Добавить новость
smi24.net
News in English
Сентябрь
2021

Can Germany – Europe’s biggest carbon polluter – clean up its act?

0
Sascha Mueller-Kraenner of Environmental Action Germany finds fault with the “the huge share of coal we still have in the system.” (Courtesy Environmental Action Germany)

That climate change has figured prominently in the national election campaign now underway in Germany is hardly surprising.

Devastating flash floods that killed almost 200 people there this summer have focused even more attention on the issue in a country already reputed to be one of the most climate-conscious in the world. Around 50% of electricity in Germany comes from renewable energy sources, and the government in Berlin has signed up to some of the most ambitious decarbonization targets, including net-zero emissions by 2045 — five years earlier than most other developed economies.

The big question on German voters’ minds, and one that will surely get an airing at the COP 26 Climate Change Summit in Glasgow in November, is whether Germany can achieve those exacting targets. It turns out that in spite of its squeaky clean image, Germany is by far the biggest carbon polluter in Europe and, according to some sources, the sixth-biggest on the planet.

Coal is one of the leading culprits.

“Within the European Union, next to Poland, Germany is the country with the largest share of coal in its energy mix,“ said Sascha Müller-Kraenner of Environmental Action Germany. “Everything that Germany has done in the build-up of renewables, which is quite good, has been counteracted by the huge share of coal that we still have in the system.”   

Twenty percent of German power is generated by burning coal — about the same as in the U.S. — but a large amount of the German coal is of the most carbon polluting type, lignite. This wet, dark brown, combustible mineral is scraped from huge open-cast mines like the one in the Garzweiler region in North-Rhine Westphalia, where activists have been campaigning against plans to expand the works.  

“We oppose this on social and environmental grounds,” said Christopher Laumanns of Alle Dörfer Bleiben (All Villages Remain).

Christopher Laumanns of Alle Dorfer Bleiben, right, protests against lignite mining. (Courtesy Tim Wagner)

“These holes are so big they gobble up whole villages and have displaced thousands of people. But they’re also a big environmental threat,” Laumanns said. “The Garzweiler mine is to be enlarged so much that it’s absolutely sure that it will mean Germany can’t meet its emission targets.”

Germany has committed to phasing out coal by 2038, but Laumanns would like to see a much quicker exit and hopes the government will be shamed into action at COP26.

“I hope that it’s going to be an international humiliation for Germany, so that this green image of Germany is corrected,” he said.  

Another reason that Germany faces a formidable task in getting to net-zero by 2045 is the country’s decision, following the 2011 Fukushima disaster in Japan, to phase out nuclear power. The worst nuclear accident since Chernobyl persuaded Chancellor Angela Merkel to scrap the German nuclear program.

Matt Oxenford of the Economist Intelligence Unit. (Courtesy The EIU)

“Chancellor Merkel saw the anti-nuclear sentiment increasing significantly and decided to take action even though that may have been counterproductive in terms of the larger issues around climate,” said Matt Oxenford, European analyst with The Economist Intelligence Unit.

The country’s last three nuclear plants are set to close next year. The absence of nuclear power, reliance on coal and sporadic nature of renewables have convinced some German observers that net-zero by 2045 is not attainable.

“No, it isn’t. And everyone who is knowledgeable about the power system will agree on that,” said Fritz Vahrenholt, a former oil and wind power company executive.

Controversially, he rejects the scientific consensus and claims that while the world does need to phase out fossil fuels, it has a lot more time before the climate crisis bites. And, he said, that’s just as well.

“There will be a hard landing, and this will bring the Germans to reality,” said professor Fritz Vahrenholt. (Courtesy Fritz Vahrenholt)

“We need the time of a generation to come from a coal-, oil-, gas-driven economy to a carbon dioxide-free, renewable power system,” he said. Vahrenholt believes that attempting to achieve carbon neutrality in just over two decades will lead to power blackouts. “There will be a hard landing, and this will bring the Germans to reality,” he said.

This is a taboo subject in Germany. No company will come out and publicly trash the net-zero commitment, said Sebastian Bolay, an energy expert with the German Chambers of Commerce.

Yet, “any industrial companies are skeptical that it is possible to do this and remain competitive,” he said. However, Bolay pointed out, the companies in Germany’s burgeoning renewable and energy-efficiency sector are happily embracing the challenge of net zero by 2045.

“They see a lot of opportunities in this drive towards climate neutrality,” Bolay said.  

Germany’s big car manufacturers are certainly jumping on the electric-powered bandwagon. Volkswagen now has the biggest electric vehicle factory in Europe, and BMW has pledged to cut emissions for each of its vehicles by at least 40% by 2030.

Sebastian Bolay of DIHK, the German Chambers of Commerce. (Courtesy DIHK)

The government and German industry will have to spend about $120 billion a year to complete the net-zero transformation in time, Bolay said. As an energy expert, does he think it’s possible?

“I think it’s feasible. But it’s more difficult to get out of nuclear power and coal at once. I mean there’s no question and … yes. We’ll see,” he said.








«Это лучшее, что я видела за последнее время». «Тату» вернулись и уже дают концерты. Почему за ними следит вся страна?

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии

ИЖС: требуется системная настройка

Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом


Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player


Axenix и RightStep стали партнерами в области комплексной цифровизации промышленных предприятий

Дивеево ..

В Московской области задержан томский предприниматель, укравший 8,5 млн рублей

Продукты линейки СУБД ЛИНТЕР совместимы с ОС «АльтерОС»


Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'



Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты

Более 800 студентов прошли практику на предприятиях «Швабе» в 2025 году

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Вучич выразил соболезнования из-за крушения Ан-24 в Амурской области


Неизвестный в Москве поджег дверь квартиры, где находились дети

Вучич выразил соболезнования из-за крушения Ан-24 в Амурской области

Минюст РФ внес две НПО, связанные с Институтом Сахарова, в список нежелательных

МИД РФ заявил о готовности подписать документ о безъядерной зоне в Юго-Восточной Азии


Александр Бублик получил хорошую новость от ATP после завоевания титула

Соболенко сохраняет первое место в чемпионской гонке WTA.

Штаты и расписание: что ждет наших ведущих теннисистов в США

«Следующая остановка — Монреаль!» Потапова полетела в Канаду для участия в «тысячнике»


МИД РФ заявил о готовности подписать документ о безъядерной зоне в Юго-Восточной Азии

Эксперты Журавлев и Данилин объяснили серию задержаний региональных чиновников за коррупцию

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

Минюст РФ внес две НПО, связанные с Институтом Сахарова, в список нежелательных


Музыкальные новости

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

Певица Вика Цыганова раскритиковала российских фанатов Оззи Осборна

«Чем твои генералы лучше студентов?»: как Владимир Высоцкий выступал в Калинине

Будь собой, а не "звездой": "Europarty" от White Queen


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии


Okko и ТНТ выпустят драмеди про трёх сестёр «Хай, систерс»

Питчинг Релиза. Отправить релиз на Питчинг.

Уже не крепкий орешек: как Брюс Уиллис живет с неизлечимой болезнью

Ростовский-на-Дону ЭРЗ ввёл в эксплуатацию новый прошивной станок


В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

Массовая авария с участием восьми автомобилей произошла в Новой Москве

Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2

В Москве на видео попало, как самокатчица влетела в авто с правоохранителями


Путин отметил успех российских школьников на олимпиаде по физике.

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Отношения с Трампом не сложились: Путин зол. Ультиматум США вышел боком


Обнаружен новый штамм коронавируса: он очень заразный и забирает голос

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса

Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

В московской больнице оказался князь. Его фамилия известна каждому школьнику

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса


«Затрудняет путь в ЕС»: Урсула ждёт от Киева разъяснений по поводу ограничения полномочий НАБУ

Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире

Мединский дал неожиданный ответ на предложение Киева о встрече Путина и Зеленского 

Axios: закон о НАБУ может спровоцировать Трампа на новую волну критики Киева


"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Делегация «ЛокоТех» посетила финал II чемпионата профессионалов ОАО «РЖД» в Екатеринбурге

«Спартак» - «Балтика»: прогноз + статистика встреч

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию


Сергей Собянин. Главное за день

Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова

Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом

Собянин поддержал проведение конкурса «Лучший книжный магазин Москвы»


В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке

Московские студенты начали исследовать влияние климатических изменений на сток рек Ямала


Трое российских бойцов две недели ползли к своим позициям

Минюст РФ внес две НПО, связанные с Институтом Сахарова, в список нежелательных

Еще двух полицейских арестовали по делу о журналистах Telegram-канала Baza

ТАСС: главред Baza Трифонов отказался от права не свидетельствовать против себя


Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома


Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Актуальная информация о задержке поездов в Крым и обратно

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями


Путин посетит церемонию подъема флага на крейсере в Северодвинске.

Shot: Неизвестный мужчина в балаклаве поджег квартиру с детьми в Москве

Эксперты Журавлев и Данилин объяснили серию задержаний региональных чиновников за коррупцию

Новый формат хранения ТМЦ повысит производительность труда














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *