По зову сердца и мечтая побеждать: украинские спортсмены, которые выбрали Россию

Ещё десять лет назад спортсмены из России и Украины в большинстве своём предпочитали не разделять народы двух стран и охотно меняли как гражданство, так и место жительства. Разумеется, последний год многое изменил. Однако немало спортсменов, которые были и остаются гражданами Украины, предпочли остаться с нами – как по спортивным, так и глубоко человеческим причинам. Рассказываем о десяти известных спортсменах, которые выступали под украинским флагам, но обрели дом, славу и народную любовь в России.

Анатолий Тимощук

Что бы ни говорили ненавистники, этот человек – одна из главных легенд украинского спорта, включая советский период. До сих пор Анатолий Тимощук – рекордсмен сборной Украины, причём с большим отрывом: на его счету 144 матча, что значительно больше, чем даже у мегазвезды европейского футбола 1990-2000-х Андрея Шевченко.

Уже 16 лет назад знаменитый полузащитник перебрался из донецкого «Шахтёра» в «Зенит» за огромную сумму, но в итоге расходы потом полностью окупились. Тимощук помог «Зениту» завоевать практически все возможные трофеи, включая два еврокубка, а затем выиграл Лигу чемпионов в составе мюнхенской «Баварии». Он является одним из самых титулованных футболистов Восточной Европы. Анатолий возвращался в Россию дважды: в 2013 году, чтобы ещё раз стать чемпионом нашей страны, и в 2017-м, когда решил начать тренерскую работу в «Зените».

Тимощук полюбил Петербург, сроднился с болельщиками и горожанами, а потом и женился здесь во второй раз. Но в начале 2022 года на фоне начала СВО множество соотечественников подвергло выдающегося футболиста травле, какой в минувшем году не изведал, пожалуй, ни один другой гражданин Украины.  Надо ли объяснять, что причиной немыслимого давления стал отказ бросить всё и уехать из России? Дополнительную волну ненависти вызвали его слова в конце прошлого года, что «Зенит» – его дом, и он не видит разницы между россиянами и украинцами. В итоге на Украине Тимощука лишили всех полученных наград. Знающие его люди говорят, что Анатолий искренне переживает из-за происходящего, но не унывает и игнорирует провокации агрессивно настроенных людей.

Никита Крылов

В эпоху поверхностной медийности и погони за дешёвой славой сложно найти более душевного и откровенного спортсмена, чем знаменитый боец смешанных единоборств Никита Крылов. Он может нестандартно и ярко высказать своё мнение по любому поводу, пошутить, проанализировать любой бой, честно рассказать о своих планах или признать ошибки. Можно вспомнить, как топовый боец UFC бросал вызовы коллегам-хамам и вступался за именитых товарищей по боевому спорту, а также высказывался о конфликте на Донбассе в середине 2010-х и даже признавался, что имел намерение защищать родную Луганскую область с оружием.

Никита никогда не скрывал и того, что считает себя этническим русским, хотя и не тяготился украинским паспортом. В сети широко распространены его фотографии с флагами обеих стран. В этом году Крылов заявил, что по факту не представляет ни Украину, ни Россию, а просто выходит на бой. Однако после очередной победы над американским бойцом на турнире главной лиги мира в США он громко скандировал: «Россия! Россия!».

Денис Кулаков

В своё время этот универсальный футболист сменил немало команд на родине. Пробовал свои силы в донецком «Шахтёре», где успел поработать ещё при Тимощуке, потом так здорово трудился в «Ворскле», что дебютировал в сборной Украины, а затем показал себя в «Металлисте» из родного Харькова. Летом 2015 года в весьма зрелые 29 лет Кулаков решился на непопулярный по тем временам переход и отправился пробовать себя в России: перебрался в «Урал», который всегда был крепким, но очень волевым середняком. В итоге именно этот клуб стал главным в его карьере, а сам Денис – капитаном «оранжево-чёрных».

В Екатеринбурге Денис не просто превратился в одного из лучших правых защитников чемпионата России, но и поучаствовал в главных достижениях уральского клуба. Он помог «шмелям» в третий раз в истории попасть в восьмёрку лучших команд Премьер-лиги, а также дважды дотащил команду до финала Кубка страны.

Несмотря на потрясающую форму, в сборную Украины его по понятным причинам уже не приглашали.

Как и многие украинские спортсмены, в феврале 2022 года Кулаков покинул Россию, однако на родине на него уже успели завести дело – как, впрочем, и на других украинских спортсменов, не слишком быстро уехавших из нашей страны. Но полгода спустя Кулаков вернулся в «Урал», за который отыграл свыше 200 матчей, и готов биться за команду, в которой стал большой звездой.

Анна Буряк

Каждый любитель спорта хоть раз слышал про современное пятиборье (или пентатлон) – олимпийское направление, в котором люди соревнуются сразу в пяти видах спорта: конкуре, фехтовании, плавании, беге и стрельбе. В разное время одной из самых талантливых представительниц этого спорта на постсоветском пространстве считалась Анна Буряк. К 2013 году она даже успела дважды стать чемпионкой мира в составе сборной Украины. Но уже в следующем году потрясла общественность заявлением: Анна сообщила, что её супруг решил перебраться в Россию, она едет с ним и подала документы на получение российского паспорта.

Украинские власти отреагировали ожидаемо негативно, что обернулось продолжительными конфликтами спортсменки с её бывшей федерацией. Это едва не помешало Буряк отправиться на Олимпийские игры по спортивному принципу. Несмотря на это и понятную реакцию болельщиков, Анна не раз выражала Украине благодарность за прежнюю поддержку и публично выражала надежду, что противостояние с чиновниками однажды закончится.

После долгих пересудов Буряк всё же получила лицензию для выступления на Зимних играх – 2016, попутно став чемпионкой нашей страны, а до этого взяла «серебро» чемпионата мира уже со сборной России. Анна продолжала выступать на российских соревнованиях и в прошлом году, и в текущем. Несмотря на нехватку международных стартов, Буряк участвует в Кубке страны и других общероссийских турнирах, а главное – продолжает выигрывать.

Алексей Олейник

Алексей Олейник – легенда мировых смешанных единоборств вне зависимости от гражданства, возраста и переживаемых времён. Человек, которого весь боевой мир уважительно зовёт Удавом, известен уникальной силой рук и изобретательностью, которая помогала ему побеждать в немыслимых положениях.

Но в нашей стране он популярен не только из-за спортивного долголетия и того, что почти полсотни раз ему удавалось заставлять соперников сдаваться. Олейника полюбили в России ещё с первой половины 2000-х, когда он стал регулярно драться в нашей стране и во многом именно здесь сформировался как звезда. В те времена украинское удостоверение личности, конечно, никак не мешало уроженцу Харькова жить и работать в России.

Однако в конце 2014 года Алексей получил гражданство России. Позже легендарный тяжеловес признавался, что давно принял это решение, но некоторые события повлияли на него особенным образом. Олейник открыто высказывался против государственного переворота на Украине, заявлял, что ему «неуютно быть гражданином этой страны», и появлялся на взвешивании в UFC в футболке с изображением Владимира Путина.

Разумеется, он попал в чёрный список минкульта Украины. А после того как одна известная националистическая банда разгромила его клуб в родном Харькове, окончательно перестал заниматься своим ремеслом на украинской земле. Но как россиянин Олейник продолжает биться на высшем уровне и в 45 лет.

Екатерина Лагно

Шахматисты – в принципе необычные люди, но даже среди тружеников интеллектуальных состязаний встречаются уникальные примеры – такие, как Екатерина Лагно. Она попала в Книгу рекордов Гиннесса как самая молодая в истории девушка-гроссмейстер: уже в 12 лет ей удалось выполнить этот норматив.

Екатерина родилась во Львове и переехала во Францию в 20 лет, когда стала супругой французского коллеги Робера Фонтена и родила первенца. Это не повлияло на её спортивное гражданство. В 2014-м, уже после расставания с мужем, Лагно объявила о желании перебраться в Россию, чему сразу попыталась воспрепятствовать украинская шахматная федерация. Её руководство уверяло, что переход Екатерины был связан с большими нарушениями, а наша сторона якобы даже пыталась «выкупить» гражданство шахматистки за 20 тысяч евро.

 Екатерине Лагно пришлось тогда объяснять, что она говорит на русском, этнически является наполовину русской и любит Россию не меньше, чем Украину. Нет нужды уточнять, как реагировали на это болельщики, но в конечном итоге прославленная шахматистка завоевала множество трофеев со сборной России, стала трёхкратной чемпионкой мира по блицу и получила медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» I степени.

Сейчас Лагно замужем за российским гроссмейстером Александром Грищуком, мама четверых детей, и продолжает выступать на отечественных и международных турнирах.

Юлия Манагарова

В последние годы женский гандбол в России стремительно прибавляет в популярности, что во многом связано с успехами нашей сборной на двух последних Олимпиадах. Одна из звёзд отечественной суперлиги – опытная Юлия Манагарова, которая родилась в Кривом Роге и семь лет выступала за сборную Украины. Но вот уже десять лет она бьётся за российский «Ростов-Дон». При её огромном вкладе южная команда превратилась в гранда, и за эту декаду пять раз становилась чемпионом. В 2014 году Манагарова решила основательно связать свою жизнь с Россией и стала не только любимицей ростовских болельщиков, но и настоящей дончанкой. В 2017 году она начала играть за нашу сборную, после чего стала серебряным призёром Олимпиады-2020, вице-чемпионкой Европы и бронзовым призёром чемпионата мира.

Манагарова – одна из немногих спортсменок украинского происхождения, кто высказался о нынешней общественно-политической ситуации в российской прессе. Прошлым летом Юлия сообщила, что уже давно поёт наш гимн, а её семья живёт в России. Также она подчеркнула, что «границ между нашими странами никогда не было, сейчас же люди почему-то начинают выбирать какую-то одну сторону, никаких компромиссов». Признавшись, что старается игнорировать гневные сообщения с украинской стороны, Манагарова призвала всех «оставаться людьми».

Валентин Молдавский

Ещё один боец ММА из нашего списка в своё время сменил место локации сугубо по спортивным причинам. Валентин Молдавский родился в Луганской области и изначально учился на юриста, но в 17 лет начал заниматься боевым самбо и попал в сборную Украины. Он довольно быстро раскрылся как очень талантливый боец. Впрочем, сам Валентин своего таланта не признаёт и считает, что берёт результаты «пахотой». Когда-то ему предлагали место телохранителя в Киеве, но он всё же выбрал спорт и сначала перебрался в Симферополь, а потом получил предложение всей жизни: легендарный Фёдор Емельяненко позвал его тренироваться в своей команде.

В компании топ-бойцов России Молдавский стал двукратным чемпионом мира по самбо и дебютировал в профессиональных смешанных единоборствах. Почти всё время он выступал в заграничных лигах: более того, в короткие сроки добрался до чемпионских поединков во второй по силе лиге мира – Bellator. Валентин никогда не открещивался от своей первой родины, но он является гражданином России, любит посещать отечественные музеи и производит впечатление максимально скромного самокритичного человека. Ещё три года назад Молдавский выражал надежду, что обстановка на Донбассе всё же наладится.

Наталья Погребняк

Ещё одна титулованная легкоатлетка, которая решила поменять гражданство из матримониальных соображений. Бронзовый призёр чемпионата мира, чемпионка Европы и двукратная победительница Универсиады Наталья Погребняк считалась топовой спортсменкой Украины и много лет готовилась к Олимпийским играм. Но в 2017 году, через год после ОИ в Рио-де-Жанейро, в личной жизни знаменитого спринтера произошли важные перемены: сначала она вышла замуж за российского легкоатлета Дмитрия Сорокина, а летом родила сына. В 2019 году Погребняк решила получить российский паспорт, чтобы переехать к семье на постоянной основе.

Уже став мамой, Наталья продолжила заниматься спортом и всерьёз готовилась к Олимпиаде-2020. Как и все наши спортсмены, она была согласна выступать под нейтральным флагом, однако в итоге её отстранили от игр по одному из самых формальных поводов – из-за «недостаточного времени нахождения в пуле допинг-тестирования». Можно лишь догадываться, довелось бы спортсменке столкнуться с проблемами подобного рода, представляй она сборную Украины. Но Наталья не унывает и продолжает выступать на российских соревнованиях с другими суперзвёздами мировой лёгкой атлетики – такими, как Мария Ласицкене, Анна Чичерова и Екатерина Конева.

Екатерина Бех

Ещё одна история в нашей подборке лучше всего отражает беспокойно-абсурдный дух нынешнего времени. Биатлонистка Екатерина Бех родилась в Хабаровске, до 2018 года выступала за юниорскую сборную России и даже становилась чемпионкой страны среди девушек своего возраста. Но затем, не сумев пробиться в нашу национальную команду, решила перебраться в украинскую сборную и приняла новое гражданство. Однако в прошлом году Бех вернулась на родину. На то были и спортивные, и личные мотивы: её молодой человек – лидер нынешнего российского биатлонного сезона Карим Халили.

Вскоре Екатерина была исключена из сборной Украины за «невыполнение критериев попадания в команду и получения зарплаты». Впрочем, об этом просили и многие украинские биатлонисты. А пресса чуть ли не открыто упрекала Бех и ещё несколько изгнанных спортсменок за отсутствие соответствующих высказываний о СВО.

Слухи о будущем Екатерины долго будоражили медийное пространство, а затем она начала выступать в Кубке России. В феврале 2023 года президент Федерации биатлона Московской области Алексей Нуждов сообщил, что Екатерина Бех подала документы на вид на жительство и в данный момент занимается вопросом получения паспорта Российской Федерации. Хочется верить, что после таких пертурбаций нашей спортсменке удастся перезапустить карьеру в родной стране.

Игнат Зубецкий