Добавить новость
smi24.net
News in English
Октябрь
2020

Has The M4 Rifle Served America Well? Just Ask The Troops

0

Kyle Mizokami

Security, Americas

The wars in Iraq and Afghanistan accelerated adoption of the M4, to the point where it is carried by the majority of the U.S. Army and Marine Corps.

Here's What You Need To Remember: No rifle is an ideal fit for the U.S. Armed Forces, which must expect to fight in all environments and climates. A heavier round, harder-hitting round would reduce the amount of ammunition soldiers could carry and place additional burdens on the logistical system.

The U.S. Army is an armed force with a truly global reach. At any given time, America’s premier land power operates on several different continents simultaneously, from hot, dry deserts to humid jungles and sprawling cities. Its infantrymen carry a weapon whose lineage dates back to Vietnam but which has been constantly improved to become the weapon it is today. Rugged, simple and accurate, the M4 carbine is the standard infantry weapon of not just the Army but all of America’s ground forces.

The story of the M4 goes back to the mid-sixties and the early days of the Vietnam War. The Pentagon, mulling sending hundreds of thousands of troops to South Vietnam, wanted a small, lightweight service rifle to replace the larger standard-issue M14. The new AR15, or Armalite Rifle-15, was smaller, lighter and fired a smaller 5.56-millimeter bullet. A soldier carrying the AR15, later designed the M16, could carry twice as much ammunition as a soldier carrying the M14. Demographic trends also meant that more and more soldiers were coming from cities and unfamiliar with firearms, and the M16 with less recoil was easier to train soldiers to proficiency.

Despite earlier battlefield success, once fielded in large numbers the M16 quickly started racking up complaints. A last-minute change in propellant powder, as well as the erroneous belief that the rifle never needed cleaning, caused many jams on the battlefield. Although the problems were eventually sorted out and an improved version, the M16A1, was fielded in 1967, the weapon developed a reputation as being an unreliable weapon. In the mid 1980s the A1 was replaced with the M16A2, which featured a thicker barrel and three round burst capability.

In the early 1990s, the Army purchased a limited number of M4 carbines. The M4 had a collapsible stock and a shorter, 14.5-inch barrel, as opposed to the longer twenty-inch barrel of the M16A2. That made the weapon easier to carry in tight spaces, particularly armored vehicles and helicopters, while also easier to operate on close-quarter battlefields such as cities or jungle. The price for shortening the barrel was slightly decreased muzzle velocity and range, but these were considered acceptable tradeoffs.

The wars in Iraq and Afghanistan accelerated adoption of the M4, to the point where it is carried by the majority of the U.S. Army and Marine Corps. The weapon weighs 7.3 pounds loaded with a thirty-round magazine. Infantry and other combat arms typically carry an M4 with a series of authorized add-ons, including Aimpoint red dot sights, Trijicon ACOG fixed-power rifle scopes, foregrips, laser designators and the M320 underbarrel grenade launcher. This can easily push the weight of the weapon up to nine pounds and beyond. While heavier, this is still short of the World War II–era M1 Garand rifle, which weighed 11.2 pounds.

The M4 still has its critics, including a retired major general, who have derided this descendant of the M16 as inadequate for modern ground forces. They point to the direct impingement gas operating system, which siphons off hot gases from burning gunpowder to chamber the next round, as guilty of fouling the inside of the rifle, increasing the likelihood of jams. They also deride the 5.56-millimeter round as having insufficient stopping power and believe the M4’s barrel is not thick enough to avoid overheating in sustained fire.

All that being said, the troops believe the M4 works. A 2006 CNA Corporation report surveyed U.S. Army combat veterans of Iraq and Afghanistan for their opinions on modern infantry weapons. 89 percent felt their M4 carbine was reliable in combat, and only 19 percent had experienced a stoppage in battle. 80 percent expressed confidence in their weapon. While these numbers might be good for a garrison army, keep in mind this is from troops that used their weapons in combat in some of the roughest, unforgiving environments on Earth.

In the meantime, the Army is working to correct the M4’s deficiencies. Earlier bullets were designed to penetrate Soviet body armor and sacrificed lethality for armor penetration. The new M855A1 Enhanced Performance Round, aside from being lead-free and “green,” yaws more quickly when passing through the human body, creating an internal cavity and causing massive damage. The M855A1 is also more adept at penetrating steel plate.

The Army is also upgrading its existing M4s to a new M4A1 standard. The upgrade consists of new fire control group that replaces three round burst fire mode to full automatic, along with an improved trigger and a heavier barrel for longer, more sustained fire before overheating. The A1 also has ambidextrous controls, for lefties. New rifles are being delivered to the M4A1 standard, and older rifles are being converted at a rate of approximately three hundred a day.

No rifle is an ideal fit for the U.S. Armed Forces, which must expect to fight in all environments and climates. A heavier round, harder-hitting round would reduce the amount of ammunition soldiers could carry and place additional burdens on the logistical system. A longer rifle barrel imparts greater range and velocity but make a weapon unwieldy indoors. Design tradeoffs and compromises are inevitable and must be made with existing and future battlefields in mind. All things considered, the M4 is a very good compromise weapon.

Kyle Mizokami is a defense and national-security writer based in San Francisco who has appeared in the DiplomatForeign PolicyWar is Boring and the Daily Beast. In 2009, he cofounded the defense and security blog Japan Security Watch. You can follow him on Twitter: @KyleMizokami.

This first appeared in February 2017. It is being republished due to reader interest.

Image: Reuters.








Состоялось открытие фотовыставки «Особенная красота»

«Это лучшее, что я видела за последнее время». «Тату» вернулись и уже дают концерты. Почему за ними следит вся страна?

Почему новостройки на Северном Кипре — это лучшее решение для жизни и инвестиций

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии


Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

Félix Auger-Aliassime

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo


Предрассветная Нёнокса...

В Фатеже два человека пострадали в ДТП

Продукты линейки СУБД ЛИНТЕР совместимы с ОС «АльтерОС»

НПС построит новые съезды с Северо-Восточной хорды


The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'



Квалификационные испытания на право ношения знака отличия полицейского спецназа Росгвардии завершились в Подмосковье (видео)

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Минюст РФ внес две НПО, связанные с Институтом Сахарова, в список нежелательных

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

В МИД РФ негативно оценили решение Израиля по суверенитету над Западным берегом

Более 800 студентов прошли практику на предприятиях «Швабе» в 2025 году


Вучич выразил соболезнования из-за крушения Ан-24 в Амурской области

На съёмках фильма «Война и мир» возле храма Василия Блаженного. Москва, 1963 год

Строительство вип-ложи, перенос зала борьбы и обновление зала: Что изменилось в ДС «Юбилейный» в Орске после капремонта?

Росгвардейцы задержали дебошира, повредившего иномарку в Подмосковье


Медведев победил У Ибина и вышел в четвертьфинал турнира ATP в Вашингтоне

Мирра Андреева из России удерживает пятую позицию в рейтинге WTA.

Соболенко сохраняет первое место в чемпионской гонке WTA.

Медведев обыграл У Ибина и вышел в 1/4 финала турнира в Вашингтоне


Росгвардейцы задержали дебошира, повредившего иномарку в Подмосковье

Ксения Мишонова поддержала введение законодательных ограничений для питбайков

На съёмках фильма «Война и мир» возле храма Василия Блаженного. Москва, 1963 год

Суд над московской ячейкой «Фалуньгун»*: как опасная китайская секта попала в РФ


Музыкальные новости

Полина Гагарина открыла официальную часть VK Fest в Москве

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

Алексей Учитель снимает фильм о композиторе Дмитрии Шостаковиче

«Стал таким, каким должен быть мужчина в 45»: Баста об ошибках молодости


В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Делегация «ЛокоТех» посетила финал II чемпионата профессионалов ОАО «РЖД» в Екатеринбурге

Путин прибыл на прощание с председателем Верховного суда Подносовой

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Врач Поляков: Киркоров рискует сойти с ума из-за препарата для похудения


В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

В Подмосковье на видео попало, как школьник на питбайке разбился в жестком ДТП

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

В Москве на видео попало, как самокатчица влетела в авто с правоохранителями


Сигналы становятся всё громче. Переговоры - только ширма. Главное решится не в Стамбуле

Путин отметил успех российских школьников на олимпиаде по физике.

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Отношения с Трампом не сложились: Путин зол. Ультиматум США вышел боком


Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Обнаружен новый штамм коронавируса: он очень заразный и забирает голос

Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Косметолог-эстетист Наталья Рябинова: как правильно использовать масло для губ

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса

Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России


Мединский дал неожиданный ответ на предложение Киева о встрече Путина и Зеленского 

Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире

«Затрудняет путь в ЕС»: Урсула ждёт от Киева разъяснений по поводу ограничения полномочий НАБУ


Назначены судейские бригады на матчи 2-ого тура МИР РПЛ

"Атлетико" заключил соглашение с игроком национальной команды Словакии

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"


Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне


Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Сергей Собянин. Главное за день

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом


6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

Московские студенты начали исследовать влияние климатических изменений на сток рек Ямала

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке


Ксения Мишонова поддержала введение законодательных ограничений для питбайков

Юрист Хаминский раскрыл подробности продажи ТРК «Авиапарк»

Росгвардейцы задержали дебошира, повредившего иномарку в Подмосковье

Вучич выразил соболезнования из-за крушения Ан-24 в Амурской области


70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Актуальная информация о задержке поездов в Крым и обратно


Росгвардейцы задержали дебошира, повредившего иномарку в Подмосковье

На съёмках фильма «Война и мир» возле храма Василия Блаженного. Москва, 1963 год

Минюст РФ внес две НПО, связанные с Институтом Сахарова, в список нежелательных

Благодаря новому промышленному объекту в САО возможность трудоустройства получат более тысячи квалифицированных специалистов














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *