В воскресенье, 1 марта, на следующий день после нападения США и Израиля на Иран, в Тегеране объявили о гибели в результате американо-израильских ударов своего верховного лидера Али Хаменеи, управлявшего страной с 1989 года. Исполняющим обязанности погибшего стал священнослужитель Алиреза Арафи, который возглавил Совет лидеров — коллективный орган власти, созданный на время войны. Иран назвал устранение аятоллы Хаменеи «открытым объявлением войны мусульманам» и обрушил на страны Ближнего Востока новый, еще более мощный шквал ударов, дотянувшихся даже до Кипра. На второй день своей операции «Львиный рык» Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) продолжила удары по всей территории Ирана, включая центр Тегерана, надеясь нанести урон силовым структурам страны и тем самым облегчить уличные протесты.
