Будущий музыкант Анатолий Шалаев родился в небольшой деревне Сенчуры, на территории нынешнего Суземского района Брянской области, в семье лесного сторожа. В семье росли трое детей, и родители рано заметили у сыновей музыкальные способности. Ради их будущего в 1930 году семья решилась на серьёзный шаг — переезд в Москву.
