5 вопросов о празднике Крещения Господня

Почему Крещение отмечают зимой, а не летом? И купаемся ли мы в проруби, повторяя за Иисусом? Это не такие простые вопросы, как кажется.

1) Как появилась дата Крещения?

Крещение Господне – христианский праздник, установленный в честь истории из Евангелия о крещении Иисуса Христа в реке Иордан Иоанном Крестителем. Праздник в православной церкви отмечается 6 (19) января. Почему избрана именно эта дата?

Православная энциклопедия» отмечает две главные гипотезы. По первой, праздники Рождества Христова и Крещения раньше были одним и тем же праздником, который заменил собой древний языческий праздник солнцестояния – 25 декабря по старому подвижному календарю и 6 января по юлианскому календарю.

По второй гипотезе, число 6 января получается путем сложных хронологических вычислений и связано с датами смерти Христа и иудейской Пасхи. Отдельно именно Крещение Господне отмечается в православной церкви – в римско-католической и других восточных церквях этот праздник называется «Богоявление» и больше посвящен событию поклонения волхвов, а не крещения Иисуса в реке Иордан.

2) Зачем крестили Иисуса, ведь он и так безгрешен?

Согласно Евангелию, когда к Иоанну, крестившему людей у реки Иордан, пришёл Иисус, Креститель был удивлен и сказал: «мне надобно креститься от тебя, и ты ли приходишь ко мне?». На это Иисус ответил, что «надлежит нам исполнить всякую правду», и принял крещение от Иоанна. Во время крещения, согласно Евангелию, на Иисуса с небес снизошел Святой Дух в виде голубя, и голос с небес сказал: «Ты сын мой возлюбленный; в тебе моё благоволение!»

Таким образом Иисус подал пример всем своим последователям. Как пишет теолог Александр Моисеенков, «проходит этот же обряд, чтобы подчеркнуть связь между ним и теми, кто в него верует» – всякий, прошедший обряд крещения, связан через это с Богом.

3) Что такое святая вода?

Крещение в христианстве – не только праздник, но отдельное таинство, связанное с наречением крещаемого именем во Христе. Во время таинства священник использует святую воду – трижды погружает в неё крещаемого (обычно, если это младенец) или окропляет (обливает) его святой водой, если это взрослый.

Святая вода (агиасма) – это вода, освященная с особой молитвой и чином (порядком) водосвящения. Традиция эта в христианстве известна со II-III веков. Иоанн Златоуст в своей проповеди 387 года говорил: «В полночь на этот праздник все, начерпав воды, приносят её домой и хранят её целый год... Качество этой воды не портится с течением времени; напротив, начерпанная сегодня вода остаётся неиспорченной и свежей целый год, а часто и два или три».

Освящение воды бывает великое (на Крещение) и малое (в разные дни года в храмах, на молебнах с водосвятием). На Крещение Господне вода освящается с торжественным крестным ходом на водоемы, известного как «ход на Иордан». Освящают воду два дня – на Крещенский сочельник, 18 января, и на само Крещение. Воду, освященную по «великому» чину великого освящения, можно пить только натощак, после особой молитвы.

4) Окунаться в прорубь – это в честь Иисуса?

Христианские богословы единодушны – крещенские купания не являются христианской традицией. Они не «смывают грехи», как принято верить в народе. Ещё в 1892 русский духовный писатель Сергей Булгаков отмечал: «купаются в особенности те, которые на Святках переряживались, гадали и прочее, суеверно приписывая этому купанью очистительную силу от этих грехов».

Кстати, в Санкт-Петербурге во время водосвятия возле Зимнего дворца, на котором присутствовала царская семья, освященную воду пили прямо из Невы, но никто не купался.

Современные историки считают, что эти купания – вероятно, наследство более древнего, языческого праздника воды, связанного с зимним солнцестоянием.

5) Что праздник Крещения значил в русской деревне?

В русской деревне праздник Крещения Господня ассоциировался со множеством сильных традиций, вероятно, дохристианских. Народное название праздника – Водокрещи, и центральную роль в нём играет освященная вода. Ей кропили дом, людей, двор, скот, ульи, огороды, лили её в колодец, добавляли в корм скоту, в бочки с вином.

Для крестьян купание в крещенской проруби было обязательно, «святой» считалась сама прорубь и все вокруг неё – например, в течение 12 дней после водосвятия в проруби нельзя было стирать. Больных прорубь излечит от болезни, а здоровых – очистит от греха. С водой связаны и заговоры против пожаров, которые читали обычно на Крещение: «Шли святые за мной, несли чашу с водой. Если пожару быть, святые станут пожар тушить».

На Крещение в доме проводили очистительные ритуалы, «изгоняя бесов» шумом посуды, щёлканьем кнутов и просто громкими криками. Вместе с тем, праздник Крещения «открывал» свадебные недели на зимний мясоед (время между постами), которые длятся до Масленицы.