AFP.

He discovered how Musahars live while on a police raid as a young officer four decades ago.

"They were cramped in a small hut with pigs and the filth. It was shocking. Inhumane. I can't forget it," Sinha said.

R.U Khan, the school principal, said the Musahars face discrimination, seclusion and squalor wherever they gather.

"Most still only work as farm labourers who are forced to catch rats or snails in fields and scavenge for grain if the crop fails," Khan said.

Out of 430 pupils at Shoshit Samadhan Kendra, 117 lost their fathers at an early age.

"Once here, it takes us at least a month to teach them the most basic personal and social skills -- like using toilets, personal hygiene, washing hands or eating food," Khan said.

The regular education only starts after. But once given a chance, the boys are proud to get the opportunity to improve their lives.

Bihar's Welfare Department Minister Ramesh Rishidev insisted that life has improved for the Musahars.

"We've been working hard with the different communities, which includes the Musahars," the minister told AFP.

"Our workers go to the communities to get their young enrolled in schools. They are linked to government skills and training projects to get them employment opportunities," he added.

Rishidev said that while in the past the Musahars ate rats to stave off hunger, most now do so out of a "cultivated taste and not compulsion."

"Some from the older generation still eat rats because it is like any other food they have. Most of the younger generation don't eat it. Things have improved and will further change," he added.

Many Shoshit Samadhan Kendra boys are the target of jokes when they return to their villages for holidays however.

"We often hear stories how their village friends taunt them to catch rats or scavenge for other food with them, like they used to earlier. And under pressure, some of them do," Khan said.








«Я о слове “тарелочница” только в Москве узнал»: Камиль Зулфугаров расскажет о новых правилах свиданий в новом сезоне шоу Stand Up на ТНТ

Сахар в жару скачет даже у здоровых: как климат влияет на инсулин и глюкозу рассказала доктор Филатова

Менеджер Артиста. Менеджер по работе с артистами.

Джим Керри избавился от особняка в США c многомиллионной скидкой


The anti-DEI movement has a new ally: The FCC

At Last We Know Why Shemar Turner Fell To The 2nd Round

OpenAI warns that its new ChatGPT Agent has the ability to aid dangerous bioweapon development

Jerome Powell is gaining some key backing on Capitol Hill from GOP senators


The sun of the North

Человек против нейросети — суд впервые вернул работу уволенной сотруднице

Российский электромобиль Атом попал под санкции. Что будет с проектом?

На пожаре в частном доме обнаружили тела мужчины и женщины


As the Nintendo eShop fails to protect from 'eslop', indie devs reflect on how it affects their work and why Steam is just better: 'Their algorithm will more or less naturally bury AI slop'

В демоверсию Silver Palace можно будет поиграть 3 августа в Китае

В Pokémon TCG Pocket обновится система торговли карточками

The origin of 'AI Appreciation Day' isn't what you think: It was started by an Elon Musk admirer who camped outside of SpaceX Starbase for a year hoping to talk to the billionaire about AI regulation



От мечты до признания: владелец Yasmin Bodrum Resort получил премию Fashion Summer Awards 2025

В Москве пенсионер засудил юристов на полмиллиона рублей

Овечкин раздал автографы на "коробке" своего детства в Москве

Аэропорт Пулково сообщил о приеме перенаправленных из Москвы рейсов


Пожилые россияне стали чаще путешествовать

Московское «Динамо» потеряло очки в первом матче сезона с новичком РПЛ

Правительство разъяснило порядок выплат утильсбора.

Подводный праздник в Dhawa Ihuru: погружение за скидками


Дроны ВСУ рвутся к Москве: почти две десятка целей сбиты на подступах

материал материк че

Гроза с градом ожидается в Москве днём 20 июля

В направлении Крыма задерживаются восемь пассажирских поездов


Рублев прокомментировал вылет с турнира в Лос-Кабосе

Роман с Маратом Сафиным и внебрачная дочь: что известно о жене Алексея Воробьева Аиде Гарифуллиной

Американец Томми Пол не примет участия на турнире ATP-500 в Вашингтоне

Вероника Кудерметова: безумно рада выиграть Уимблдон. Для всех это особенный турнир


Прокуратура проконтролирует соблюдение прав пассажиров в столичных аэропортах

Над Россией за ночь сбили 93 дрона, в том числе 19 – над столичным регионом

"Территория смыслов" объединит 4 тысячи молодых лидеров России

"Победа": расписание полетов меняют из-за ограничений во Внуково и Шереметьево


Музыкальные новости

Менеджер Артиста. Менеджер по работе с артистами.

