Добавить новость
smi24.net
News in English
Май
2022

Child protection in Britain: here is what social work experts know must change in the system

0
More than any individual failings, failures in child protection services are a systemic problem. Sharomka | Shutterstock

The recent cases of seven-year-old Hakeem Hussain, 16-month-old Star Hobson and six-year-old Arthur Labinjo-Hughes, all of whom died as a result of horrific abuse and neglect, have rightly led to questions as to how and why these children died. They have also led to criticism, from politicians and the media alike.

Some of this criticism may be legitimate. We don’t know all the facts of every case, but it’s possible that the individual frontline workers involved might have been unable or unwilling to undertake their duties. Their senior leadership, too, may not have been up to the task. Genuine mistakes might also have been made.

However, this is by no means the complete picture of child protection work. Despite the dearth of reliable data –- which is, itself, an indictment of the political oversight of this field – there is some evidence that indicates that many professionals involved in child protection and vital, wider family support are effective. In England, 35% of children’s social care departments are rated as “good” and 12% as “outstanding”. The UK has been ranked first among 60 countries for its response to child sexual abuse and exploitation.

Rather, then, the criticism reflects a profound collective failure to appreciate the scale and complexity of child protection as a societal – and systemic – problem. If children are to be protected and families supported, these systemic failures have to be addressed.

Much child protection work is first about helping parents care for their children. Rawpixel.com | Shutterstock

The ever-increasing scale of child protection work

In the year ending March 2021, children’s social care in England received almost 600,000 referrals from people concerned about children’s wellbeing. Many of the families in which these children live have major, if not massive, problems, which the professionals involved in child protection are charged with addressing. Domestic abuse and mental health are among the most common.

Much child protection work is not in fact about immediately preventing abuse and neglect, although this is invariably at the forefront of practitioners’ thoughts. Instead, it is about the often fraught task of working with parents so they are more able and more willing to care for their children appropriately.

Previously, practitioners involved in child protection were expected to respond to four major types of maltreatment: emotional, physical and sexual abuse, and neglect. Over time, though, they have been required to tackle an ever-expanding range of concerns, including breast flattening (the application of force to the breasts of young girls to restrict their development), child criminal or sexual exploitation, child marriage, child trafficking, female genital mutilation, online abuse and radicalisation. The child protection task has, therefore, increased not only in scale but also complexity, rendering it yet more challenging.

How children’s social workers face organisational challenges

In 2021, while 2% more people joined the social worker profession, as compared to the previous year, 15% of those already employed left. There is currently a 17% vacancy rate within the sector; and agency staff occupy 16% of social worker posts.

This level of churn is a symptom of the pressure social workers are under. It also exacerbates existing problems, causing further disruption to services and greater pressure on staff.

The families of children in need of protection are often facing multiple, complex problems. 1000 Words | Shutterstock

According to the most recent government figures, social workers have an average of 16 cases at any one time. This is only slightly above the recommended range, as specified by a 2003 government-commissioned review, of 12 to 15 cases.

However, a recent survey among social workers, by the Community Care consultancy, reveals that the average is actually closer to 26 cases per person. It also shows that cases are becoming more complex. More than one third of social workers in this survey stated that their caseloads are “completely unmanageable”.

A second survey, by the British Association of Social Workers, found that 96% of practitioners have to work overtime – overtime which is invariably unpaid and for which they often cannot claim time off in lieu. Insufficient time with families, an absence of other support services, excess administrative tasks, a lack of supervision, and media and public criticism, are just some of the other legion pressures facing social workers.

Those surveyed by Community Care reported that these working conditions have left them feeling “deflated, burnt out and extremely tired”. This, they said, has, in turn, affected the quality of their work.

Some authorities have gone so far as to state that there is a “crisis” in child and family social work. Given that most public services – the judicial system, mental health services, the NHS, policing, the prison service, the probation service, schools and social care, even dentistry – are judged as being currently in “crisis”, this should come as no surprise. Indeed, “crisis” appears to be the default position now in public services.

In 2021, the government, ostensibly in response to concerns surrounding children’s social care, commissioned the Independent Review into Children’s Social Care. The review’s final report is due by the end of May 2022. It has come in for a considerable amount of criticism, which is unusual for a child protection-related review. Scholars, myself included, have voiced concerns over various aspects of the review, including its independence, scope and timescale.

The leaders of the review, by contrast, have claimed that it represents a “once in a generation opportunity to transform the children’s social care system”. Such statements represent a dangerous naivety about the complexity and challenge of child protection work, and the ability of a review to transform it. As I have pointed out, like innumerable reviews before it, this one is likely to have little, or no, beneficial impact.

Both the National Audit Office and the Public Accounts Committee have lambasted successive governments for their gravely negligent attitude to children’s social care. What is needed is not yet another review but action. Specifically, a genuine and massive commitment – with the requisite investment of time and energy – on the part of a competent government to improve the child protection system, and, for that matter, all other areas of public service.

Bernard Gallagher does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.








Лермонтовские места: не только Кавказ

Павел Воля примет участие в комедийном сериале «Три сестры» с Ларисой Гузеевой и Павлом Деревянко

UNOde50 представил коллекцию осень-зима 2025/26 (FW-2025/26): украшения как путь к себе

Один год в двадцатилетней истории Marins Москва Пражская


Weah’s agent: One Juventus director ‘is creating problems’

Today in History: July 28, US Army airplane crashes into Empire State Building

Kolo Muani: Juventus prepare new offer but face Man United and Chelsea threat

Dear Abby: Our son was clean and fit until Emily came along


Как хакеры обманывают авиацию сегодня

В Орловской области в реке утонула женщина

Маяк Анива, скала Сивучья, Сахалин

Деревенские прогулки...


Fretless — The Wrath of Riffson — музыка спасёт мир. Рецензия

Five Nights at Freddy's 2 movie gets its first full trailer for Comic-Con, promising even more animatronic terror

Quarantine Zone creator reveals 3 reasons the zombie sim went viral on TikTok

Today's Wordle answer for Monday, July 28



Культовый BAW 212 уже в России

Клиника гнатологии – лечение ВНЧС и восстановление прикуса

Чемпионат по военно-спортивному многоборью среди росгвардейцев завершился в Грозном

Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»


Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

Зоя Панкратова: «Шеф в деле» – это про нас

Двое туристов из Тольятти пострадали в Кисловодске из-за обвала грунта

Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»


Курьер мошенников похитил у пенсионерки более 300 тысяч рублей: молодой человек заключён под стражу

«Ъ»: в России суды начали наказывать водителей за опасное вождение

«Аэрофлот» намерен 29 июля выполнить 93% рейсов из Москвы и обратно по графику

Терапевт Платунова посоветовала промыть рану питьевой водой после укуса гадюки


Александр Бублик посвятил супруге победу на турнире ATP-250 в Кицбюэле

Теннисистка Калинская после победы в США дала послематчевое интервью с собакой

Рублев: Немного лучше стали результаты

Кудерметова пробилась во второй раунд турнира в Монреале.


На М12 в Татарстане поймали водителя с крупной партией наркотиков в автомобиле

Курьер мошенников похитил у пенсионерки более 300 тысяч рублей: молодой человек заключён под стражу

В Тулу привезли походную икону с главной святыней Новодевичьего монастыря

ЦБ готовится к новому решению: как изменится ключевая ставка и что ждет рынок недвижимости


Музыкальные новости

Волосы попортились: что стало с Волочковой после Мальдив

Старшей дочери Джигана и Оксаны Самойловой Ариеле исполнилось 14 лет

Оззи Осборна решили похоронить в Бирмингеме 30 июля

Менеджер Песни. Менеджер Релиза Песни. Менеджер вышедшей песни.


Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»

Клиника гнатологии – лечение ВНЧС и восстановление прикуса

Культовый BAW 212 уже в России

От «Лебединого озера» до «Дон Кихота»: Relax FM приглашает на балет


В День парашютиста героем рубрики «Знай наших» стал сотрудник вневедомственной охраны столичного главка Росгвардии младший лейтенант полиции Александр С.

«Не предам себя»: Боня заявила, что не принимала непристойных предложений мужчин

Собянин в День работника МФЦ поздравил сотрудников центров госуслуг Москвы

Законченные «Циники»: Верник вышел в свет с Гухман, Редькин выпустил комикс


В Москве 2 будет ограничено движение автомобилей

Культовый BAW 212 уже в России

ДТП с участием трех автомобилей произошло на внутренней стороне 104 километра МКАД

Сотрудники ОМОН Росгвардии помогли пострадавшему в ДТП на МКАД


Путин: рост Сбербанка обеспечивает стабильность банковской системы.

Греф представил Путину отчет о деятельности Сбербанка.

Володин сообщил о интеграции парламента в стратегию развития России под руководством Путина.

Путин поделился достижениями России в области технологий искусственного интеллекта.


Новый штамм COVID-19 переносится как легкая форма ОРВИ


Депутата ЗакСа Ленобласти Ивана Апостолевского задержали за пост с Навальным*


Врач-косметолог Мадина Осман: что такое липофилинг и кому он может быть показан

Врач-косметолог Зухра Балакеримова: как замедлить старение кожи

Клиника гнатологии – лечение ВНЧС и восстановление прикуса

Медицинские справки для школьников в центре ВИТА


Чтобы убрать Зеленского, США достаточно показать ему одну папку: вот почему Киев упал в ноги Трампу

Кто заставил Зеленского предложить России новый раунд переговоров: В Британии показали пальцем


Чемпионат по военно-спортивному многоборью среди росгвардейцев завершился в Грозном

Чемпионат по военно-спортивному многоборью среди росгвардейцев завершился в Грозном

«Краснодар» и московское «Динамо» проведут сегодня первые матчи в Кубке России

В День парашютиста героем рубрики «Знай наших» стал сотрудник вневедомственной охраны столичного главка Росгвардии младший лейтенант полиции Александр С.


Лукашенко взял на контроль ситуацию с уничтожением БПЛА над Минском

В Минске готовы активизировать сотрудничество с Эфиопией

Лукашенко сообщил о телефонном разговоре с Путиным


Собянин рассказал, как строят станцию «Достоевская» Кольцевой линии метро

Собянин: Участие москвичей в жизни города — ключ ко всем позитивным изменениям

Станция "Достоевская" Кольцевой линии метро готова на четверть - Собянин

Мэр Москвы рассказал о развитии бывшей промзоны «Кирпичные улицы»


В Бузулукском бору в эти дни работает смена проекта «Заповедное дело РГО»

Почему технологии ПВВК безопасны и эффективны, химия и экология воды по мнению Алексея Горшкова

В Ростокине расскажут о млекопитающих Москвы

Число пострадавших от непогоды автомобилей растет


Модель Лопырева отметила 42-летие в компании мужа, с которым едва не развелась

На М12 в Татарстане поймали водителя с крупной партией наркотиков в автомобиле

Курьер мошенников похитил у пенсионерки более 300 тысяч рублей: молодой человек заключён под стражу

Лекторий в Гостином Дворе: секреты успеха от космонавта и ученых


Деревенские прогулки...

В Архангельске с 29 июля перекрывается движение по участку набережной Северной Двины

Не чайные клиперы

Туманное утро в Турчасово...


В Крыму из-за дыма от пожара столкнулись девять автомобилей

Сколько пассажиров прибывают в Крым летом на поездах ежедневно

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству

В Севастополе пройдет масштабная выставка картин Александра Дейнеки


В Тулу привезли походную икону с главной святыней Новодевичьего монастыря

Ефимов: в Москве выдали почти 700 градпланов для образовательных объектов

"Аэрофлот" сообщил о возобновлении нормальной работы по расписанию

ЖК «Республика»: новый крупный микрорайон в сердце Крыма














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *