Добавить новость
smi24.net
News in English
Сентябрь
2022

J. R. R. Tolkien’s Jewish Dwarves

0

When the fiction of race meets fictional races, can backlash be far behind? The cast of the Lord of the Rings: The Rings of Power has become a flashpoint of white supremacist rage. This isn’t new—an actor of color portraying an Elf in the show has been receiving hate mail for two years of production—but the actual premier of the series thrust the torrent of anger over the race/ethnicity of imaginary characters into the news.

J. R. R. Tolkien (1892–1973) himself had some controversial opinions about at least one race of Middle Earth, writing that his Dwarves were “like Jews: at once native and alien in their habitations.” In a separate interview, he elaborated on this theme, noting that “the Dwarves of course are quite obviously—couldn’t you say that in many ways they remind you of the Jews?”

Scholar Rebecca Brackmann details the “similarity between Dwarves and Jews (or more accurately, cultural assumptions about Jewishness)” in Tolkien’s The Hobbit (1937) and “how that portrayal shifts in his later work” to become something quite different by The Lord of the Rings (1954–1955).

The “cultural assumptions” here are key to Brackmann’s argument. Tolkien wasn’t viciously anti-Jew; he deplored the Nazis and their “race science,” and he was angry with his German publisher when they inquired whether he was “Aryan.” Yet he was undoubtedly a product of a culture of anti-Jewishness, and its influence shows.

Both modern and medieval anti-Jewishness, for instance, claimed there was a visual difference between Christians and Jews. “A Jew is a Jew because he looks like one,” declared an article in The Journal of Genetics in 1911, quoted by Brackmann. In addition, the “bearded Dwarves,” of The Hobbit mirror “the Jew” as commonly portrayed in medieval art.

And it wasn’t just physiognomy. Tolkien himself noted that the Dwarvish language was a Semitic one. In The Silmarillion—published posthumously in 1977, but conceived of as early as 1914—the Dwarves were created separately from the good races of the “Children of Ilúvatar,” the creator-deity. The Dwarves, made by another of Ilúvatar’s creations, were the first race of Middle Earth, but they were clearly inferior to the Elves and the humans who come after them. This parallels the Christian idea of supersession, in which, as Brackmann describes, the “Jewish religion was supplanted and replaced by Christianity” and Christians became the truly chosen people of God.

Additionally, the stereotype of the “Jews as whiny, cowardly, and greedy,” standard in the culture of Tolkien’s youth, was manifest in The Hobbit’s Dwarves. Thorin’s gold-frenzy was of a piece of centuries of anti-Jewish sentiments.

“‘Dwarvishness’ in The Hobbit involved several traits, recognizably drawn from antisemitic stereotypes, that, according to the narrator, exclude the Dwarves from the heroic ethos that is the hallmark of the book’s value system,” argues Brackmann.

But then came The Lord of the Rings. Gimli the Dwarf was not like his predecessors. On Dwarves, The Hobbit shows that they were “not heroes, but calculating folk with a great idea of the value of money.” Gimli broke this mold. He was a hero. He valued nature for its beauty, not its worth in precious minerals. He represented, writes Brackmann, “a radical shift in the characterization of the Dwarves.” And Gimli was portrayed as a representative figure, not an outlier.

With Gimli, continues Brackmann, it’s as if Tolkien set “out to undo the negative qualities ascribed to the Dwarves in the earlier book, and shows them as no longer marginal to the heroic culture of the other characters.”

The Lord of the Rings was written during and after World War II, when the world witnessed how “mythologies were created and distorted by the Nazis.” Tolkien was resolute in insisting the trilogy was not an allegory of the war. But, nevertheless—once again—he was a product of his time. The war exposed anti-Jewish thought, no matter how genteel, or unconscious, as the foundational fuel of the mass murder of millions. 

Tolkien’s revisions, Brackmann suggests, “might have had a tinge of guilt under it, as he realized that the tying together of unpleasant stereotypes about Jews in his depiction of the Dwarves drew on beliefs that could have horrifying consequences for the real people so perceived.”

And maybe, like a provincial Hobbit, Tolkien could learn and change in the wider world.

Read this Next

The Anti-Jewish Tropes in How the Grinch Stole Christmas

You’re a mean one, Mr. Grinch. You’re in keeping with the medieval tradition of viewing the Jew as an outcast and a baleful force in society.

Support JSTOR Daily! Join our new membership program on Patreon today.

The post J. R. R. Tolkien’s Jewish Dwarves appeared first on JSTOR Daily.








Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

Аукцион за часть дачи Пугачевой опровергли


La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Félix Auger-Aliassime

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player


Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты

В Челябинске арестован председатель правления банка "Снежинский"

Свято Боголюбский Женский Монастырь

Предгрозовое...


Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game



В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии


Адвокат Грачева заявила, что Седокову хотят привлечь к уголовной ответственности

Ученый Толстых объяснил, что московские ливни вызваны мощным атлантическим циклоном

ДельтаЛизинг продолжает раскрывать секреты успеха российских предпринимателей

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

Больше 20 поездов задерживаются из-за падения обломков БПЛА на юге России (Обновлено!)

Синоптик Тишковец: череда тропических ливней в Москве завершена

Жители Хакасии подали 80 заявок на Слёт Всемирного фестиваля молодёжи


Алекс де Минор вышел в 1/8 финала турнира ATP-500 в Вашингтоне

Винус Уильямс — самая возрастная победительница матча WTA с 2004 года

Фриц пробился в четвертьфинал турнира в Вашингтоне.

Соболенко сохраняет первое место в чемпионской гонке WTA.


Жители Хакасии подали 80 заявок на Слёт Всемирного фестиваля молодёжи

Еще одно здание ГБУ «Жилищник» появится во Внукове

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Врач Галлямова: сухие шампуни могут навредить коже головы


Музыкальные новости

Глава Ростова Александр Скрябин посетил мастерскую Сергея Олешни

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

«Молодежь любит так же, как мы»: Баста рассказал о смыслах своего мюзикла

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал


Okko и ТНТ выпустят драмеди про трёх сестёр «Хай, систерс»

ЦСКА подписал контракт с нападающим Спронгом, выступавшим в НХЛ

Питчинг Релиза. Отправить релиз на Питчинг.

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы


На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

Поезда не будут ходить на участке Сокольнической линии метро с 26 по 28 июля

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"

Сигналы становятся всё громче. Переговоры - только ширма. Главное решится не в Стамбуле

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры


Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая



Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

"Атлетико" заключил соглашение с игроком национальной команды Словакии

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"


Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве


Сергей Собянин. Главное за день

Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом

Собянин поддержал проведение конкурса «Лучший книжный магазин Москвы»

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова


В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

Московские студенты начали исследовать влияние климатических изменений на сток рек Ямала


Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

Синоптик Тишковец: череда тропических ливней в Москве завершена

Жители Хакасии подали 80 заявок на Слёт Всемирного фестиваля молодёжи


Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P


Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры


Первая победа «Динамо» в сезоне? «Динамо» — «Ростов»: прогноз и ставка

Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов

Врач Галлямова: сухие шампуни могут навредить коже головы

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *