Es gab früher ein achtes Weltwunder — jetzt wissen Forscher, was damit passiert ist
Die Pink and White Terraces in Neuseeland galten früher als das achte Weltwunder. Das ehemals in der Region Bay of Plenty beheimatete Naturspektakel bestand aus weißen und rosanen Sinterterassen (Mineralablagerungen), die sich über eine Fläche von drei Hektar erstreckten. Vor über 130 Jahren fiel es einer Naturkatastrophe zum Opfer. Neue Studien haben jetzt gezeigt, dass das achte Weltwunder vielleicht doch noch nicht gänzlich verschollen sein könnte.
Am 10. Juni 1886 brach der Vulkan Mount Tarawera fünf kilometer nördlich der Pink and White Terraces aus. Der Ausbruch forderte 150 Todesopfer und begrub die weißen und rosanen Mineralablagerungen unter einem 100 Meter tiefen Krater — daraus entwickelte sich der heutige See „Lake Rotomahana“.
Von da an galten die verschollenen Terassen als beliebtes Forschungsobjekt. Die Wiederentdeckung dessen, was früher als achtes Weltwunder galt wäre eine wissenschaftliche Sensation gewesen.
Gegensätzliche Forschungsergebnisse
Forscher um Projektleiter Cornel de Ronde wollten 2011 beide Terassen (rosa und weiß) auf dem Grunde des Lake Rotomahana gefunden haben. Zum Einsatz kamen dabei Sonargeräte, die das Intaktsein der ehemaligen Mineralterassen offensichtlich bestätigten.
Sascha Nolden und Rex Bunn veröffentlichten 2017 einen Bericht, der diese Ergebnisse verwarf. Laut ihren Untersuchungsergebnissen wurden die Terassen bisher falsch verortet. Durch eine aufwändige Abgleichung von damaligen Fotografien des noch intakten Naturwunders und heutigen Satellitenaufnahmen waren die Forscher in der Lage die verschollenen Mineralablagerungen neu zu lokalisieren.
Die Terassen wurden fortan in einer nahe dem See gelegenen Region vermutet — verschollen unter dicken Erdschichten.
Cornel de Ronde veröffentlicht endgültige Studie
„Wo sind die Pink and White Terraces des Lake Rotomahana?“, so lautete die Studie die 2017 von Cornel de Ronde veröffentlicht wurde. Kürzlich, im Mai 2018 wurde sie für wissenschaftlich gültig erklärt. Die Studie präsentiert die entgültigen Ergebnisse fünf Jahre andauernder Forschungs- und Testreihen in der Region der ehemaligen Terassen.
In ihr werden die Ergebnisse von Nolden und Bunn direkt am Anfang als „unhaltbar“ beschrieben. "Wir haben alle unsere Erkenntnisse aus mehreren Jahren überprüft und sind zu dem Schluss gekommen, dass es unhaltbar ist, dass die Terrassen auf dem Land neben dem Lake Rotomahana beerdigt worden sein könnten", sagte de Ronde.
Die Terassen scheinen sich derweil tatsächlich am Boden des Sees zu befinden. Wie die Zeitung „New Zealand Harald“ berichtet, seien bei de Rondes Untersuchungen hochmoderne Geräte zum Einsatz gekommen. Darunter Messgeräte für Wasser- und Gasbewegungen, Side-Scan-Sonar, hochauflösende Unterwasserfotografie und Bathymetrie, eine Methode zur Vermessung der topographischen Gestalt von Gewässerbetten.
Alles deutet daraufhin, dass die pinken und weißen Mineralablagerungen, die die Menschen vor über 130 Jahren so fasziniert hatten auf dem Grund des Lake Rotomahana begraben sind.
Die Studie verleiht der Thematik neuen Aufschwung — immerhin hat sie das achte Weltwunder zum Gegenstand. Ob wir irgendwann nochmal Zeuge von Ausgrabungen an der besagten Stelle werden dürfen ist momentan noch unklar. Sicher scheint nur, dass die Überreste des damaligen Naturspektakels nicht vollständig verschwunden sind.
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