Добавить новость
smi24.net
News in English
Июнь
2023

Ivor Cummings: the forgotten gay mentor of the Windrush generation

0

The most familiar version of the story of the Windrush generation excludes LGBTQ+ people. It describes how (presumed) heterosexual men from the Caribbean, seeking economic opportunity, arrived on the HMT Empire Windrush and later spawned – literally and figuratively – the generation of black Britons to follow.

But, that narrative leaves out an important figure: Ivor Gustavus Cummings. His influence and dedication made him the true spawner of the Windrush generation. And Cummings was an openly gay man.

Whitehall was informed of the imminent arrival of several hundred settlers aboard the Empire Windrush via a telegram from the governor of Jamaica, 13 days before the ship set sail.


This article is part of our Windrush 75 series, which marks the 75th anniversary of the HMT Empire Windrush arriving in Britain. The stories in this series explore the history and impact of the hundreds of passengers who disembarked to help rebuild after the second world war.


This telegram was routed to the welfare department of the Colonial Office (the government department that oversaw the colonies of the British Empire). There it became the responsibility of the second most senior officer – 35-year-old Ivor Cummings.

Cummings replied with apprehensive determination:

Although we shall do what we can for these fellows, the main problem is the complete lack of accommodation and being unable to put in hand any satisfactory reception arrangements.

A paper trail of telegrams, letters, reports and addresses – both typed and handwritten – documents Cummings’ dogged efforts to secure accommodations and resources for the “Windrushers” on a time crunch.

How Cummings prepared for arrivals

As the ship crossed the Atlantic, Cummings feverishly pieced together arrangements for the travellers’ reception. He was the point person, coordinating among multiple departments of the civil service and officials in England, Jamaica and on the high seas.

It was Cummings who, after all other options were exhausted, negotiated the use of a former air raid shelter beneath Clapham Common for those in need of lodging.

This choice of location led to nearby Brixton becoming a destination for other African-Caribbean newcomers and the rise of one of the most iconic black neighbourhoods in Britain.

When, on June 21, the Empire Windrush dropped anchor at London’s Tilbury docks, Cummings boarded the ship and greeted the hopeful migrants before they were cleared to disembark the following day, the 22nd, now celebrated as “National Windrush Day”.

“First of all,” he said in his magisterial tone of voice (a 1974 BBC documentary, The Black Man in Britain, features interviews with Cummings), “let me welcome you to Great Britain and express the hope that you will all achieve the objects that brought you here”.

Who was Ivor Cummings?

Cummings was born in West Hartlepool, England, in 1913, to a white English mother and Sierra Leonean father.

His paternal line was distinguished – composer Samuel Coleridge-Taylor was a cousin.

Another relative was Constance Cummings-John, a women’s rights advocate who served as mayor of Freetown, Sierra Leone. A historic first for an African woman.

Growing up in Croydon with his mother, Cummings was usually the only non-white person in his environment. This experience shaped his conviction to “help any person of colour”, according to the author of his obituary, Val Wilmer, who interviewed him once in his home and once at his bedside in hospital.

Cummings also mentored people who shared his other minority status – homosexuality. He lived openly and uncensored long before the Sexual Offences Act of 1967 decriminalised homosexuality in England and Wales.

One of the more prominent queer men Cummings supported was Paul Danquah. The mixed heritage actor-turned-lawyer was the son of J.B. Danquah, a founding statesman of independent Ghana.

Paul’s father had been absent from his childhood. In a speech Paul sent to be read at Cummings’ memorial service, he said that Ivor advised: “You must not disparage your father. Your father is a very important person and you have this heritage.” In the same speech, Danquah praised Cummings’ “regard for matters of style and rank”.

“He liked reprobates,” Wilmer said. “He liked highfalutin people, but although he had this [superior] way about him and talked in that manner, he was actually quite humble.”

In the 2015 book, Black London, historian Marc Matera points to a rumour in the postwar period of a “homosexual clique” in the Colonial Office.

The welfare department chief, John L. Keith (a white Briton), was gay, for example. It was said any heterosexual man needed to be in their graces to “get ahead”. Such homophobia did not faze Cummings.

“He was a fastidious, elegant man, with a manner reminiscent of Noel Coward,” according to authors Mike and Trevor Phillips. “He chain-smoked, using a long cigarette holder and addressed visitors as: ‘dear boy’.”

Cummings’ later life

Cummings resigned from the Colonial Office in 1958. He’d been offered a high-ranking post in the Colonial Service in Trinidad. However, he chose instead to accept an offer from Kwame Nkrumah, then prime minister of newly independent Ghana, to train diplomats for foreign service. He succumbed to cancer on October 17 1992, just shy of his 80th birthday.

Were there gay or bisexual men among the Windrush passengers that Cummings helped? We don’t yet know. Scholars have only recently begun to research queerness in relation to the Windrush era.

As a Guardian article about the Windrush settlers that ran the day after they had disembarked, asserted: “They are … as heterodox a collection of humanity as one might find.”

Nicholas Boston receives funding from the Research Foundation of CUNY; the Canada Council for the Arts.








Баскова, Киркорова и Лазарева погнали с экранов: попались на непотребщине

В мэрии назвали условия присвоения Элджею звания почётного жителя

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

Гордости Angsana Velavaru


Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years

Juventus and Roma weigh up McKennie & Cristante swap

Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch

Madeline Brewer Marries Jack Thompson-Roylance in England!


Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Отдых в отеле, джип и частный дом: какие взятки мог получить экс-губернатор Тамбовской области

Депутат ЗСК Виктор Тепляков провёл совещание по вопросам содержания АЗС в Сочи

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки


Первый трейлер Battlefield 6

Ninja Party можно предзаказать в мобильных маркетах с релизом в конце июля

Quarantine Zone creator reveals 3 reasons the zombie sim went viral on TikTok

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country



Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде


Елена Игоревна Вселенная — писатель, публицист, автор масштабного многотомного проекта «Наследие России»

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

Музей Победы подготовил масштабную программу выходного дня

знаменит магнит гагарина а не николева


Рита Дакота заявила, что ей «запретили» петь в России

«Балтика» разгромила «Спартак», «Краснодар» уступил «Локомотиву»

Ана Каспарян поднимает вопросы Геноцида армян, этнических чисток в Арцахе и роли Израиля в конфликте — в откровенном интервью с Такером Карлсоном. ВИДЕО

Главные новости дня, 26 июля 2025 года


Мальцев и Платонова взяли серебро ЧМ, Бублик вышел в полуфинал Кицбюэля. Главное к утру

Соболенко — об Уимблдоне-2025: это ужасно, когда твоя жизнь зависит от результата

Россиянин Сидоренко выиграл соревнования по настольному теннису на Универсиаде‑2025

Теннис: Мари Боузкова — первая финалистка турнира в Праге (WTA)


ФК «Ростов» проиграл московским футболистам ФК «Динамо» со счётом 1:0

Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

Грузовик протаранил легковушки в Подмосковье — есть погибшие

Нагорный Карабах - сторона конфликта в переговорном процессе в рамках Минской группы ОБСЕ. ВИДЕО


Музыкальные новости

Глава Ростова Александр Скрябин посетил мастерскую Сергея Олешни

Специалист по летучим мышам Слейтер: Осборн тренировался, чтобы откусить голову животному

Песков: Высоцкий является феноменальной частью российской культуры

Менеджер Артиста. Менеджер по работе с артистами.


Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений


Рекордный массовый женский нетворкинг: событие от «Мир Бизнес Мам»

«Ужас, который я пережила, никому не пожелаю!»  Алёна Блин взяла в заложники ловца в новой серии «Погони» на ТНТ

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России


В центре Москвы крупная авария парализовала движение автомобилей

"КАМАЗ" одержал выездную победу над "Волгой" в матче Первой лиги.

Подмосковные власти ужесточили контроль за платными дорогами

В Подмосковье в аварии погибли два водителя и ребенок.


«Личная боль Путина, а им всё равно»: Военный не сдержался после выходки в Москве. Капитан тремя словами подписал себе «приговор»

Почтовая карточка в честь основателя авиации внутренних войск


Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса



Максим Ликсутов: Тренд на здоровье: московские ...

Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса

"Осторожен за свое здоровье": Станкович высказался о усталости после игры с "Балтикой".

Клиника гнатологии в Москве


Почему Израилю можно ВСЁ: Аннексия Палестины и молчание мира

Турция заявила о договоренности по возможной встрече Путина и Зеленского

Киев — часть России. Официально: О чём забыли Зеленский и Алиев, сговорившись о "деоккупации"


Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде

Как Москва готовилось к «Олимпиаде-80»



Собянин: Москвичи победили на Международной олимпиаде по биологии в Филиппинах

Собянин рассказал, каким будет новый детский сад в Очаково-Матвеевском

Собянин: Строительство детского сада в Очаково-Матвеевском завершится в 2026

Сергей Собянин поздравил работников торговли с профессиональным праздником


В Крыму потушен лесной пожар на территории три гектара.

Катар предупредил Европу о возможности прекращения поставок газа.

"Зеленая партия" в Тюрингии все чаще дистанцируется от политической активности.

В стране, любимой российскими туристами, срочно установили новые правила.


Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде

Нагорный Карабах - сторона конфликта в переговорном процессе в рамках Минской группы ОБСЕ. ВИДЕО

Дзюба побил рекорд Лоськова по «гол+пас»


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

В музее-заповеднике «Архангельское» пройдут «Jazzовые сезоны»

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P


"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Прогноз погоды в Крыму на субботу

В Севастополе спасли двух охотниц за селфи на Кадыковском карьере

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству


Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

Неадекватный мужчина в нижнем белье вышел на дорогу на северо-западе Москвы

Рита Дакота заявила, что ей «запретили» петь в России

«Балтика» разгромила «Спартак», «Краснодар» уступил «Локомотиву»














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *