Песнь ветра и огня: чем заняться российскому туристу в Азербайджане

Азербайджан издавна занимал особое место в душе россиян. Почти два столетия в одной стране хорошо познакомили и сблизили народы, так что и сегодня, в пору независимости, солнечный Баку радушно встречает гостей с севера. Знаменитые томаты, люля-кебаб, Магомаев, Бейбутов, Бюль-Бюль-оглы — всё это давно прикипело и к русской душе. «Известия» отправились в Баку, чтобы узнать, чем сегодня дышит республика и что еще может привлечь туда наших туристов.

Морские бризы

Первое, что встречает туриста за стеклянными дверями главной воздушной гавани Азербайджана, международного аэропорта имени Гейдара Алиева, — это ветер. Бакинцы не без гордости подчеркивают, что сильные ветра у них наблюдаются 280 дней в году, таковы уж природные особенности Апшеронского полуострова, с обеих сторон открытого Каспию с его капризной погодой. Впрочем, в летнюю жару этот естественный «вентилятор» даже приятен. Само название города народная этимология выводит из персидского «бад кубе» «(обдуваемый ветром»). Ученые, впрочем, склоняются к версии происхождения от еще более древнего «Атеши-Багуан», «место бога» — так называли Апшерон жившие здесь когда-то огнепоклонники за вырывающиеся из-под земли языки горящей нефти.

Несмотря на субтропический климат, наличие моря, политическую стабильность и высокий уровень развития экономики, Азербайджан долго оставался в стороне от проторенных туристических маршрутов. Связано это было прежде всего с относительной неразвитостью необходимой инфраструктуры. Однако в последние годы ситуация начинает меняться в лучшую сторону — прежде всего, за счет динамичного развития курортного кластера Sea Breeze в получасе езды от Баку, на берегу Каспия.

«Пляжный отдых — наиболее популярный формат отдыха у россиян. В летнем сезоне более 85% спроса приходится именно на пляжные направления. Преимущество Азербайджана в том, что время в полете сюда из Москвы составляет около трех часов, ближе, чем отечественные курорты, не говоря уже о зарубежных. Туристы с детьми это особенно оценят», — отметили в пресс-службе туроператора Fun & Sun, недавно занявшегося направлением. Как подчеркнули представители компании, в их ассортименте теперь есть и пакетные предложения, которые сделают курорты Азербайджана более доступными для россиян.

Эксперты туристического рынка указывают, что, хотя Каспий не самое привычное море для россиян, малая глубина у берега делает его привлекательным для отдыха с детьми. Кстати, отлично понимают это и азербайджанцы, занимающиеся развитием туристической инфраструктуры. Так, в Sea Вreeze вовсю строятся мини-аквапарки, детские площадки, другие развлекательные объекты для подрастающего поколения. Широкие песчаные пляжи тянутся на несколько километров, что позволяет отдыхающим не волноваться о свободном месте. Шезлонги, зонтики, раздевалки и прочие удобства также не забыты. А прямо за пляжем можно с легкостью перекусить в одной из кебабных, кофеен и даже в настоящем «Макдоналдсе».

Город огней

Разумеется, большинство туристов начинают знакомство с Азербайджаном со столицы. Один из древнейших городов региона (о «пышущем из морского камня пламени» в этих местах писал в V веке византиец Приск Панийский, а местные гиды охотно прибавят любимому городу еще три с половиной тысячелетия и расскажут об упоминаниях аж во времена I династии Египта) сегодня превратился в современную столицу, удачно сочетающую модерн с архаикой и шарм эпохи нефтяного бума XX века с энергией XXI столетия.

Баку сравнивали с Парижем еще во времена, когда братья Нобели (те самые, среди которых был изобретатель динамита и основатель знаменитой премии) застраивали восточный город на европейский манер. Традиция сохранилась и сегодня — над новым обликом Баку работали все звезды, от Барри Хьюза до Нормана Фостера и даже Захи Хадид, по проекту которой возведен фантастический и по форме, и по содержанию Центр Гейдара Алиева, гигантский музей истории и культуры страны, изучать который можно сутками.

Однако, хотя Баку и стоит на берегу Каспия, оборудованных пляжей в нем по-прежнему нет — всё же это центр бизнеса, искусства, финансов, но никак не ленивого dоlce far niente на ярком солнце. Так уж повелось издавна, и сами бакинцы всегда выезжали на отдых за город — сегодня же опции для такого отдыха расширились до уровня, привычного завсегдатаям не только турецких, но, пожалуй, и европейских курортов.

Мы новый мир построим

Речь идет об уже упомянутом курорте Sea Breeze. Амбициозный проект, начатый известным девелопером и артистом Эмином Агаларовым еще в 2006 году, выходит на финишную прямую. Местность, которую когда- занимало солончаковое болото, постепенно превращают в цветущий сад — и, хотя строительство еще не завершено, на 500 га уже реализованные открытые объекты дают позитивное представление о будущем проекта.

«Общий объем инвестиций составит $60 млрд. Мы сотрудничаем с крупными российскими девелоперами. Будет примерно 10 международных отелей. Общая площадь будущего проекта составит 1500 Га и 25 млн кв. м», — рассказывает Эмин Агаларов.

Пока точно подтверждено участие в проекте Hilton, но ведутся переговоры и с другими известными сетями, пояснили представители Sea Breeze. Интересно, что объекты недвижимости, включая отдельные гостиничные номера, можно выкупить в собственность — а затем пользоваться по своему усмотрению, например передать в управление Sea Breeze и получать доход от сдачи в аренду туристам. А специально для гостей из России приготовлен приятный сюрприз: с этой весны в принадлежащих компании Агаларова ресторанах принимаются для оплаты карты системы «Мир».

По следам «Бриллиантовой руки»

Потенциальному туристу стоит учесть, что размещение на курорте отнюдь не отрезает от возможности посетить интересные места в Баку. Такси в Азербайджане довольно дешевое и поездка не в час пик до города обойдется в 10–15 манатов (1 манат — около 47 рублей). А посмотреть в Баку, конечно, есть что, о новейшей архитектуры до уютных лабиринтов Старого Города, Ичери-Шихер. Разумеется, каждого туриста в обязательном порядке отведут к Девичьей башне, занесенной в список всемирного наследия ЮНЕСКО, но и кроме нее тут хватает архитектурных чудес.

Дома в Белом городе, районе, возникшем во времена нефтяного бума начала ХХ века, действительно напоминает Первый сектор французской столицы и эпоху Второй империи. Местные купцы и приезжие промышленники соревновались между собой в «европейскости» — и из людского тщеславия вырос один из красивейших городов региона.

Ичери-Шихер (буквально «внутренний город»), сохранивший свои средневековые улочки, тоже в большей степени наводит на мысли о Средиземноморье, нежели о карикатурном «Востоке». Баку в этом отношении, пожалуй, действительно европейский во всех отношениях — включая религиозную толерантность (в Азербайджане проживает крупная еврейская община, а шиитское мусульманское большинство мирно сосуществует с суннитами) и удивительную для региона чистоту на улицах (чем «настоящая» Европа, кстати, давно уже не может похвастать). Российских туристов в этом квартале, впрочем, в первую очередь привлекают места, где снималась «Бриллиантовая рука» — лавка, у которой падали Миронов и Никулин, и, естественно, закоулок, где звучало бессмертное «цигель-цигель, айлюлю!»

Покинув стены Старого города, можно отправиться гулять по Приморскому бульвару, одному из любимых мест бакинцев вот уже более столетия. Там же, рядом с Музеем ковра, расположено и еще одно бакинское чудо — Маленькая Венеция, построенная в 1960-е по инициативе тогдашнего мэра Баку Лемберанского, впечатлившегося настоящей Венецией во время поездки в Италию. Почти полтора километра каналов с перекинутыми над ними мостиками и курсирующими по водной глади аутентичными гондолами лучше всего, пожалуй, символизируют чарующую эклектику этого удивительного города ветра и огней, соединяющего в себе Восток и Запад, современность и древность.