Добавить новость
smi24.net
News in English
Март
2023

How Howard University Finally Made It Back to March Madness

0

During his first season as head basketball coach at Howard University, in 2019-2020, Kenny Blakeney tried to tune out all the noise. That task, however, proved near impossible. His team slogged through a 4-29 season. Not that 20-loss seasons were at all irregular at Howard: the men had lost 20 or more games 19 times in the previous 24 campaigns.

Still, Blakeney—a Duke graduate who won a national championship as a freshman in 1992—was hired to bring a winning pedigree to Howard. So not many fans and boosters were impressed with his rebuilding effort. “Everybody’s telling me I’m doing a terrible job,” Blakeney says about that period. “You’re sorry, you can’t coach. I hear all that. I read it. I don’t forget it.”
[time-brightcove not-tgx=”true”]

His second year, 2020-2021, delivered more heartache. After the May 2020 murder of George Floyd and the subsequent protests against racial injustice, Howard secured a commitment from high school senior Makur Maker, who became the first five-star prospect to sign with an HBCU since ESPN’s recruiting database began in 2007. Maker hoped to lead a revival of HBCU basketball, but he played in just two games that COVID-shortened season, in which Howard finished 1-4. Yes, 1-4. After several players tested positive for COVID-19 in January 2021, Howard canceled the remainder of that season in early February. Maker left Howard to play professional basketball in Australia; he now plays for Capital City Go-Go, the G-League affiliate of the Washington Wizards.

Even inklings of a turnaround left burned Blakeney out. Howard finished with a 16-13 overall record last year, just the program’s second winning season since 1992. The Bison came in second place in the Mid-Eastern Athletic Conference (MEAC) in 2021-22, finishing 9-5. But Coppin State upset Howard in the first round of the MEAC tournament, abruptly ending Howard’s season. Eventually, three years of working 12- to 16-hour days, sometimes seven days a week, caught up to Blakeney. “After that tournament game I continued to work,” says Blakeney. “But I checked out. I needed a break.”

Blakeney escaped with his wife and daughter to Ireland and France for a month last summer for a mental-health vacation. Now, in March 2023, he’s “sleeping like a baby,” he says. Which is no surprise. Because for the first time in 31 years, Howard, the so-called Harvard of HBCUs, alma mater of Vice President Kamala Harris, Toni Morrison, Thurgood Marshall, and so many other luminaries, is dancing.

After finishing the regular season first in the MEAC, and winning the conference tournament championship game in a comeback thriller over Norfolk State, 65-64, Howard—a 16-seed in the West regional—faces the defending national champion, No. 1 Kansas, on Thursday in Des Moines, Iowa, at 2 p.m. EST. Though Howard underinvested in men’s basketball for years, Blakeney has now created a new culture in Washington, D.C. He’s incorporated off-court elements, such as an annual social justice initiative and work with a respected sports psychologist, to complement the Xs and Os. Although Makur’s tenure at Howard did not pay direct dividends on the court, his decision to play for the school, plus increased attention for HBCUs in the wake of America’s 2020 racial reckoning—the NBA, for example, generated $3 million in HBCU donations at the 2021 NBA All-Star game in Atlanta—helped raise Howard’s profile in the recruiting world. Howard has suited up the past two MEAC rookies of the year, sophomore point guard Elijah Hawkins and freshman Shy Odom, who played alongside the sons of LeBron James and Dwyane Wade at Sierra Canyon High School in Los Angeles, one of the top programs in the country. Odom was also named the outstanding performer at the MEAC tournament.

Knocking off the defending champion Jayhawks, as the 2023 edition of men’s March Madness tips off and saps productivity from workplaces around the country, will be a tall order for Howard. Only one No. 16-seed has ever defeated a No. 1 seed—UMBC toppled Virginia back in 2018. But Blakeney is building something special in the nation’s capital. And beating Kansas would only bolster the HBCU brand. “They can really get after it,” says John Williams, a former player at UNC-Asheville who called Howard’s MEAC tournament victory for ESPN. “I don’t want to ever say that there’s no chance because, in March Madness, crazy things happen. We’ve seen it before. And I think they have the personnel to do something crazy. I’ll say that. The personnel to do something mad.”

In engineering Howard’s turnaround, Blakeney had to navigate complicated times. Following Maker’s commitment in 2020 and the death of George Floyd, for example, he started hearing from more top recruits. But he says he soon discovered that many players were not serious about going to Howard. “Some of those guys were using HBCUs and trying to get offers just for their social-media clout,” says Blakeney. “If we would offer a scholarship, it’s like, ‘Well, I can show people I’m down with the cause.’ The perceived outlook was, ‘I’m a person who’s in touch with what’s going on with my culture.'” Blakeney pulled back some scholarship offers over the course of these conversations.

Still, better players started coming to Howard. They’ve thrived in off-court settings too. Hawkins, a D.C. native who attended DeMatha High School, a local hoops power, interned for Rep. Bennie Thompson (D-Miss.)— chairman of the House Select Committee to Investigate the January 6th Attack on the United States Capitol. His intern duties included helping set up the Jan. 6 hearings and taking notes on cable-news coverage of the committee’s work.

The team picked Black maternal health as its social-justice initiative. Black women are three times more likely to die from a pregnancy-related cause than white women, according to the CDC. The players decided on that issue after the Supreme Court overturned Roe vs Wade last year, putting Black women at further risk. Players and staff attended the Black Maternal Health panel at the Congressional Black Caucus Annual Legislative Conference. Blakeney and his players spent a day putting together care kits at Mamatoto Village, a maternal health center run by Black women for Black women. The team’s new chief program strategist, Daniel Marks—who used to work for the Milwaukee Bucks—leveraged NBA connections to present $7,500 scholarships, donated by the Golden State Warriors and Washington Wizards, to two Howard student mothers on Martin Luther King Jr. Day.

“Even if they upset Kansas, the thing that I’m most proud of for them is that they’ve not only excelled on the court, but off the court as well,” says Howard president Wayne A.I. Frederick.

Applications to HBCUs have surged since 2020, and Frederick says Howard received a record number of applications for the 2022-2023 academic year: 42,658. While Howard is already an established name in higher education, Frederick knows that success in the NCAA tournament could spark even more interest in a school. A key to applications boosts, however, is sustained success, along the lines of that enjoyed by schools like Gonzaga and Butler.

We’ll soon find out if Howard is on that path. Before the team left for Des Moines, Frederick, a cancer surgeon who is scheduled to give a talk Thursday on pancreatic cancer in his native Trinidad and Tobago, shared a message with the hoops team. “I’ll be there Saturday,” Frederick told them. “To see you play in the second round.”








Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом

Лео Канделаки и Анжелика Стубайло сыграют в новую трэвел-игру «Кто куда» на ТНТ

Доктор на старом пожелтевшем снимке

«Анька Михалкова – лучшая, у нее самые нежные поцелуи»: Гоша Куценко рассказал в «Шоу Воли» на ТНТ, с кем из актрис ему понравилось целоваться


The Best Story Of Chicago Bulls’ Offseason Just Got A Happy Ending

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player

Tourism is increasing over prepandemic levels, overwhelming popular destinations

OpenAI warns that its new ChatGPT Agent has the ability to aid dangerous bioweapon development


Новая модель Hyundai Elantra уже доступна в России: какие изменения произошли

Проазербайджанский агент Сергей Марков в оккупированном Шуши восхищается Алиевым, пока тот унижает Россию: намечается новый «иноагент»?

Это провал? Как прошёл старт продаж новой Лады Искры в России

Тёплый рассвет в Турчасово


The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android



Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Аделина Панина: как силой мысли заставить человека написать или позвонить


Собянин: создание пяти центров женского здоровья планируется завершить в этом году

Осквернение мемориала и кража продуктов. Литовский националист получил 23 года.

В регионах Центральной России продолжается ведомственная акция «Каникулы с Росгвардией»

Протест против закона о поиске экстремистских материалов: в Москве прошли задержания активистов у Госдумы


Госдума одобрила закон, направленный на обеспечение компенсаций шахтёрам.

Блогера Гаджиева, сбившего женщину с коляской при дрифте, посадили на три года

Сбившего двух человек в Одинцово блогера Гаджи Гаджиева осудили на три года

Итоги экологической акции подведут в Мещанском районе


Бублик стал победителем турнира в Гштаде.

Вероника Кудерметова оценила экстрим-парк «Урам» в Казани

«Саша забрал корону». ATP отреагировал на триумф Александра Бублика

Рублев вместе с чешской теннисисткой заявился в микст на US Open


Бесплатный курс и бесплатное обучение дизайну с личным наставником. Веб дизайн, UX дизайн, графический дизайн, дизайн для маркетплейсов

Мария Шувалова. В столице Татарстана чествовали балетную диву за блистательную «Анюту»

МИД Польши рекомендовал полякам покинуть Россию

Новое оборудование Dekree: грохоты с высокой пропускной способностью


Музыкальные новости

"Подогреть интерес": в Омске восстановят книжную полку Егора Летова

Баста помог парню сделать предложение девушке на концерте в Екатеринбурге

Metallica спасла Tomorrowland: фестиваль в Бельгии состоится, несмотря на пожар на главной сцене

Интересные каналы в Telegram. Лучшие каналы в Telegram.


Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Летняя школа Русского дома приняла детей из Карабаха

Аделина Панина: как силой мысли заставить человека написать или позвонить


Синоптик Вильфанд рассказал, что не верит в метеозависимость людей

Собянин: противовоздушная оборона сбила еще один беспилотник, летевший к столице

Появилось видео тест-драйва патриарха Кирилла на "КАМАЗе" в Набережных Челнах

Аэропорт Пулково будет принимать авиарейсы из Москвы на фоне ограничений


Рискнул на 100 тысяч рублей: инженер из Смоленска купил более 1,7 тысячи лотерейных билетов и выиграл автомобиль от «Национальной Лотереи» и РОЛЬФ на VK Fest

Сильный ливень заблокировал людей в авто в центре Москвы

На МКАД из-за аварии образовалась пробка длиной в три километра

Москвичей предупредили о задержках наземного транспорта из-за ливня


Путин отметил победу синхрониста Мальцева на чемпионате мира в Сингапуре.

Путин отметил успехи российских школьников на математической олимпиаде.

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Путин выразил соболезнования семье председателя Верховного суда Подносовой




Уже не крепкий орешек: как Брюс Уиллис живет с неизлечимой болезнью

Собянин: создание 5 центров женского здоровья завершат в этом году

Офтальмолог Кирилл Светлаков: секреты здоровых глаз для тех, кто носит контактные линзы

«Я на инвалидном кресле, он на «Тесле»: что случилось с блогером Мариш Мариш


Пока вы не уснули: открытая поддержка Алиевым Киева и «подзатыльник» Зеленскому от Трампа

«СТРАНА.ua»: Зеленский раскритиковал ЕС за непредоставление обещанной помощи


В Москве впервые пройдет фестиваль экстремальных видов спорта

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

KENGURU GAMES в Звенигороде звенели на всю страну

Уже 59 орловчан решили побороться за просветительскую награду «Знание. Премия»


Куда Лукашенко хочет пристроить лишних дипломатов

Юрист Трампа Коул рассказал, как пил водку с Лукашенко в Минске

Вячеслав Федорищев и Александр Лукашенко наметили направления развития сотрудничества Самарской области и Беларуси

Посланник Трампа рассказал, как «неформально» договаривался с Лукашенко: после нескольких тостов Минск освободил политзаключенных


Более 800 спортивных площадок обновят и обустроят в Москве - Сергей Собянин

Собянин: Модернизация двух корпусов ГКБ имени Вересаева завершится в этом году

Собянин рассказал, как город заботится о природе при строительстве метро

Более 800 спортивных площадок обновят и обустроят в Москве — Сергей Собянин


Фестиваль «Сады и цветы»: как Москву превращают в городской оазис

Зарядки для электромобилей «Энергия Москвы» станут платными

Уже 59 орловчан решили побороться за просветительскую награду «Знание. Премия»

Россияне рассказали, по каким критериям выбирают квартиру для покупки в 2025 году


Мосбиржа начала расчет индекса создания стоимости в рамках инициативы с ЦБ РФ

Высокопроизводительные электродвигатели от компании JackShaft

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Под Тамбовом пройдёт фестиваль авторской песни "Там, под Лысой Горой"


Архангельская область - не самое перспективное место для трудоустройства

Собянин: Первый участок Рублево-Архангельской линии метро полностью пройден

Девочка упала при посадке на теплоход в порту Архангельска

Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки


Актуальная информация о задержке поездов в Крым и обратно

Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Поезда в Крым и из Крыма следуют с задержками до пяти часов

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями


Новое оборудование Dekree: грохоты с высокой пропускной способностью

Врач Поляков: Киркоров рискует сойти с ума из-за препарата для похудения

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Под Тамбовом пройдёт фестиваль авторской песни "Там, под Лысой Горой"














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *