Добавить новость
smi24.net
News in English
Сентябрь
2022

Kushner company agrees to pay at least $3.25 million to settle claims of shoddy apartments and rent abuses

0

ProPublica is a Pulitzer Prize-winning investigative newsroom. Sign up for The Big Story newsletter to receive stories like this one in your inbox.

The property management subsidiary of Jared Kushner’s family real estate company has agreed to pay a $3.25 million fine to the state of Maryland and to reimburse many of the tens of thousands of tenants in the Kushners’ Baltimore-area apartment complexes for excessive fees and for rent they were forced to pay over the past decade despite serious maintenance problems in the units.

The agreement represents the settlement of a 2019 lawsuit brought against the subsidiary, Westminster Management, by the Maryland attorney general. The state alleged that the company’s “unfair or deceptive” rental practices violated Maryland’s consumer protection laws and “victimized” people, “many of whom are financially vulnerable, at all stages of offering and leasing.”

“This is a case in which landlords deceived and cheated tenants and subjected them to miserable living conditions,” said Attorney General Brian Frosh, a Democrat, at a press conference announcing the settlement Friday morning in Baltimore. “These were not wealthy people. Many struggled to pay the rent, to put food on the table, to take care of their kids, to keep everybody healthy, and Westminster used its vastly superior economic power to take advantage of them.”

Kushner Companies, which has since sold off most of the complexes, did not respond to requests for comment, but in a statement to the Baltimore Banner, it said: “Westminster is pleased to have settled this litigation with no admission of liability or wrongdoing. We look forward to moving past this matter so that we can focus on our ever-expanding real estate portfolio.”

Frosh took issue with that characterization. “You don’t pay three million two hundred and fifty thousand bucks if you’re not liable,” he said. “They may not have formally signed a piece of paper saying that they did it, but they did.”

The state lawsuit followed on the heels of a May 2017 article co-published by ProPublica and The New York Times Magazine describing the Kushner Companies’ highly litigious treatment of tenants at the apartment complexes it started buying in the Baltimore suburbs in 2012. The 17 complexes contained a total of about 9,000 units and provided a strong cash-flow ballast for a real estate company better known for trophy properties in New York.

The article reported that the company had brought hundreds of cases against current and former tenants over unpaid rent and broken leases, including people who had moved out of the complexes before the Kushner Companies even purchased them. The company also pursued tenants who possessed evidence that they did not owe the money claimed, with all manner of court and late fees piling on top of the original claims.

The article also described the shoddy conditions that many tenants had to contend with at the complexes, including mice, leaky roofs and rampant mold.

At Friday’s press conference, Frosh and two former tenants elaborated on the deplorable conditions. Frosh showed images from squalid units, including one of a large cluster of mushrooms growing beside a toilet. Tiffany Dixon described the floor and wall damage in her family’s unit at a Kushner complex called Commons of White Marsh that she said was caused by a large hole under the kitchen sink of an adjacent unit. Dixon recounted the horrifying discovery, after her kitchen stove stopped working, of mice remains inside the oven. Vaughn Phillips described living in a unit in another complex, Fontana Village, that had water pouring out of the kitchen wall for months “to the point where there was a small pond in my kitchen and living area.” Phillips also said that gas leaked from the unit’s kitchen stove and that “mice that would come out and watch TV with me.”

Frosh displayed one of the many internal company emails that his office obtained during its investigation, showing that officials were well aware of the problems. “We desperately need your help at the Commons of White Marsh with the number of roof leaks that are still occurring due to the damage of the storm that was caused from the storm back in March,” the community manager at the complex wrote to the director of construction at Kushner Companies, in September 2018. “I am receiving at least 30 complaints per day and residents coming [in] and screaming in office. We have a large amount of drywall damage and potential for mold is becoming an issue.”

Before the state’s lawsuit in 2019, a group of tenants filed a class-action lawsuit in late 2017, alleging that the company was improperly inflating payments owed by tenants by charging them late fees that are often unfounded and court fees that are not actually approved by any court. That case made its way to the state Court of Special Appeals in early 2021, but a ruling has not yet been issued. (The Kushner entities have denied wrongdoing in that suit.)

The state case against the company won a major victory in April 2021, when an administrative law judge found that Westminster violated consumer laws in several areas, including by not showing tenants the actual units they were going to be assigned to before signing a lease, and by assessing them a range of “spurious” fees. The ruling came after a 31-day hearing in which about 100 current and former tenants testified.

The company had initially downplayed the lawsuit as a politically motivated stunt to embarrass Kushner, the highly influential son-in-law of then-President Donald Trump. But after the ruling by the administrative law judge, the company entered into negotiations with the state. “It became very clear that they had done wrong and we were not going to let them off the hook,” Frosh said.

Frosh said that the state was looking into whether other large landlords in Maryland have been engaging in practices similar to those employed by Westminster. The Baltimore Banner recently reported that Maryland landlords are far more aggressive in using the courts to threaten eviction as a routine practice for collecting rent than are landlords in other states.

Under the terms of the settlement, Westminster must make an effort to reach all of the estimated 30,000 tenants who resided in its Baltimore-area complexes to alert them that they may submit claims of restitution for rent they were forced to pay despite substandard conditions. Former tenants will be able to start submitting claims in three months and will then have a year to do so. The claims will then be assessed by a special master selected by the company with the approval of the state. Separately, the company will automatically reimburse former tenants for excessive court fees and late fees, based on its records; former tenants will not need to file claims for that restitution.

Westminster may end up paying considerably more than $3.25 million, since there is no limit on the amount of restitution the special master can order. (Of the $3.25 million fine, $800,000 will be treated as a down payment on the restitution.)

The former tenants at the press conference expressed satisfaction with the settlement. “I wasn’t looking for financial gain,” Dixon said. “I was just looking for justice. I was looking for someone to acknowledge the negligence so that other people didn’t have to endure what we did.”








Аделина Панина: как силой мысли заставить человека написать или позвонить

Интересные каналы в Telegram. Лучшие каналы в Telegram.

Раздвигая горы - к единству и созиданию! Манифест лезгинского народа (письменное обращение, воззвание программного характера)

KENGURU GAMES в Звенигороде звенели на всю страну


Why Juventus spent 111m this summer for only one new player

OpenAI warns that its new ChatGPT Agent has the ability to aid dangerous bioweapon development

The Best Story Of Chicago Bulls’ Offseason Just Got A Happy Ending

The founder of Deliciously Ella started a blog when suffering from severe chronic pain. Now, her multimillion-dollar snack empire is going global


Дивеево ..

В МГУ создали ИИ-алгоритм для поиска скрытых форм молекул

Пьяный курянин избил супругу и чуть не задушил её штанами из-за ревности

Зима в Ленинградской области


The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'



Летняя школа Русского дома приняла детей из Карабаха

Студия Лебедева запустила образовательный проект, в котором заказчики сами создают свой дизайн

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби


Как быстро систематизировать бизнес: инструменты и сервис ABR PRO

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Снижение спроса на офисные площади в Москве составило 50% за год

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»


Главный редактор канала «Baza» и его коллега задержаны в рамках уголовного дела

Исследование геномов пациентов с ИЛАГ подтвердило важность гена BMPR2

Молодежь Подмосковья приглашают принять участие в конкурсе к 295-летию русского полководца Александра Суворова

«Желание посеять панику»: в Варшаве призвали поляков покинуть Россию


Бублик стал победителем турнира в Гштаде.

Буассон завоевала свой первый титул в WTA

Рублев прокомментировал вылет с турнира в Лос-Кабосе

Мирра Андреева из России удерживает пятую позицию в рейтинге WTA.


Акция «Каникулы с Росгвардией» продолжается в Чеченской Республике

Операция «Ликвидация»: аналитики F6 помогли заблокировать инфраструктуру киберпреступной группы NyashTeam

«Желание посеять панику»: в Варшаве призвали поляков покинуть Россию

В Можайске благоустроили территорию Кремля


Музыкальные новости

Почему дочь Волочковой с "рекордным шпагатом" сбежала от матери и тайно обвенчалась вопреки ее воле

В Петербурге требуют заблокировать сайты, продающие липовые билеты в Мариинку

Ответы на вопросы. РУВИКИ устроила встречу со знаниями на VK Fest

Семейная Зарница 2025


Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

Студия Лебедева запустила образовательный проект, в котором заказчики сами создают свой дизайн

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Молодежь Подмосковья приглашают принять участие в конкурсе к 295-летию русского полководца Александра Суворова


Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Студия Лебедева запустила образовательный проект, в котором заказчики сами создают свой дизайн

«А у кого нет проблем?»: Филипп Киркоров заговорил про здоровье после полученного ожога

«Режиссер не должен быть безразличным — и он давал нам такой пример»


Зарядки для электромобилей «Энергия Москвы» станут платными

25 июля пилотажная группа "Звезда" пролетит над пробками на шоссе под Москвой

Сильный ливень заблокировал людей в авто в центре Москвы

Москвичей предупредили о задержках наземного транспорта из-за ливня


Министр юстиции поделился информацией о роли адвокатов в специальной военной операции.

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Путин отметил успехи российских школьников на математической олимпиаде.

Путин отметил победу синхрониста Мальцева на чемпионате мира в Сингапуре.




«Я на инвалидном кресле, он на «Тесле»: что случилось с блогером Мариш Мариш

Уже не крепкий орешек: как Брюс Уиллис живет с неизлечимой болезнью

Собянин: создание 5 центров женского здоровья завершат в этом году

После вспышки инфекции на теплоходе «Леонид Красин» начали расследование


«СТРАНА.ua»: Зеленский раскритиковал ЕС за непредоставление обещанной помощи

В центре Киева митингуют против реформ Зеленского


В Москве впервые пройдет фестиваль экстремальных видов спорта

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

KENGURU GAMES в Звенигороде звенели на всю страну

Уже 59 орловчан решили побороться за просветительскую награду «Знание. Премия»


Посланник Трампа рассказал, как «неформально» договаривался с Лукашенко: после нескольких тостов Минск освободил политзаключенных

Куда Лукашенко хочет пристроить лишних дипломатов

Лукашенко призвал белорусских нефтяников «не раскачиваться, а бурить и бурить»


Более 800 спортивных площадок обновят и обустроят в Москве — Сергей Собянин

Собянин: Продолжаем внедрять новый стандарт заботы о женском здоровье в одном месте

Собянин рассказал, как город заботится о природе при строительстве метро

Более 800 спортивных площадок обновят и обустроят в Москве - Сергей Собянин


Фестиваль «Сады и цветы»: как Москву превращают в городской оазис

Зарядки для электромобилей «Энергия Москвы» станут платными

Уже 59 орловчан решили побороться за просветительскую награду «Знание. Премия»

Россияне рассказали, по каким критериям выбирают квартиру для покупки в 2025 году


Парк Юрия Лужкова 19 июля стал площадкой фестиваля The BOWL

«Желание посеять панику»: в Варшаве призвали поляков покинуть Россию

Бесплатный курс и бесплатное обучение дизайну с личным наставником. Веб дизайн, UX дизайн, графический дизайн, дизайн для маркетплейсов

Операция «Ликвидация»: аналитики F6 помогли заблокировать инфраструктуру киберпреступной группы NyashTeam


Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

Девочка упала при посадке на теплоход в порту Архангельска

В Башкирии ревнивец ранил жену шампуром и сдался полиции


В Симферополе наградили юных крымчан за отвагу и решительность

Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Поезда в Крым и из Крыма следуют с задержками до пяти часов

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями


Смертельная авария с мотоциклистом, реальные деньги за нереальную мебель и 71 миллион за свет

Что такое риза Христа и где она лежит в Москве?

«Желание посеять панику»: в Варшаве призвали поляков покинуть Россию

СК: в Москве задержали главреда Telegram-канала Baza Глеба Трифонова














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *