К тайнам «лунной Антарктиды». Минувшей ночью на Южный полюс спутника Земли отправилась автоматическая станция «Луна-25»
В ночь с 10 на 11 августа с космодрома Восточный в Амурской области был осуществлен старт ракеты-носителя «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и автоматической станцией «Луна-25», которой, в частности, предстоит исследовать Южный полюс естественного спутника Земли на предмет наличия воды в виде льда.
Пуск ракеты был выполнен с площадки 1С космодрома Восточный в 2 часа 10 минут 57 секунд мск. Через девять минут после старта разгонный блок «Фрегат» и сама станция «Луна-25» отделились от третьей ступени «Союза-2.1б» и вышли на околоземную орбиту. Можно сказать, что Россия возобновила соревнование за первенство в освоении Луны, где пока с переменным успехом борются КНР и США, и время от времени в этот своеобразный спор двух космических держав исподволь вмешивается Индия.
Напомним, что последний раз подобное покорение нашей страной естественного спутника Земли состоялось почти 50 лет назад, 9 августа 1976 года. Тогда Советский Союз запустил на эту ближайшую от нас планету космическую станцию «Луна-24». В результате той миссии и последующего анализа впервые было получено убедительное доказательство того, что на Луне имеется вода.
18 августа 1976 года советская межпланетная космическая станция осуществила мягкую посадку на Луну, и буквально через 15 минут после этого по команде с Земли было приведено в действие специальное устройство для забора грунта. Уже 19 августа с поверхности ближайшей от Земли планеты в обратном направлении стартовала взлетная ступень станции «Луна-24» с образцами лунного грунта, и 22 августа она благополучно приземлилась в Тюменской области в 100 км от города Нижневартовск. Таким образом на Землю была доставлена специальная колонка, наполненная лунным грунтом весом 170 граммов.
Что касается нынешней российской космической миссии, то «Луна-25» не только «займется» разведкой ресурсов, в процессе которой возьмет и проанализирует грунт, но и проведет длительные научные исследования, среди которых предполагается изучение верхнего слоя реголита лунной поверхности в районе Южного полюса, а также экзосферы этой планеты. Помимо этого, естественно, будет отработана технология мягкой посадки. Предполагается, что «Луна-25» около года будет вести многочисленные научные исследования на поверхности планеты. Прилунение станции намечено на 21 августа.
Отметим, что советские лунные станции традиционно осуществляли посадку в экваториальной зоне естественного спутника Земли, а вот «Луна-25» совершит мягкую посадку в околополярной области со сложным рельефом местности.
«Луна-25» должна стать первой станцией, которая совершит мягкую посадку в районе Южного полюса Луны со сложным рельефом местности, - заявил генеральный директор госкорпорации «Роскосмос» Юрий Борисов. - Все ее предшественницы прилунялись в экваториальной зоне. Главная цель станции - проведение контактных исследований лунного грунта на наличие льда».
По словам Борисова, запуск межпланетной станции «Луна-25» стал «новой страницей» в освоении естественного спутника Земли. Глава «Роскосмоса» считает, что в перспективе Луна будет «стартовой площадкой» для дальнего космоса.
«Мы надеемся, что в 2027 году мы запустим «Луну-26», в 2028-м – «Луну-27», и где-то к 2030-му или после 2030 года – «Луну-28», - заявил Борисов.