Добавить новость
smi24.net
News in English
Июль
2023

How I Came to Love My Bionic Hand

0

I was born missing my left arm. And while there really isn’t anything I can’t do, it took me a long time to feel comfortable with my appearance. For a long time, it felt like an obvious inadequacy in a world saturated with an obsessive desire for perfection.

When I was born, the doctors told my parents they could fix me. I was fitted with a prosthetic device at 18 months, in order to blend in and develop “normally.”

Since medieval times there has been an obsessive interest in the development and engineering of prosthetic limbs, with each new design promising to be as capable and reliable as the human hand. One of the earliest records of a prosthetic hand was described in 77 AD by Roman scholar Pliny the Elder, he talked about how a Roman general had lost his hand during the Second Punic War and subsequently received a prosthesis, enabling him to return to battle.
[time-brightcove not-tgx=”true”]

But there was nothing empowering about forcing a toddler to wear a heavy and at times painful device.

To make matters worse, when I should have been able to rely on it most, it failed me in the cruelest way.

One thing a prosthetic hand can’t (yet) do is detect sensory feedback such as heat or cold. At 18 months of age, I reached up to grab a biscuit from the kitchen counter with my new hand and accidentally knocked over a pot of freshly boiled tea. Boiling water poured down onto my neck and chest, resulting in third degree burns to 15% of my body. The one thing that was supposed to make me whole nearly killed me.

After an agonizingly traumatic recovery, I began to wear a prosthesis again, a decision made by my parents and the doctors. I wore myoelectric prosthetics, where muscle activity from the remaining detected by electrodes within the prosthesis and then processed to drive battery-powered motors that move the hand.

In my lifetime, myoelectric hands have evolved from hideous claw contraptions to hands that are anatomically similar to that of the human hand. With durable materials and programmable multi-grip functions, impressive advancements in the design and development of artificial hands—such as varying grips and feeling of movement, action, and location—have been created to look like and replace what is “missing.” In the past decade, in fact, there have been many discussions about how missing limbs might no longer be seen as a disability, with innovative advanced technologies making it impossible to distinguish between an artificial limb from a real one.

This is a rhetoric I don’t agree with. I want you to see my disability. I want you to see me.

I was born into a world that wasn’t designed or created for someone like me. And I spent my entire childhood and adolescence trying to conform and fit in. I did just about anything to ease the agonizing pains of the stares, verbal taunts, and pointed fingers. I wore long sleeves, I starved myself, I did whatever I needed to do to become invisible.

By the time I was eight years old, I had no self-confidence, and the hand I was wearing was making it harder and harder for me to fit in. So I decided I was better off without one. I didn’t need anyone to fix me. Because I wasn’t broken.

After years of politely stating that I didn’t need anyone’s help (and I wasn’t going to conform or force myself to fit in any longer), I learnt how to adapt and find my own way of doing things. From tying my shoes laces to learning to drive a car, there was nothing I couldn’t do. And one of the most obvious ways for me to prove that I wasn’t going to be limited by my disability or physical appearance, was through movement. I developed a love for all sports, in particular swimming. There was a sense of freedom and exhilaration powering through the water. I was selected onto my first Australian swimming team at age 13 and successfully represented my country for 8 years, culminating in my selection onto the 2004 Paralympic team. After I retired from swimming, I was able to draw parallels from my sporting career and apply them to the work I do today as an educator and activist for disability inclusion and children’s author.

I realized I’d made a name for myself because of my disability—not in-spite of it.

I taught myself how to be comfortable in a society riddled with insecurities, and I set out to fight for the rights of people living with a disability. So when I was first contacted in 2021 by Simon Pollard, whose company, COVVI, was on a mission is to create the world’s most advanced, powerful, and robust bionic hand, I was a bit surprised. He asked me to trial the hand, and if I was comfortable with the idea, to become a patient advocate. Initially, I said no. I didn’t need it. Then curiosity got the better of me.

For the past decade, I had been observing the unwavering interest in prosthetic hands from an industry and societal perspective. While I was busy advocating for disability rights, a new generation of advocates had made incredible progress. They’d elevated the discussion in ways I’d never imagined possible.

Read More: What I Learned from the Generation of Disabled Activists Who Came After Me

In 2015, Rebekah Marine (also known as “The Bionic Model”) stunned audiences when she walked in the FTL Moda Runway show at New York Fashion Week wearing a prosthetic arm. For me, and so many others watching, it was a moment of elation and relief. At a time when the fashion industry’s ideas of beauty were being questioned and the definition of diversity challenged, Marine was making a loud statement showing that disability could also be beautiful—and people were starting to notice.

While I used my platform to talk, people like Amy Purdym and Nick Vujicic harnessed the power of technology and social media to show just how far we’ve come. Posting selfies that displayed their wheelchairs, crutches, or artificial limbs without explanation. Social media was changing the way the world saw disability. People feared disability less and were more curious. Society was shifting from the outdated medical model and beginning to see a person first, and their disability second.

Viewing disability through a social lens also meant acknowledging that a person is more disabled by their environment and the discrimination of others than their actual disability. As those conversations began to shift, I realized that perhaps there was an opportunity to use technology to steer the narrative for future generations.

In July 2022, I decided to trial the hand, and was blown away with not just the technology, but also the ease and comfort of the hand itself.

Even still, it wasn’t (and isn’t) an easy process. I am developing neural pathways; I’m making movements for the first time that most people have embedded into their muscle memory. I’m learning to pick-up utensils and how to hold a glass and actually drink from it without spilling any water.

With my ego to the side, I realized the role of patient advocate was an enormous privilege, because through sharing my journey with advanced technology, I’m able to potentially reach thousands of other people living with upper limb differences who would benefit from its extraordinary capabilities.

I wear a bionic hand not because I’m broken, but because I have an opportunity to enhance the human capabilities that already exist.

My biggest motivations are my three children. My heart shattered knowing that they would see the pains of the stares, verbal taunts, and pointed fingers because their mom only has one hand. Instead, I want them to feel proud that their mom is actively embracing what makes her different. And in doing so, I might just also help create an easier path for people living with a disability to simply feel safe and accepted by their community and society.

Now when I walk into a school , students are no longer afraid, but intrigued. They don’t ask what happened to my missing hand; they ask where my bionic hand came from.

“That’s so cool, she is half human, half robot,” shouted a student at a recent school visit.

The excitement in his voice and the excited reactions from his classmates reassure me that working on disability inclusion is the right thing to do, and having these conversations with kids is exactly where I need to be.








В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Paul Oakenfold возвращается в Россию: легенда электронной музыки даст концерты в Москве и Петербурге спустя 7 лет

Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом


Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Félix Auger-Aliassime


В Курской области завершается ремонт трассы "Короча-Губкин-Горшечное-Курск-Борисоглебск"

В Московской области задержан томский предприниматель, укравший 8,5 млн рублей

Отдых в отеле, джип и частный дом: какие взятки мог получить экс-губернатор Тамбовской области

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки


'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country



Квалификационные испытания на право ношения знака отличия полицейского спецназа Росгвардии завершились в Подмосковье (видео)

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Более 800 студентов прошли практику на предприятиях «Швабе» в 2025 году

Трое российских бойцов две недели ползли к своим позициям

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

МИД РФ заявил о готовности подписать документ о безъядерной зоне в Юго-Восточной Азии


Новая холодная война и развал России после 2020 года: В чём прав, а в чём ошибся американский политолог

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Патриарх Кирилл скорбит по поводу аварии самолета Ан-24.

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Александр Бублик получил хорошую новость от ATP после завоевания титула

«Следующая остановка — Монреаль!» Потапова полетела в Канаду для участия в «тысячнике»

Алекс де Минор вышел в 1/8 финала турнира ATP-500 в Вашингтоне

Рублев вместе с чешской теннисисткой заявился в микст на US Open


Новый тренд среди мамочек: зачем женщины кормят мужей блинами на грудном молоке

Новая холодная война и развал России после 2020 года: В чём прав, а в чём ошибся американский политолог

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

ТАСС: главред Baza Трифонов отказался от права не свидетельствовать против себя


Музыкальные новости

Глава Ростова Александр Скрябин посетил мастерскую Сергея Олешни

Концерт в Москве в честь 75-летия дипотношений России и Вьетнама

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии

Фестиваль Ruskeala Symphony завершился увертюрой Чайковского и фейерверком


В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

Квалификационные испытания на право ношения знака отличия полицейского спецназа Росгвардии завершились в Подмосковье (видео)

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


«Плюнули в лицо сотням тысяч молдаван»: как Санду готовит тотальный захват власти в Молдове

Будь собой, а не "звездой": "Europarty" от White Queen

Лео Канделаки и Анжелика Стубайло посетят Казань в новой трэвел-игре «Кто куда» на ТНТ

Инсайдер Карпов: "Спартак" предложил "Динамо" Мх за Пальцева 250 млн рублей


Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2

В Подмосковье на видео попало, как школьник на питбайке разбился в жестком ДТП


Сигналы становятся всё громче. Переговоры - только ширма. Главное решится не в Стамбуле

Путин отметил успех российских школьников на олимпиаде по физике.

Отношения с Трампом не сложились: Путин зол. Ультиматум США вышел боком

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем


Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Обнаружен новый штамм коронавируса: он очень заразный и забирает голос

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая


Мединский дал неожиданный ответ на предложение Киева о встрече Путина и Зеленского 

Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


Делегация «ЛокоТех» посетила финал II чемпионата профессионалов ОАО «РЖД» в Екатеринбурге

Назначены судейские бригады на матчи 2-ого тура МИР РПЛ

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

"Атлетико" заключил соглашение с игроком национальной команды Словакии


Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию


Собянин поддержал проведение конкурса «Лучший книжный магазин Москвы»

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом


Московские студенты начали исследовать влияние климатических изменений на сток рек Ямала

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин


Ксения Мишонова поддержала введение законодательных ограничений для питбайков

Новая холодная война и развал России после 2020 года: В чём прав, а в чём ошибся американский политолог

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

14-летний житель Оренбурга из «Дома детства» примет участие в новом сезоне шоу «Ты супер!» на НТВ


70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки


Актуальная информация о задержке поездов в Крым и обратно

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Ксения Мишонова поддержала введение законодательных ограничений для питбайков

Синоптик Позднякова прогнозирует отсутствие дождей в Москве до 29 июля

Поезда не будут ходить на участке Сокольнической линии метро с 26 по 28 июля














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *