Записки астраханского натуралиста. Жаворонки и другие признаки весны
Автор рубрики - Владимир Паньков
Где-то в России еще лежит снег, в Астраханской области его в этом году, считай, и не было – но весна в продуваемые всеми ветрами полупустыни не спешит. В соседней Волгоградской области уже цветут брандушки, дикие первоцветы, похожие на крокусы, у нас цветение пока не началось – впрочем, есть и другие признаки пришедшей весны.
И один из главных – прилет жаворонков. Пустые и тихие полупустыни после возвращения многочисленных утренних птиц сразу же оживают, их оглашают звонкие трели самцов, которые начинают борьбу за самок и гнездовые территории. Самые крупные у нас жаворонки – степные, весной они окрашены более ярко, особенно выделяется черный галстук на шее.
Прилетают жаворонки стаями, но сразу же торопятся разбиться на пары. Самцы соревнуются в пении, используя вместо эстрады любой засохший кустик – или взлетают в воздух и держатся, пока хватает сил, оглашая окрестности песнями. Самочки ведут себя намного скромнее, стараются прижиматься к земле.
Помимо степных жаворонков, в степи можно встретить хохлатых, полевых, серых и малых, – а подальше от города водятся редкие черные, рогатые, белоплечие жаворонки. Черных и рогатых я пока не встречал.
Еще одна весенняя птица – обыкновенный скворец, они также прилетают в начале марта. В брачный период они также красивее, чем обычно – на черном фоне ярко сверкают серебристо-белые точки, да и в вокальном искусстве самцы не уступают жаворонкам, издаваемые ими звуки очень разнообразны.
Но поют скворцы чаще не в степи, а поближе к людям, если гнездо жаворонка – это просто ямка под кустиком в степи, то скворцу нужно дупло, нора в обрыве, или - что еще лучше, - скворечник или укромное место под кровлей дома.
А вод родственные им розовые скворцы, о которых мы уже писали (Записки астраханского натуралиста. Розовый скворец, птица-мечта), прилетают намного позднее, уже в мае, и на пары не разбиваются, держатся большими колониями.
Хотя и жаворонки, и скворцы могу питаться растительной пищей, все же в брачный период они предпочитают насекомых – и они как раз просыпаются от зимнего сна и выходят из почвы. Одними из первых открываются муравейники, муравьи из-за прохладной погоды двигаются довольно медленно, словно полуспящие – но уже вовсю собирают в окрестностях различный корм и тащат его в свою многоэтажную подземную крепость.
Также в марте начинают возвращаться околоводные птицы, о лебедях мы писали в прошлом выпуске, поэтому расскажем про одну из самых осторожных наших птиц, серых гусей. С ильменей они улетают, едва заслышав звук машины, порой метров за пятьсот, или наоборот прячутся в тростниках. И только в начале весны они собираются на пастбищах небольшими стайками, которые уже разбиваются на пары, и их можно сфотографировать не в полете.
Из куликов первыми обычно прилетают чибисы, это один из самых обычных у нас видов семейства, который к тому же гнездится здесь же. В полете чибис поражает контрастной черно-белой расцветкой, на земле же старается выглядеть незаметно – но на солнце переливается всеми цветами радуги.
Приукрасились весной и чайки, даже самые обычные озерные в это время отличаются коричневой окраской головы, у взрослых птиц – очень насыщенного цвета. Гнездиться они пока не спешат, и долго отъедаются после перелета на воде. К людям они привычны, и их легко можно увидеть на городских каналах.
А вот для орланов-белохвостов период гнездования начинается еще в феврале, и в марте самки уже плотно сидят на своих огромных гнездах, укрывая яйца от порывов холодного ветра. Развитие птенцов у крупных птиц проходит особенно долго, и орланы торопятся вывести птенцов до начала лета, к сезону мошки их потомство уже защищено перьями и начинает летать.
А цветение астраханской полупустыни начнется немного позднее, недели через две, тогда мы об этом и расскажем. И конечно покажем фотографии, оставайтесь с нами.