Менеджер Песни. Менеджер Релиза Песни. Менеджер вышедшей песни.

Клипмейкер. Лучший Клипмейкер. Клипмейкер в Москве.

Волочкова показала, с кем отдыхает на Мальдивах


В Москве пенсионер засудил юристов на полмиллиона рублей

Овечкин раздал автографы на "коробке" своего детства в Москве

Аэропорт Пулково будет принимать авиарейсы из Москвы на фоне ограничений

Аэропорт Пулково сообщил о приеме перенаправленных из Москвы рейсов


Концертный Директор в тарифе Lait для Артистов, Музыкантов.

Аэропорт Пулково будет принимать авиарейсы из Москвы на фоне ограничений

Сенатор Керимов выделил пять миллионов рублей семье Героя России Сулейманова

Московский аэропорт Шереметьево возобновил штатную работу


Два автомобиля загорелись после падения обломков БПЛА в Зеленограде

РЕН ТВ: Один человек погиб и четверо пострадали в ДТП с «Газелью» в Москве

Один человек погиб и четверо пострадали в ДТП с «Газелью» и BMW в Москве

Алексей Тузов для китайские-автомобили.рф: Китайская рулетка – выбери авто, потеряющее в первый год эксплуатации 20%, а не 40%


На следующей неделе Путин сосредоточится на развитии военно-морского флота.

Политолог Рар: при встрече Путина и Трампа в КНР США откажутся от ультиматумов

Министр иностранных дел Германии сделал смелое заявление о Путине и Трампе.

Путин отметил уникальный талант актера Василия Ливанова




Медик предупреждает о рисках солнечных ожогов для детей.

«Вы беременная, уходите»: почему Тодоренко не пустили к сыну на рентген

"Сапсан" отрезал ногу: зацепер стал инвалидом из-за опасного хобби

За жизнь пострадавшего при атаке ВСУ 17-летнего воронежца врачи боролись 10 часов


«Это неумно». Кличко обвинил Зеленского в том, что он не контактирует с ним

"Неприятно об этом говорить": Кличко сделал заявление о Зеленском

Зеленский предложил встретиться в Стамбуле на следующей неделе

Кличко заявил о неприязни к разговорам о Зеленском


Овечкин рассказал об открытии в Москве музея в честь своего рекорда в НХЛ

Гагарина, ASTI, Лазарев. Москва встречает грандиозный музыкальный фестиваль

Овечкин раздал автографы на "коробке" своего детства в Москве

"Локомотив" обыграл "Сочи" в первом туре чемпионата России



Собянин сообщил о сбитых силами ПВО 15 летевших на Москву дронах ВСУ

Собянин: уничтожен еще один беспилотник, атаковавший

Собянин: пресечена пятая за вечер попытка атаки беспилотника на Москву

Собянин сообщил, что во время атаки на Москву уничтожен еще один дрон


Эксперт объяснил последствия проглатывания осы.

Максим Ликсутов: Московская промышленность ...

Вильфанд связал приход тропических ливней в Москву с изменением климата

Ликсутов: Москва представит 5 зон на форуме «Территория будущего. Москва 2030»


Над Россией за ночь сбили 93 дрона, в том числе 19 – над столичным регионом

Гроза с градом ожидается в Москве днём 20 июля

В направлении Крыма задерживаются восемь пассажирских поездов

В Думе предложили национализировать активы олигархов, чтобы наполнить бюджет


Прокуратура подсчитала риски нацпроектов в Архангельской области

Собянин: Первый участок Рублево-Архангельской линии метро полностью пройден

Архангельская область - не самое перспективное место для трудоустройства

Владимир Ефимов: На станции «Рублево-Архангельское» стартовали монолитные работы


Информация о задержке поездов в Крым и обратно

Гранд Сервис Экспресс: задерживаются пять поездов в Крым и семь из Крыма

"Гранд сервис экспресс" сообщил о задержках 12 поездов в Крым

"Гранд сервис экспресс" сообщил о задержках 16 поездов в Крым и из Крыма


Пассажиры "Победы" заблокировали посадку в Шереметьево — к ним вышла служба безопасности

В Саратове застройщик с долгом в 70 миллионов заявил о собственном банкротстве

материал материк че

Дроны ВСУ рвутся к Москве: почти две десятка целей сбиты на подступах














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *