Добавить новость
smi24.net
News in English
Сентябрь
2021

Can Germany – Europe’s biggest carbon polluter – clean up its act?

0
Sascha Mueller-Kraenner of Environmental Action Germany finds fault with the “the huge share of coal we still have in the system.” (Courtesy Environmental Action Germany)

That climate change has figured prominently in the national election campaign now underway in Germany is hardly surprising.

Devastating flash floods that killed almost 200 people there this summer have focused even more attention on the issue in a country already reputed to be one of the most climate-conscious in the world. Around 50% of electricity in Germany comes from renewable energy sources, and the government in Berlin has signed up to some of the most ambitious decarbonization targets, including net-zero emissions by 2045 — five years earlier than most other developed economies.

The big question on German voters’ minds, and one that will surely get an airing at the COP 26 Climate Change Summit in Glasgow in November, is whether Germany can achieve those exacting targets. It turns out that in spite of its squeaky clean image, Germany is by far the biggest carbon polluter in Europe and, according to some sources, the sixth-biggest on the planet.

Coal is one of the leading culprits.

“Within the European Union, next to Poland, Germany is the country with the largest share of coal in its energy mix,“ said Sascha Müller-Kraenner of Environmental Action Germany. “Everything that Germany has done in the build-up of renewables, which is quite good, has been counteracted by the huge share of coal that we still have in the system.”   

Twenty percent of German power is generated by burning coal — about the same as in the U.S. — but a large amount of the German coal is of the most carbon polluting type, lignite. This wet, dark brown, combustible mineral is scraped from huge open-cast mines like the one in the Garzweiler region in North-Rhine Westphalia, where activists have been campaigning against plans to expand the works.  

“We oppose this on social and environmental grounds,” said Christopher Laumanns of Alle Dörfer Bleiben (All Villages Remain).

Christopher Laumanns of Alle Dorfer Bleiben, right, protests against lignite mining. (Courtesy Tim Wagner)

“These holes are so big they gobble up whole villages and have displaced thousands of people. But they’re also a big environmental threat,” Laumanns said. “The Garzweiler mine is to be enlarged so much that it’s absolutely sure that it will mean Germany can’t meet its emission targets.”

Germany has committed to phasing out coal by 2038, but Laumanns would like to see a much quicker exit and hopes the government will be shamed into action at COP26.

“I hope that it’s going to be an international humiliation for Germany, so that this green image of Germany is corrected,” he said.  

Another reason that Germany faces a formidable task in getting to net-zero by 2045 is the country’s decision, following the 2011 Fukushima disaster in Japan, to phase out nuclear power. The worst nuclear accident since Chernobyl persuaded Chancellor Angela Merkel to scrap the German nuclear program.

Matt Oxenford of the Economist Intelligence Unit. (Courtesy The EIU)

“Chancellor Merkel saw the anti-nuclear sentiment increasing significantly and decided to take action even though that may have been counterproductive in terms of the larger issues around climate,” said Matt Oxenford, European analyst with The Economist Intelligence Unit.

The country’s last three nuclear plants are set to close next year. The absence of nuclear power, reliance on coal and sporadic nature of renewables have convinced some German observers that net-zero by 2045 is not attainable.

“No, it isn’t. And everyone who is knowledgeable about the power system will agree on that,” said Fritz Vahrenholt, a former oil and wind power company executive.

Controversially, he rejects the scientific consensus and claims that while the world does need to phase out fossil fuels, it has a lot more time before the climate crisis bites. And, he said, that’s just as well.

“There will be a hard landing, and this will bring the Germans to reality,” said professor Fritz Vahrenholt. (Courtesy Fritz Vahrenholt)

“We need the time of a generation to come from a coal-, oil-, gas-driven economy to a carbon dioxide-free, renewable power system,” he said. Vahrenholt believes that attempting to achieve carbon neutrality in just over two decades will lead to power blackouts. “There will be a hard landing, and this will bring the Germans to reality,” he said.

This is a taboo subject in Germany. No company will come out and publicly trash the net-zero commitment, said Sebastian Bolay, an energy expert with the German Chambers of Commerce.

Yet, “any industrial companies are skeptical that it is possible to do this and remain competitive,” he said. However, Bolay pointed out, the companies in Germany’s burgeoning renewable and energy-efficiency sector are happily embracing the challenge of net zero by 2045.

“They see a lot of opportunities in this drive towards climate neutrality,” Bolay said.  

Germany’s big car manufacturers are certainly jumping on the electric-powered bandwagon. Volkswagen now has the biggest electric vehicle factory in Europe, and BMW has pledged to cut emissions for each of its vehicles by at least 40% by 2030.

Sebastian Bolay of DIHK, the German Chambers of Commerce. (Courtesy DIHK)

The government and German industry will have to spend about $120 billion a year to complete the net-zero transformation in time, Bolay said. As an energy expert, does he think it’s possible?

“I think it’s feasible. But it’s more difficult to get out of nuclear power and coal at once. I mean there’s no question and … yes. We’ll see,” he said.








Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом

ИЖС: требуется системная настройка

Аукцион за часть дачи Пугачевой опровергли

Почему новостройки на Северном Кипре — это лучшее решение для жизни и инвестиций


Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Félix Auger-Aliassime


Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

Вечер в Кулогорах...

Возбуждено первое в России уголовное дело о дропперстве


'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'



Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии


Более 800 студентов прошли практику на предприятиях «Швабе» в 2025 году

Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты

Трое российских бойцов две недели ползли к своим позициям

Новый тренд среди мамочек: зачем женщины кормят мужей блинами на грудном молоке


Священник предупредил об опасности оккультных татуировок

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Обыски, задержания полицейских и взятки: главное о деле главреда Baza Трифонова

Сотрудники Волоколамского ОВО – филиала ФГКУ «УВО ВНГ России по Московской области» приняли участие в памятных мероприятиях, посвященных Дню ветерана боевых действий.


Новак Джокович проводит 900-ю неделю в топ-10 рейтинга ATP

Рублев вместе с чешской теннисисткой заявился в микст на US Open

Винус Уильямс: Если Серена вернется, она даст вам знать

Теннисистка Саккари спасла жука во время матча на турнире в США


"Если чистить, то чистить всех": Коррупционные дела в России надо довести до ума - военэксперт Михайлов

Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая

Вице-губернатора Брянской области арестовали по делу о злоупотреблении полномочиями

Главу капстроительства Брянской области арестовали по делу о "зубах дракона"


Музыкальные новости

Питчинг Релиза. Отправить релиз на Питчинг.

Алексей Учитель снимает фильм о композиторе Дмитрии Шостаковиче

Концертный Директор для певцов, музыкантов, артистов, музыкальных групп.

Аукцион за часть дачи Пугачевой опровергли


«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии


Джазовый фестиваль в Петербурге при поддержке Relax FM

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

Okko и ТНТ выпустят драмеди про трёх сестёр «Хай, систерс»

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы


На международном ралли «Шелковый путь – 2025» представили новое моторное масло для мотоциклистов

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2


Сигналы становятся всё громче. Переговоры - только ширма. Главное решится не в Стамбуле

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Отношения с Трампом не сложились: Путин зол. Ультиматум США вышел боком

Путин отметил успех российских школьников на олимпиаде по физике.


Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Обнаружен новый штамм коронавируса: он очень заразный и забирает голос

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса



В московской больнице оказался князь. Его фамилия известна каждому школьнику

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса

Косметолог-эстетист Наталья Рябинова: как правильно использовать масло для губ

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая


«Затрудняет путь в ЕС»: Урсула ждёт от Киева разъяснений по поводу ограничения полномочий НАБУ

Axios: закон о НАБУ может спровоцировать Трампа на новую волну критики Киева

Мединский дал неожиданный ответ на предложение Киева о встрече Путина и Зеленского 

Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

«Спартак» - «Балтика»: прогноз + статистика встреч

Делегация «ЛокоТех» посетила финал II чемпионата профессионалов ОАО «РЖД» в Екатеринбурге

Назначены судейские бригады на матчи 2-ого тура МИР РПЛ


Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.


Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом

Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова

Собянин поддержал проведение конкурса «Лучший книжный магазин Москвы»

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова


Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин


Еще двух полицейских арестовали по делу о журналистах Telegram-канала Baza

От древнего Пскова к московским высотам: новая география инвестиций

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

"Если чистить, то чистить всех": Коррупционные дела в России надо довести до ума - военэксперт Михайлов


70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома


Актуальная информация о задержке поездов в Крым и обратно

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму


В столице проводят экскурсии для ветеранов СВО и членов их семей

Синоптик Ильин заявил, что в Москву и Подмосковье вернется жаркая погода

Из Турции депортировали разыскиваемого за хищение 600 млн рублей гражданина РФ

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *