Добавить новость
smi24.net
News in English
Апрель
2023

How Harry Belafonte Transformed American Music

0

Updated at 12:31 p.m. ET on April 26, 2023

In 1956, something totally unprecedented happened in America: A Black artist topped the Billboard top-albums chart, not just once but for 31 consecutive weeks. That artist was Harry Belafonte, and the album was his third, Calypso. The musician, actor, and civil-rights champion died yesterday at age 96 at his home in the Upper West Side, not far from his birthplace of Harlem. Born to immigrants from Jamaica and Martinique, Belafonte was still in his 20s when he rocketed to superstardom and became a household name. His subsequent life as a film star and champion of progressive causes has tended to draw more attention than his early and important musical accomplishments—not to mention the life-affirming joy that those accomplishments inspired in listeners.

Even the seemingly innocuous, lightweight fun of Calypso opened up fresh territory in the cultural landscape. The album didn’t just establish a new benchmark of artistry and popularity for a Black singer; it was also the first album by any single artist to reach the million-seller mark, thus becoming a fixture in a large percentage of American homes, hearts, and minds. Even more significant, Belafonte’s hybrid of Jamaican music, folk, and pop paved the way for popular music as both the soundtrack to and a tool of the struggle for freedom.

Belafonte’s list of firsts is so staggering, it’s easy to see why his music can get lost in the superlative shuffle. He was credited, among so many other things, as the first African American television producer, and he was the first African American to win an Emmy Award. Although Belafonte’s recorded output slowed to a crawl after the ’60s—his final studio album, Paradise in Gazankulu, was released in 1988—music was never an afterthought to him. It was his wellspring. Including breezy, bass-driven gems such as “Jump in the Line (Shake, Señora)” and somber, bluesy ballads such as “Memphis, Tennessee,” his songs provided emotional context to his activism as the latter began to eclipse his musical output in the ’60s. He didn’t have to sing overtly about politics; his very existence as a chart-topping pop artist (and, let’s not forget, a universal sex symbol) who happened to be Black was, at the time, a statement in and of itself.

The idea of equitable Black representation in American pop culture may not have begun with Belafonte, but he certainly pushed that ideal to new heights. He was as much a part of the folk-revival firmament of the ’50s and ’60s as were Pete Seeger, the Kingston Trio, and Odetta (with whom Belafonte dueted in 1960 on an endearing live rendition of the children’s folk song “There’s a Hole in My Bucket”). But he made the transition to television and film so smoothly that it was hard to deny he belonged there, at the top—a casual and charismatic entertainer who never hesitated to risk it all for his vision of a better world.

No one will ever mistake the massive hit singles on Calypso, “Jamaica Farewell” and “Day-O (The Banana Boat Song)”—which became Belafonte’s signature tunes and have rendered him musically immortal—for civil-rights anthems such as Sam Cooke’s “A Change Is Gonna Come” and Nina Simone’s “Mississippi Goddam.” But Belafonte’s songs were radical for the joy, pride, and inclusiveness they fostered—especially amid so much brutality and injustice. His music may have had an escapist side, but it’s good to remember the origins of that escape: the island states of the Caribbean, the cradle of calypso, where a new wave of independence was rising in the late ’50s and early ’60s. Belafonte’s renewal of traditional African-Caribbean ballads and work songs didn’t just evoke an earthy, homespun past. They broadened Black consciousness and inspired hope for the future. Revolution you could limbo to: That’s Belafonte’s musical legacy, and it was one of his greatest weapons.


This article originally misstated when Harry Belafonte died.








Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Рэпер Баста открыл свой ресторан в Marins Park Hotel Екатеринбург

По итогам первого полугодия 2025 года предприятия «ЛокоТех-Сервис» отремонтировали более 1 тыс. секций локомотивов сверх плана и повысили качество сервисного обслуживания

Аукцион за часть дачи Пугачевой опровергли


Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch

Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur


В Челябинске арестован председатель правления банка "Снежинский"

Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2

Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты

Продукты линейки СУБД ЛИНТЕР совместимы с ОС «АльтерОС»


Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'



«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал


ДельтаЛизинг продолжает раскрывать секреты успеха российских предпринимателей

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


Еще двух полицейских арестовали по делу о журналистах Telegram-канала Baza

Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов

Погода продолжит преподносить неприятные сюрпризы: синоптики обновили прогноз на август-2025

Мужская позиция. SEO спец с ДЦП ищет работу, чтобы обеспечить семью


Соболенко сохраняет первое место в чемпионской гонке WTA.

Винус Уильямс получила wild card на турнир категории WTA 1000 в Цинциннати

Алькарас рассказал, считает ли Синнера своим другом после поражения в финале Уимблдона

Мальцев и Платонова взяли серебро ЧМ, Бублик вышел в полуфинал Кицбюэля. Главное к утру


Метеорологи объяснили, когда дожди отступят окончательно и стоит ли ждать солнца - новый прогноз

Директор по коммуникациям ЦСКА: «Верде в ближайшее время должен вылететь в Москву для прохождения медосмотра»

Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов

Еще двух полицейских арестовали по делу о журналистах Telegram-канала Baza


Музыкальные новости

Баста, Слава и Шура снимутся в новом документальном сериале «Вирус попсы»

Наталья Фриске показала дочь в костюме врача и поведала о своем самочувствии

Невеста-студентка едко высказалась о том, что оказалась богаче Лепса

Расторгуев с «Конем» и новый рекорд России. Итоги VK Fest 2025


Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

По итогам первого полугодия 2025 года предприятия «ЛокоТех-Сервис» отремонтировали более 1 тыс. секций локомотивов сверх плана и повысили качество сервисного обслуживания


Квалификационные испытания на право ношения знака отличия полицейского спецназа Росгвардии завершились в Подмосковье (видео)

Клуб Медиалиги «Амкал» предлагал Овечкину сыграть в Кубке России по футболу

Парк Юрия Лужкова 19 июля стал территорией мастеров экстремального спорта на фестивале The BOWL

Локомотивное депо "Белогорск" повышает эффективность мойки деталей локомотивов


В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

В сентябре Путину будет представлена обновленная программа строительства кораблей для ВМФ.

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры


Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Штамм коронавируса "стратус" захватил 22% всех вирусных заболеваний в Москве

Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве


Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Сергей Собянин. Главное за день

Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова


В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

Москвичи теперь должны платить за зарядку своих электромобилей

Бурмистров: лисы могут появляться на улицах Москвы в период расселения


Метеорологи объяснили, когда дожди отступят окончательно и стоит ли ждать солнца - новый прогноз

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

Еще двух полицейских арестовали по делу о журналистах Telegram-канала Baza

Никто не пришел на похороны Егоровой, которая 21 год встречалась с Мироновым


В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский


Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Прогноз погоды в Крыму на 25 июля


Директор по коммуникациям ЦСКА: «Верде в ближайшее время должен вылететь в Москву для прохождения медосмотра»

Движeниe нa Зaпοpοжьe: pοccийcκиe вοйcκa ɜaшли в Ϲтeпнοгοpcκ

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Еще двух полицейских арестовали по делу о журналистах Telegram-канала Baza














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *