Добавить новость
smi24.net
News in English
Июнь
2023

Religion Is an Ex I’m Still Trying to Leave Behind

0

In 1990, when I was 21 and living states away from my family of origin and the fundamentalist community I had left four years earlier, I was washing dishes in the sink when I noticed that the water turned playfully pink. I didn’t know why. Sometimes I would see bright droplets of blood on the floor and follow them like breadcrumbs, looking for some creature who had bled out and died.

Then, I realized it was me.

I hurt myself often in those days, whether that was slicing my hand while cleaning a knife, or cutting my bare feet on broken glass when I walked barefoot (which was almost everywhere). After leaving the community that I would later recognize was a high-control, high-demand religious cult, I felt so dissociated that I didn’t know where my body began or what it felt like to live in it. I hadn’t developed any strategies to numb my pain, except to refuse to feel it. I had left my body years ago—and I feel safe enough to find my way back yet.
[time-brightcove not-tgx=”true”]

Many of us who were raised in religious extremism don’t live in our bodies. Our days are spent in our heads and our nights are disrupted by the ghosts of our early indoctrination—our subconscious rising up to haunt us. We were trained to live for an afterlife, so when there is pain here, we transport ourselves there.

Read More: Growing Up in a Cult, I Never Understood Family. Then I Became a Father

The strict religious programming of our early years is part of identity, not only through family connections, but in the language we use to communicate with our own minds, bodies, sexuality, and self-worth. Religious indoctrination materializes everywhere, and studies on Religious Trauma Syndrome (RTS) show that dissociation occurs when an individual struggles with leaving a religion or a set of beliefs that has led to their indoctrination—similarly to an ex who won’t leave you alone, long after you filed a restraining order.

High-control religion is my ex. Let me tell you about how I left.

I grew up on a mountain in California’s Angeles National Forest, preparing for the Apocalypse. This doesn’t explain the juxtaposition of faith and famine, or how the landscape of my childhood was more amorphous than the boundary of a mountain implies, but it’s the simplest truth for which I can find words. For a decade of my childhood, a mountain was the closest thing I had to a home, and I learned to forage for local plants, including acorns, pine seeds, nettles, and elderberries, finding what I needed to survive on it.

But my real home wasn’t a place. It was an idea. An idea my maternal grandfather turned into a fundamentalist religious community, governed by him, where I learned to subjugate my needs and desires to his.

Grandpa visited a lot of churches, peddling among disparate denominations, and sometimes I was allowed to go with him, to learn the seductions of commonplace belief systems which pave the way to hell. We sat down in church basements to break bread with Southern Baptists, Methodists, and Presbyterians. We ate supper with Mennonite and Amish families in the dining rooms of their homes. Grandpa criticized them all for different reasons. Some drank wine, which Jesus had clearly intended to be grape juice, or they decorated their churches with pomp and circumstance, like heathens, or they worshiped the idols of popular music, clothing, or entertainment. Grandpa believed even the Amish were too liberal because they allowed their youth to sow wild seeds of rebellion, encouraging them to drive cars and drink liquor and lose their purity in order to get it out of their system, so they would know what they were giving up and wouldn’t yearn for what they never had.

Grandpa told us he was God’s prophet and would live to be 500 years old, that the angels would descend from heaven and take him up into the clouds like Elijah. Grandpa was the only one with authority. And his pontifications were the soundtrack of my childhood. All the women in my family—my grandmother, mother, aunt, siblings and me—were born and raised with the fear of Grandpa and his jealous God, whose voice we could not escape. Our first love.

When I left my grandfather and the mountain, the scariest thing, I realized, was that the girl they indoctrinated still lived inside me. While I relished the freedom of being able to make my own choices, I continued to hear Grandpa’s voice in my ear, yelling at me that the price I would pay for leaving him would be an eternity spent in hell—like an ex I can’t get out of my head.

Like many former believers, I was afraid of hell and other punishments God might mete out. I suffered from triggers and flashbacks, with a foreboding feeling there’s something inherently wrong with me, something that makes me unworthy of love, comfort, or rest. Even though I’ve turned my back on my early teachings and created a template of new morals to live by, the God of my grandfather haunts me to this day. I live with a low-grade fear that if I let go of my vigilance, my ex will find out and punish me for trying to get away. It makes it difficult to live in a secular world. Or even one in which religion is soft and yielding, called to comfort, rather than afflict.

You can take the girl out of the cult, but it’s hard to take the cult out of the girl. As the Gospel of Matthew says, “For wide is the gate, and broad is the way, that leadeth to destruction, and many there be which go in thereat.” How can I yield to pleasure, rest, comfort, or acceptance, when I learned that entering at a narrow gate cannot be replicated, that anyone or anyone I find as a replacement has the possibility to betray me?

Time, I learned, is the greatest healer. Like many former believers, I’ve left my ex behind, to build relationships and communities that serve me on the earth I know, rather than a nebulous afterlife. But that doesn’t mean it has fully let me go.








Состоялось открытие фотовыставки «Особенная красота»

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

Баскова, Киркорова и Лазарева погнали с экранов: попались на непотребщине

Дети играют, родители отдыхают


UFC Abu Dhabi live blog: Shara Bullet vs. Marc-Andre Barriault

Juventus and Roma weigh up McKennie & Cristante swap

Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years

Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch


Ключ от всех дверей: почему аккаунты россиян легко взламывают

422 л.с., полный привод: этот кроссовер стоит дешевле 3 млн рублей

Отдых в отеле, джип и частный дом: какие взятки мог получить экс-губернатор Тамбовской области

Первый маршрут теплохода-ресторана открылся из Петербурга в Кронштадт


Первый трейлер Battlefield 6

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country

Quarantine Zone creator reveals 3 reasons the zombie sim went viral on TikTok

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes



Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

"НАТО следит за Россией: как медиа рассказывают о воздушной разведке"


Неадекватный мужчина в нижнем белье вышел на дорогу на северо-западе Москвы

Сталин ценил талантливых генералов и их критику. Ивану Попову не повезло — в России в генералах ценят другое

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры


Опытный турист хотел опровергнуть обман в Абхазии, но сам стал жертвой

"Динамо" обыграло "Ростов" со счетом 1:0 во втором туре РПЛ

«Балтика» разгромила «Спартак», «Краснодар» уступил «Локомотиву»

Сталин ценил талантливых генералов и их критику. Ивану Попову не повезло — в России в генералах ценят другое


Мальцев и Платонова взяли серебро ЧМ, Бублик вышел в полуфинал Кицбюэля. Главное к утру

Весной его дисквалифицировали за мат, а теперь он герой Универсиады. Кто такой Владимир Сидоренко?

Теннис: Мари Боузкова — первая финалистка турнира в Праге (WTA)

Россиянин Сидоренко выиграл соревнования по настольному теннису на Универсиаде‑2025


Подмосковье завоевало всё золото на первом командном чемпионате России по гольфу

Университеты Баварии намерены усилить сотрудничество с военными структурами.

"Динамо" обыграло "Ростов" со счетом 1:0 во втором туре РПЛ

Губернатор Воробьев: авария в Королеве устранена, подача воды возобновляется


Музыкальные новости

Песков: Высоцкий является феноменальной частью российской культуры

Певец Макаревич: горжусь, что изъятый ЦАХАЛ пикап жены послужил защите Израиля

Аукцион за часть дачи Пугачевой опровергли

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии


Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками


AI Певица. Создание AI Певицы. AI Певец. AI Артист.

По итогам первого полугодия 2025 года предприятия «ЛокоТех-Сервис» отремонтировали более 1 тыс. секций локомотивов сверх плана и повысили качество сервисного обслуживания

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

Адвокат Грачева заявила, что Седокову хотят привлечь к уголовной ответственности


На Московской столкнулись электровелосипед и легковушка

В Подмосковье в аварии погибли два водителя и ребенок.

В центре Москвы крупная авария парализовала движение автомобилей

"КАМАЗ" одержал выездную победу над "Волгой" в матче Первой лиги.


«Личная боль Путина, а им всё равно»: Военный не сдержался после выходки в Москве. Капитан тремя словами подписал себе «приговор»

Почтовая карточка в честь основателя авиации внутренних войск


Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса



Максим Ликсутов: Тренд на здоровье: московские ...

Ликсутов: в Москве увеличивают объем выпуска и ассортимент продуктов для здорового питания

Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса

"Осторожен за свое здоровье": Станкович высказался о усталости после игры с "Балтикой".


Турция заявила о договоренности по возможной встрече Путина и Зеленского

Почему Израилю можно ВСЁ: Аннексия Палестины и молчание мира

Киев — часть России. Официально: О чём забыли Зеленский и Алиев, сговорившись о "деоккупации"


Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде

"Локомотив" победил действующего чемпиона РПЛ



Собянин: Строительство детского сада в Очаково-Матвеевском завершится в 2026

Собянин рассказал, каким будет новый детский сад в Очаково-Матвеевском

Сергей Собянин поздравил работников торговли с профессиональным праздником

Собянин: Москвичи победили на Международной олимпиаде по биологии в Филиппинах


Катар предупредил Европу о возможности прекращения поставок газа.

В Крыму потушен лесной пожар на территории три гектара.

"Зеленая партия" в Тюрингии все чаще дистанцируется от политической активности.

Греция обратилась к Евросоюзу с просьбой предоставить шесть самолетов для борьбы с лесными пожарами.


В Москве арестован подросток, который выстрелил в охранника на железнодорожной станции.

Губернатор Воробьев: авария в Королеве устранена, подача воды возобновляется

Россияне заявили, что в Абхазии туристам грозит воровство, вплоть до трусов

Опытный турист хотел опровергнуть обман в Абхазии, но сам стал жертвой


Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

В музее-заповеднике «Архангельское» пройдут «Jazzовые сезоны»

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.


Как пережить аномальную жару в Крыму без вреда для здоровья: пять правил

Прогноз погоды в Крыму на 26 июля

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству


Собянин: еще больше волонтеров смогут получить знак отличия от города

"Динамо" обыграло "Ростов" со счетом 1:0 во втором туре РПЛ

На фестивале «Поле брани» гости знакомятся с историей Старой Рязани

Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *