Добавить новость
smi24.net
News in English
Октябрь
2020

Could Hitler Have Won World War II (Had He Not Invaded Russia)?

0

Michael Peck

History, Europe

Operation Barbarossa transformed Nazi Germany's war from a one-front struggle, against a weakened Britain and a still-neutral United States, into a two-front conflict.

Key Point: A delayed invasion would have been a gift to the Soviets.

One of the most momentous decisions in history was Adolf Hitler's invasion of the Soviet Union on June 22, 1941.

Operation Barbarossa transformed Nazi Germany's war from a one-front struggle, against a weakened Britain and a still-neutral United States, into a two-front conflict. The Eastern Front absorbed as much as three-quarters of the German army and inflicted two-thirds of German casualties.

So what would have happened if Hitler had not invaded Russia? The dynamics of the Third Reich and Hitler meant that Germany would not remain passive. In fact, it is hard to imagine Nazi Germany and the Soviet Union not at war, though the question is when this would have happened.

One possibility was invading Britain in 1941, and thus either ending the European war or freeing the up the Third Reich to fight a later one-front war in the East. Thus Operation Sealion, the proposed 1940 amphibious assault on southern England, would merely have been postponed a year. The problem is that the Kreigsmarine—the German navy—would still have been badly outnumbered by the Royal Navy, even with the addition of the new battleship Bismarck. The British would have enjoyed an additional year to reinforce the Royal Air Force and to rebuild the divisions battered during the Fall of France. Britain would also have been receiving Lend-Lease from the United States, which by September 1941 was almost a belligerent power that escorted convoys in the North Atlantic. A few months later, America did formally enter the conflict; despite the Japanese advance in the Pacific, the United States would certainly have concentrated its growing strength on keeping Britain unconquered and in the war.

A more likely possibility is that Hitler could have chosen to move south instead of east. With most of Western Europe under his control after the summer of 1940, and Eastern Europe either subdued or allied with Germany, Hitler had a choice by mid-1941. He could either follow his instincts and ideology and move against the Soviet Union, with its rich resources and open spaces for Nazi colonists. Smashing Russia would also be the apocalyptic climax for what Hitler saw as an inevitable showdown with the cradle of communism.

Or, he could have turned towards the Mediterranean and the Middle East, as his naval chief Admiral Erich Raeder preferred. In the real World War Two, Rommel's North African campaign was a sideshow to the main event in Russia. In the alternate scenario, North Africa becomes the main event.

One possibility would be to pressure Franco to drop Spanish neutrality and allow German troops to enter Spain and capture Gibraltar, thus sealing off the direct route from Britain to the Mediterranean (if Franco was stubborn, another possibility would be to invade Spain and then take Gibraltar anyway.) Another option would be to reinforce Rommel's Afrika Korps, drive across Libya and Egypt to capture the Suez Canal (which Rommel almost did in July 1942.) From there the Germans could advance on Middle Eastern oil fields, or should Germany attack Russia in 1942, move through the Caucuses in a pincer operation that would squeeze Russia from the west and south. Meanwhile, steel and other resources would have been switched from building tanks and other land armaments, to building massive numbers of U-boats that would have strangled Britain's maritime lifeline.

Would this alternative German strategy have worked? A German Mediterranean option would have been very different than invading the Soviet Union. Instead of a huge Axis land army of 3 million men, the Mediterranean would have been a contest of ships and aircraft, supporting relatively small numbers of ground troops through the vast distances of the Middle East. With the Soviet Union remaining neutral (and continuing to ship resources to Germany under the Nazi–Soviet Pact,) Germany would have been able to concentrate the Luftwaffe in the Mediterranean. German aircraft mauled the Royal Navy in 1941–42, even while supporting the campaign in Russia. The full weight of the Luftwaffe would have been devastating.

On the other hand, the logistics of a Middle Eastern offensive would have been daunting, due to the great distances and lack of Italian shipping capacity to transport fuel. Germany had an efficient air force and navy, but it was primarily a continental power whose strength rested on its army. Assuming that America entered the war in December 1941, than it is possible that the focal point of the European theater in 1942 would have been German–Italian air and naval forces supporting a reinforced Afrika Korps, versus British and American land, air and naval forces defending or counterattacking in the Near East.

Which in turn raises another question: what if Hitler didn't cancel Operation Barbarossa, but rather postponed it until the summer of 1942? Assuming the Axis were successful in the Middle East, the Soviets would have faced a German–Italian expeditionary force advancing north through the Caucasus (perhaps Turkey would have joined the rising Axis tide.) Another year would also have given Germany more time to loot and exploit the resources of conquered Western Europe.

On the other hand, the Red Army in June of 1941 was caught terribly off-balance, still reeling and reorganizing from Stalin's purges. The extra year would have given the Soviets time to finish regrouping the Red Army as well as absorbing formidable new equipment such as the T-34 tank and Katyusha rocket launcher. Delaying Barbarossa until 1942, assuming Britain hadn't surrendered, would have meant that Germany would begin its attack on Russia while still needing to bolster its western defenses against the inevitable Anglo-American counterattack.

Superior German tactical and operational skills, as well as greater combat experience, would have given the Wehrmacht the edge in the opening days of Barbarossa 1942. Yet the catastrophic losses the Red Army suffered in 1941 would probably have been lower, leading to the possibility that Barbarossa delayed would have been a gift to the Soviets.

Michael Peck is a contributing writer for the National Interest. He can be found on Twitter and Facebook.

This article first appeared in 2016 and is reprinted due to reader interest.

Image: Wikimedia Commons








«Это лучшее, что я видела за последнее время». «Тату» вернулись и уже дают концерты. Почему за ними следит вся страна?

118 лет назад, 25 июля 1907 года, Ставропольская психиатрическая больница приняла первых 47 пациентов

В России обнаружено более 100 случаев заболевания новым штаммом COVID-19

Московские ученые нашли способ ранней диагностики рака с точностью до 95%


Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch

Juventus and Roma weigh up McKennie & Cristante swap

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Madeline Brewer Marries Jack Thompson-Roylance in England!


В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

НПС построит новые съезды с Северо-Восточной хорды

Платформа для нормализации данных EstiOne внесена в реестр программ для ЭВМ


Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Ninja Party можно предзаказать в мобильных маркетах с релизом в конце июля

Первый трейлер Battlefield 6

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country



На банкет – в Fish Point Family Resort

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений


Неадекватный мужчина в нижнем белье вышел на дорогу на северо-западе Москвы

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

МВД: в Москве за стрельбу из пневматики на ж/д станции задержали подростка

Елена Игоревна Вселенная — писатель, публицист, автор масштабного многотомного проекта «Наследие России»


Баку ждёт, что Москва возьмёт на себя ответственность за крушение самолёта в Казахстане

Прокладка тоннеля Кропоткинского подводного газопровода-дюкера завершилась в ЦАО

«Динамо» (Москва) — «Ростов» — 1:0. Иван Сергеев на 23‑й минуте открыл счет в матче второго тура МИР РПЛ. Видео

Новые дома, спорткомплекс и гостиницу возведут в Зябликове по программе КРТ


Боузкова одержала победу на теннисном турнире в Праге

Россиянин Сидоренко выиграл соревнования по настольному теннису на Универсиаде‑2025

Чемпион Универсиады по настольному теннису Сидоренко будет выступать за японский клуб

Рыбакина стала полуфиналисткой турнира в Вашингтоне


Этого не должно было произойти: кто погиб при крушении Ан-24 в Амурской области

Подросток расстрелял из травмата охранника железнодорожной станции в Москве

Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса

Рита Дакота заявила, что ей «запретили» петь в России


Музыкальные новости

Концерт в Москве в честь 75-летия дипотношений России и Вьетнама

Оззи Осборн скончался в возрасте 76 лет после продолжительной болезни

Дочь Успенской впервые показала возлюбленного — интимная обстановка не оставила сомнений

Актер Калягин назвал работу с Высоцким одним из счастливейших периодов жизни


В Подмосковье самовольные захватчики земли лишаются дач

На банкет – в Fish Point Family Resort

Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры


По итогам первого полугодия 2025 года предприятия «ЛокоТех-Сервис» отремонтировали более 1 тыс. секций локомотивов сверх плана и повысили качество сервисного обслуживания

В Смоленской области пройдёт IT-фестиваль «Мой Бизнес. Табтабус 2025»

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Футболисты ФК «Ростов» 26 июля встретятся в столице России с ФК «Динамо»


Подмосковные власти ужесточили контроль за платными дорогами

В центре Москвы крупная авария парализовала движение автомобилей

Норрис завоевал поул-позицию на квалификации Гран-при Бельгии "Формулы-1"

На Московской столкнулись электровелосипед и легковушка


«Личная боль Путина, а им всё равно»: Военный не сдержался после выходки в Москве. Капитан тремя словами подписал себе «приговор»

Почтовая карточка в честь основателя авиации внутренних войск


Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса



"Осторожен за свое здоровье": Станкович высказался о усталости после игры с "Балтикой".

Ликсутов: в Москве увеличивают объем выпуска и ассортимент продуктов для здорового питания

Максим Ликсутов: Тренд на здоровье: московские ...

Ликсутов: в Москве выросли объем и ассортимент производства здорового питания


Почему Израилю можно ВСЁ: Аннексия Палестины и молчание мира

Турция заявила о договоренности по возможной встрече Путина и Зеленского

Киев — часть России. Официально: О чём забыли Зеленский и Алиев, сговорившись о "деоккупации"


«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

"Спартак" потерпел сокрушительное поражение от "Балтики" в поединке РПЛ

«Спартак» даст бой «Родине»? «Родина» Москва — «Спартак» Кострома: прогноз и ставка

ФК «Ростов» проиграл московским футболистам ФК «Динамо» со счётом 1:0



Сергей Собянин поздравил работников торговли с профессиональным праздником

Собянин рассказал, каким будет новый детский сад в Очаково-Матвеевском

Собянин: Строительство детского сада в Очаково-Матвеевском завершится в 2026

Сергей Собянин. Главное за день


"Зеленая партия" в Тюрингии все чаще дистанцируется от политической активности.

В стране, любимой российскими туристами, срочно установили новые правила.

Катар предупредил Европу о возможности прекращения поставок газа.

В Крыму потушен лесной пожар на территории три гектара.


Рита Дакота заявила, что ей «запретили» петь в России

Этого не должно было произойти: кто погиб при крушении Ан-24 в Амурской области

Подросток расстрелял из травмата охранника железнодорожной станции в Москве

"Это разбило мне сердце": Рита Дакота объявила о завершении концертной деятельности в России


В музее-заповеднике «Архангельское» пройдут «Jazzовые сезоны»

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский


"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Прогноз погоды в Крыму на 26 июля

В Севастополе спасли двух охотниц за селфи на Кадыковском карьере

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству


Ана Каспарян поднимает вопросы Геноцида армян, этнических чисток в Арцахе и роли Израиля в конфликте — в откровенном интервью с Такером Карлсоном. ВИДЕО

Этого не должно было произойти: кто погиб при крушении Ан-24 в Амурской области

Подросток расстрелял из травмата охранника железнодорожной станции в Москве

В Ярославской области прошел финал турнира по шахматам на Кубок губернатора














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *