Добавить новость
smi24.net
News in English
Март
2023

Iraq war 20 years on: the British government has never fully learned from Tony Blair's mistakes

0
EPA/Chris Ison

The Iraq war remains the UK’s most investigated foreign policy decision of the past 50 years. As the world marks 20 years since the invasion that killed hundreds of thousands of Iraqis, we have to ask, has the UK learned any lessons from what happened in 2003?

The US and UK invaded Iraq in 2003 with the declared intention of removing weapons of mass destruction (WMD) and liberating the Iraqi people from the dictatorship of Saddam Hussein. This followed a months-long process of diplomacy and UN weapons inspections, during which time the US and UK built their case for invasion.

As a result of all the investigations into the Iraq war, we have a good understanding of what flaws affected this process, particularly in terms of how prime minister Tony Blair made the decisions he did.

Why do we need to learn from Iraq?

The war resulted in the deaths of hundreds of thousands of Iraqis and triggered a sectarian conflict that has cast a long shadow over the country. For the UK and US, there was a huge cost in terms of service members injured or killed.

The political fallout has lasted generations too. When he announced the findings of the official Iraq inquiry in 2016 Sir John Chilcot said “the UK was, in fact, undermining the [UN] Security Council’s authority” by invading Iraq. If the UK government is to be a trusted international partner in future foreign policy actions, it must understand what went wrong in this case.

The inquiry found that the culture that prime minister Tony Blair established in Number 10 led to a lack of discussion before the decision was made to invade Iraq. Blair was known to operate what became known as a “sofa government” – an informal mode of working that saw him relying on an inner circle of people invited to hang out on his sofa in Downing Street.

This culture of limiting discussion to a select group was combined with a habit of making important decisions and commitments unilaterally. Blair made some policy by sending personally authored notes to US president George W. Bush, the content of which he had not discussed with relevant ministers. The infamous “with you, whatever” note that Blair sent to Bush in 2002 is a prime example. Blair committed to backing Bush come what may without talking to his cabinet and with no change in official government policy.

Both the Chilcot inquiry and the 2004 Butler review on the use of intelligence stressed the importance of government procedures such as collective cabinet decision-making. Chilcot said the cabinet was only able to give limited scrutiny to the attorney general’s legal advice on the invasion. When the attorney general presented Number 10 with conflicting advice for ministers to discuss, he was pushed into giving a more definitive view.

Lessons left unlearned

Despite all the investigations into the Iraq war and the sheer amount of evidence collected, little appears to have changed as a result.

The Iraq inquiry found that Blair’s Number 10 culture excluded outsiders and limited objections and discussion. Even now, multiple administrations later, there doesn’t appear to be a move to change this. In fact, ministers are more involved than ever in the process to select senior civil servants and accusations about them bullying officials suggests little progress has been made in enabling robust discussion about difficult subjects.

As for proper cabinet discussion, one need only think back to the sudden economic crisis of October 2022 that was induced by Liz Truss and her chancellor Kwasi Kwarteng’s attempt to radically restructure the British economy without discussing their plans in full with the cabinet. Similarly, the controversy surrounding David Cameron’s removal of British citizenship from terror suspects or Boris Johnson’s prorogation of parliament in 2019 could have been better managed with fuller discussion of the decisions in cabinet.

One proposed way from the Chilcot review to reinforce government procedures was to give the cabinet secretary more power to draw attention to ministers who deviate from standard procedures – such as cabinet scrutiny of decisions. The proposal is that the cabinet secretary should be able to ask, on the record, for formal instructions from ministers if they feel that the cabinet manual is being ignored.

Those proposing this idea believe that this would have drawn greater public attention to how cabinet was sidelined on Iraq. In the proposal, this request for guidance would also be sent to the relevant House of Commons select committee, bringing public oversight and attention. However, this proposal has been rejected twice in recent years.

Despite the controversy surrounding the legal process in the months before the UK invaded Iraq, there has been little change to this process. There is little to prevent a future attorney general being pressured out of presenting both sides in a legal debate, and into giving only the legal opinion that the prime minister wants.

It is surprising that so little has changed in the two decades since the invasion, even after years of investigation and inquiry. The UK has not invaded another country since Iraq but nor has it taken action that would help prevent such a poor decision being made again in the future. There is little point in being so bruised by a decision without having learned the lessons of the mistake.

Christopher Featherstone does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.








Стало известно, сколько потратил Лепс на отдых с молодой женой

Любовь в сердце и в «Тропикана Парк»

Подводный праздник в Dhawa Ihuru: погружение за скидками

Любовь в сердце и в «Тропикана Парк»


OpenAI warns that its new ChatGPT Agent has the ability to aid dangerous bioweapon development

The founder of Deliciously Ella started a blog when suffering from severe chronic pain. Now, her multimillion-dollar snack empire is going global

Tourism is increasing over prepandemic levels, overwhelming popular destinations

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player


На пожаре в частном доме обнаружили тела мужчины и женщины

20 июля 2025 года стартуют официальные продажи LADA Iskra

Это провал? Как прошёл старт продаж новой Лады Искры в России

Аделина Панина: как силой мысли заставить человека написать или позвонить


Bungie promises to fix Destiny 2's new metroid-style morph ball as it makes players sick and glitches out on ultrawide monitors

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'



Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Летняя школа Русского дома приняла детей из Карабаха

Аделина Панина: как силой мысли заставить человека написать или позвонить


А икра с крабами — по режиму? Что продают донским зэкам в тюремных лавках

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Осквернение мемориала и кража продуктов. Литовский националист получил 23 года.

Протест против закона о поиске экстремистских материалов: в Москве прошли задержания активистов у Госдумы


Мария Шувалова. В столице Татарстана чествовали балетную диву за блистательную «Анюту»

Парк Юрия Лужкова 19 июля стал площадкой фестиваля The BOWL

«Желание посеять панику»: в Варшаве призвали поляков покинуть Россию

Новое оборудование Dekree: грохоты с высокой пропускной способностью


Александрова покинула турнир в Гамбурге, не дойдя до полуфинала.

Вероника Кудерметова оценила экстрим-парк «Урам» в Казани

Рублев прокомментировал вылет с турнира в Лос-Кабосе

Теннисистка Мур высказалась о проблемах в антидопинговой системе.


МИД Польши рекомендовал полякам покинуть Россию

Высокопроизводительные электродвигатели от компании JackShaft

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Летняя школа Русского дома приняла детей из Карабаха


Музыкальные новости

Евродепутат высказался о срыве концерта Гергиева в Италии.

Аранжировка Песен. Аранжировка Музыки. Создание Аранжировок.

Надежда Бабкина высказалась о «вражде» с Надеждой Кадышевой

Продюсер рассказал, почему заменил Shaman в опере «Князь Владимир»


Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Летняя школа Русского дома приняла детей из Карабаха

Аделина Панина: как силой мысли заставить человека написать или позвонить


Врач Поляков: Киркоров рискует сойти с ума из-за препарата для похудения

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

ГК ДЕПО: новые масштабные проекты в Подмосковье

Собянин: в Москве работает более 2,3 тысячи шахматных кружков


Москвичей предупредили о задержках наземного транспорта из-за ливня

Сильный ливень заблокировал людей в авто в центре Москвы

Рискнул на 100 тысяч рублей: инженер из Смоленска купил более 1,7 тысячи лотерейных билетов и выиграл автомобиль от «Национальной Лотереи» и РОЛЬФ на VK Fest

25 июля пилотажная группа "Звезда" пролетит над пробками на шоссе под Москвой


Путин отметил победу синхрониста Мальцева на чемпионате мира в Сингапуре.

Путин выразил соболезнования семье председателя Верховного суда Подносовой

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Министр юстиции поделился информацией о роли адвокатов в специальной военной операции.




«Я на инвалидном кресле, он на «Тесле»: что случилось с блогером Мариш Мариш

Уже не крепкий орешек: как Брюс Уиллис живет с неизлечимой болезнью

Собянин: создание 5 центров женского здоровья завершат в этом году

Офтальмолог Кирилл Светлаков: секреты здоровых глаз для тех, кто носит контактные линзы


Пока вы не уснули: открытая поддержка Алиевым Киева и «подзатыльник» Зеленскому от Трампа

«СТРАНА.ua»: Зеленский раскритиковал ЕС за непредоставление обещанной помощи


KENGURU GAMES в Звенигороде звенели на всю страну

Уже 59 орловчан решили побороться за просветительскую награду «Знание. Премия»

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

В Москве впервые пройдет фестиваль экстремальных видов спорта


Вячеслав Федорищев и Александр Лукашенко наметили направления развития сотрудничества Самарской области и Беларуси

Посланник Трампа рассказал, как «неформально» договаривался с Лукашенко: после нескольких тостов Минск освободил политзаключенных

Куда Лукашенко хочет пристроить лишних дипломатов

Юрист Трампа Коул рассказал, как пил водку с Лукашенко в Минске


Сергей Собянин открыл школу на 1100 мест в стремительно растущей Коммунарке

Собянин рассказал, как город заботится о природе при строительстве метро

Более 800 спортивных площадок обновят и обустроят в Москве - Сергей Собянин

Собянин: Модернизация двух корпусов ГКБ имени Вересаева завершится в этом году


Россияне рассказали, по каким критериям выбирают квартиру для покупки в 2025 году

Уже 59 орловчан решили побороться за просветительскую награду «Знание. Премия»

Зарядки для электромобилей «Энергия Москвы» станут платными

Собянин рассказал, как Москва заботится о природе при строительстве метро


Высокопроизводительные электродвигатели от компании JackShaft

Летняя школа Русского дома приняла детей из Карабаха

Новое оборудование Dekree: грохоты с высокой пропускной способностью

Бесплатный курс и бесплатное обучение дизайну с личным наставником. Веб дизайн, UX дизайн, графический дизайн, дизайн для маркетплейсов


Архангельская область - не самое перспективное место для трудоустройства

Собянин: Первый участок Рублево-Архангельской линии метро полностью пройден

Центр подготовки личного состава Северо-Западного округа Росгвардии пополнили призывники

Девочка упала при посадке на теплоход в порту Архангельска


Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

В Симферополе наградили юных крымчан за отвагу и решительность

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Поезда в Крым и из Крыма следуют с задержками до пяти часов


Итоги экологической акции подведут в Мещанском районе

Мария Литовко: Севастопольское высокотехнологичное предприятие «Т-Молд» наращивает производство

Инвестиционная привлекательность Дубны вывела её в тройку лидеров ОЭЗ России

Под Тамбовом пройдёт фестиваль авторской песни "Там, под Лысой Горой"














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *