Автомобиль- броневик на солнечных батареях
Прототип, получивший название SERV (Solar Electric Road Vechicle, дорожное транспортное средство на солнечной электроэнергии) — это совместный проект Технологического института Манипала, Университета Манипала и Tata Power Solar, крупнейшей в Индии компании по использованию солнечной энергии. Компания является частью материнского концерна Tata, который, в числе прочего владеет автомобильными заводами Jaguar Land Rover, которые, впрочем, не принимали участия в проекте по созданию автомобиля на солнечной энергии.
Автомобиль выдержан в духе футуристических видений, характерных скорее для 1985 года, но, поскольку это скорее заявка на концепцию прототипа, чем собственно концепт-кар, эстетические огрехи его создателям можно, пожалуй, простить.Изящно изогнутые панели солнечных батарей, покрывающих крышу, разработаны компанией Tata Solar. Они придают машине вполне аэродинамичную форму. Батарея и энергетическая установка управляются с помощью разработанной программы для мини-компьютера Raspberry Pi (одноплатного компьютера, особенно популярного среди любителей дистанционно управляемых моделей самолетов, автомобилей, кораблей и т.п.). Корпус автомобиля изготовлен из стеклопластика на каркасе из стальных труб.
При весе в 590 кг, включая литиево-ионные аккумуляторные батареи, двухместная машина способна покрывать расстояние свыше 145 км. Максимальная скорость составляет около 60 км/ч, а нормальная крейсерская скорость – половину от этого. Пожалуй, это довольно медленно, но зато не станет слишком большой нагрузкой на цепную передачу.
Иными словам, Tata вряд ли налепит на эту конструкцию эмблему "Ягуара". В этом проекте подкупает другое: в отличие от другого MIT, а также сотен иных университетов, они не пытались создать машину на солнечной энергии, которая стала бы самой быстрой или могла бы покрывать самое большое расстояние, либо использовать доселе неслыханные технологии. Они ставили перед собой задачу построить такой автомобиль на солнечной энергии, который не только работал бы, но и мог иметь коммерческий потенциал.