Добавить новость
smi24.net
News in English
Март
2023

Fear, anxiety follow Nicaraguan faith leaders into exile

0

SAN JOSÉ, Costa Rica (AP) — For two hours each afternoon, the Catholic priest listens to confessions behind a glass wall where anyone nearby can spot him. Yet that visibility is deceptive; he yearns to keep his name and exact whereabouts a secret to the outside world.

He began hearing confessions within a few days after recently fleeing to Costa Rica from Nicaragua, where the government has imprisoned religious leaders, activists and numerous outspoken critics of President Daniel Ortega.

The priest agreed to an interview on condition his name and new home base be withheld. He fears for his loved ones, who still live in Nicaragua, and hopes they’ll be safe as long as he remains discreet.

He is not alone. Many priests and nuns in exile worry about reprisal from Ortega and fear going public with their stories.

“There is persecution of the church because the church is the voice of the people,” the priest said.

A human rights organization, Nicaragua Nunca Más, estimates that more than 50 religious leaders have fled since 2018, when a social security reform triggered massive protests. Last year, two congregations of nuns – including from the Missionaries of Charity order founded by Mother Teresa – were expelled.

Other church personnel — including priests, seminarians and lay staff members, were among the 222 Nicaraguans released from detention and forcibly expelled to the United States on Feb. 9.

The priest interviewed in Costa Rica left his Nicaragua hometown so hastily that there was no time for goodbyes. In the sole company of a driver, he travelled by car, then by motorcycle. Once near the Costa Rican border, he walked.

“I miss my people, my nation,” he said, his voice breaking.

Ortega initially asked the Catholic Church to play a role as a mediator as political tensions rose over the past five years, but the first round of dialogue didn’t last long. After priests sheltered demonstrators inside their parishes and expressed concern about excessive use of force, Ortega targeted them as “terrorists” who backed opposition efforts to undermine or overthrow him.

Nicaragua Nunca Más and CSW, a British-based organization that advocates for religious freedom around the world, say Ortega’s government has targeted evangelical pastors, as well as Catholic personnel. Yader Valdivia of Nicaragua Nunca Más said at least 50 evangelical churches have been shut down.

The two organizations have gathered testimonies from dozens of people – some in exile and some still in Nicaragua – who have described harassment, threats, physical violence and arbitrary detention targeted at a range of religious workers. There are multiple accounts of masked men breaking into churches, theft or destruction of religious objects, and the prohibition of religious processions.

CSW said parishioners are warned not to display holy symbols outside their homes, while detainees are denied visits from clergy and barred from keeping a Bible in prison.

Among the remaining prisoners, the highest-profile Catholic cleric is Bishop Rolando Álvarez of Matagalpa. Before his arrest last year, his image was seen around the world as he knelt in front of security forces after being barred from celebrating Mass inside his church and deciding to pray in the streets.

An outspoken critic of the government, Álvarez was sentenced to 26 years in prison and stripped of his Nicaraguan citizenship on Feb. 10, the day after Ortega released and sent to the U.S. the planeload of opposition figures.

In Nicaragua, Catholic leaders’ response to the government’s repression has been muted, apparently in an attempt to not inflame tensions. Commenting last month on Álvarez’s imprisonment, Cardinal Leopoldo Brenes of Managua – Nicaragua’s capital – said, “Pray that the Lord gives him strength.”

Reynald Gaitán, a former seminarian who met Álvarez in Matagalpa and currently studies theology in Costa Rica, believes that the bishop’s imprisonment could be problematic for Ortega.

“If Monsignor were to die, his cause would continue to live because we will always remember him as a martyr,” Gaitán said.

Two priests who were released and exiled on Feb. 9 — after spending several months in a Nicaraguan prison — shared some of their experiences with Catholic faithful at a recent Mass in Miami.

They described how they had no inkling of their upcoming release until they were told suddenly to change from prison uniforms to their regular clothes and put on buses heading to the airport.

The priests recounted the emotional flight to the U.S., with former prisoners hugging one another and crying with both relief and the sorrow of leaving families behind who are still at risk should they speak publicly about their ordeals.

“When the church seemingly was trying to be a voice for the voiceless, … the Ortega regime went after the church,” said Miami Archbishop Thomas Wenski, who has met with some of the exiled clergy and seminarians.

Nicaragua is the second poorest country in the Americas after Haiti, according to the World Bank. Facing poverty, unemployment and repression, most Nicaraguans crave spiritual reassurance. Around 42% of the population is Catholic and 35% evangelical.

“The church in Nicaragua plays a very important role,” said the priest interviewed by The Associated Press in Costa Rica. “It is the one who cares for the poor, who always tells the truth and remains close to its people.”

He recalls his hometown as a humble place, where parishioners are deeply religious. Threats against him surfaced, he said, when he started referring during Mass to the difficult situation facing the church.

Policemen patrolled around the parishes and attended Masses dressed as civilians to monitor what was said during the homily, he recalled. Parishioners were frequently interrogated regarding the speeches of their priests.

“There is a lot of fear, even among the lay people who speak out,” he said. “We cannot say anything and, if we do, we know there’s a price to pay.”

Elsewhere in Costa Rica, the AP spoke with one of the Nicaraguan nuns who was expelled last year. Like the priest, she requested anonymity because her family stayed behind.

She remains baffled by the expulsion order, saying her work was devoted to children and the elderly.

“Wherever people saw us, they greeted us. They welcomed us in their homes,” she said.

Her faith remains strong.

“I pray for my country,” she said. “I think that everyone does, not just me. We pray so that we can live calmly, in peace.”

___

Associated Press reporter Giovanna Dell’Orto contributed from Miami.

___

Associated Press religion coverage receives support through the AP’s collaboration with The Conversation US, with funding from Lilly Endowment Inc. The AP is solely responsible for this content.

Source








Косметолог-эстетист Наталья Рябинова: самые эффективные способы борьбы с веснушками

Яблоня Сиверса: как скромный аптекарь открыл прародительницу всех яблок

Алексей Чумаков выступит на крыше Roof Place. «Авторадио – Санкт-Петербург» дарит билеты

Custom Clinic - это клиника в центре Санкт-Петербурга, где решают проблему выпадения волос комплексно и эффективно


Man Utd have agreed deal with AC Milan for £40m star's exit, await player decision - report

Report: Liverpool decision hands advantage to Man United in midfielder pursuit

OpenAI launches GPT-5, its most powerful AI yet—will it be enough to stay ahead in today’s ruthless AI race? 

Report: AC Milan’s Christian Pulisic set to team up with $87 million Manchester United star


Под Орлом КамАЗ выехал на встречку и протаранил автомобиль

В Россию привезли новый кроссовер Volkswagen по цене ниже китайских конкурентов

Персиковые дожди Колымы...

Семейное приключение на «Кораблике Детского радио»


Modders are trying their hardest to add an NVMe SSD to the Switch 2, which is both impressive and something I'm not going to do

The US Air Force wants to test blowing up Cybertrucks because 'it is likely the type of vehicles used by the enemy may transition to Tesla Cyber trucks'

Mafia: The Old Country получила положительные оценки в Steam

Находи идеальные места для персонажей-фигурок в «Is This Seat Taken?»


Овочі можусть стати розкішшю для українців


Сотрудники Росгвардии пришли на помощь пенсионеру, внезапно потерявшему сознание в кафе на востоке столицы

Чемпионат по самбо столичного главка Росгвардии завершился в Москве

Чудо-колонка Детского радио: малыш будет в восторге!

Семейное приключение на «Кораблике Детского радио»


Семейное приключение на «Кораблике Детского радио»

Грачья Погосян: достойный пример гуманизма и патриотизма (к 55-летию известного благотворителя)

"Динамо" Карпина упустило победу над "Сочи" в конце матча

Антиармянские публикации в российском научном журнале «Современная научная мысль»: расследование фонда «Гегард»


Владимир Ефимов: C начала года город утвердил 10 ППТ для строительства более восьми тысяч квадратных метров недвижимости

Дмитриев: 15 августа неоконы и другие подстрекатели войны не будут улыбаться

Полузащитник «Ростова» Миронов: «Нам очень нужна была победа»

Томский "Индиго" приглашен на международный театральный фестиваль


Теннисист Медведев проиграл австралийцу Уолтону и выбыл из турнира Цинциннати

Хачанов достиг третьего раунда теннисного турнира «Мастерс»

Теннисист номер один мира прошёл отбор на итоговое соревнование ATP

Фриц достиг третьего раунда на турнире в Цинциннати


Антиармянские публикации в российском научном журнале «Современная научная мысль»: расследование фонда «Гегард»

Чудо-колонка Детского радио: малыш будет в восторге!

Сотрудники Росгвардии пришли на помощь пенсионеру, внезапно потерявшему сознание в кафе на востоке столицы

Аренда аккаунта IronSource: как обойти строгую модерацию и запустить рекламу


Музыкальные новости

Концерт Билана среди тракторов. Чем завершится чемпионат России по пахоте в полях у Мурино

Mash: врачи призвали Александра Розенбаума бросить курить

Розенбаум рискует потерять голос из-за проблем с легкими

Джек Осборн показал редкие трогательные фотографии с Оззи Осборном


Чемпионат по самбо столичного главка Росгвардии завершился в Москве

Семейное приключение на «Кораблике Детского радио»

Чудо-колонка Детского радио: малыш будет в восторге!

В регионах центральной России росгвардейцы отметили День физкультурника


Будут ли магнитные бури сегодня, 10 августа 2025 года?

Собянин заявил об уничтожении пятого БПЛА, который летел на Москву

Bloomberg сообщает, что ЕС хочет провести переговоры с Трампом до встречи с Путиным

Не лечит, но помогает: уже сегодня ТНТ покажет премьеру комедийного сериала «Знахарь» с Денисом Васильевым и Катериной Ковальчук


У Крымского моста скопилась очередь из 1,1 тысячи автомобилей

На юго-западе Москвы трактор без водителя раздавил ковшом такси и попал на видео

Дептранс Москвы предупредил автомобилистов об ухудшении погоды

Кино на Белой даче: какие фильмы чеховский музей покажет в августе


Путин обратился с приветствием к участникам форума «Машук»

Генсек НАТО предположил возможный итог встречи Трампа и Путина

Российские акции демонстрируют уверенный рост на фоне ожиданий встречи Путина и Трампа

Bloomberg сообщает, что ЕС хочет провести переговоры с Трампом до встречи с Путиным




Косметолог-эстетист Наталья Рябинова: самые эффективные способы борьбы с веснушками

Уровень медицины в Некрасовке растет

Custom Clinic - это клиника в центре Санкт-Петербурга, где решают проблему выпадения волос комплексно и эффективно

В регионах центральной России росгвардейцы отметили День физкультурника



Росгвардейцы охраняли правопорядок на фестивале «ЛИГА ТРИАТЛОНА & IRONSTAR МОСКВА 2025»

Чемпионат по самбо столичного главка Росгвардии завершился в Москве

В регионах центральной России росгвардейцы отметили День физкультурника

Столичные росгвардейцы приняли участие в забеге, посвященном Дню физкультурника


В Минске считают, что интервью Лукашенко превратили в пропагандистский опус

Интервью Лукашенко на "Беларусь 1" стало примером пропагандистской одержимости


Собянин: Окончен основной этап благоустройства набережной в Покровском-Стрешневе

Собянин: с 2011 года в Москве привели в порядок более 90 км набережных

Собянин: сбиты ещё три беспилотника, летевших на Москву

Собянин заявил об уничтожении пятого БПЛА, который летел на Москву


Москва: Новая эра зарядных станций для электромобилей с поддержкой инвесторов

Преимущества применения озона для очистки воды

Новости: в Колорадо из-за масштабного лесного пожара эвакуировали исправительное учреждение

Было-стало. Какая улица вела на Москву, а привела в заповедник


Семейное приключение на «Кораблике Детского радио»

Уровень медицины в Некрасовке растет

Чемпионат по самбо столичного главка Росгвардии завершился в Москве

Премьера песни «Птицы любви» — посвящение дочери, которая всегда будет рядом


В Алтайском крае не будут проводить проверку на предмет чрезмерного роста тарифов на ЖКУ

без заголовка

Стало известно, у кого в Архангельске самый длинный отпуск

Сотрудниками полиции и Росгвардии задержан гражданин, причастный к поджогу релейного шкафа в Архангельской области


Прогноз погоды в Крыму на 10 августа

Прогноз погоды в Крыму на понедельник

Историко-краеведческая выставка «Древности земли крымской»

Когда достроят больницу скорой помощи и онкодиспансер в Севастополе


CHANGAN представил свои автомобили на XII Всероссийском чемпионате по пахоте в Санкт-Петербурге

Чемпионат по самбо столичного главка Росгвардии завершился в Москве

Сотрудники Росгвардии пришли на помощь пенсионеру, внезапно потерявшему сознание в кафе на востоке столицы

Премьера песни «Птицы любви» — посвящение дочери, которая всегда будет рядом














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *