Добавить новость
smi24.net
News in English
Июль
2023

How a surfing sea otter revealed the dark side of human nature

0
We like to think of sea otters as cute but they can be aggressive. rbrown10/Shutterstock

Surfers often talk about how the sport helps them reconnect with nature, but a recent episode involving an otter with a love for surfboards shows just how brittle our love for wildlife really is.

The authorities are trying to capture and remove said otter from her native environment for climbing onto a man’s surfboard in Santa Cruz, California. In a video of the incident published on Twitter, the otter is seen clambering onto the surfer’s board where she appears to play with it. Wildlife officials described the otter’s behaviour as aggressive.

People have joked that the otter has joined the orca uprising, referring to the killer whale attacks on boats off the coast of Spain. A researcher said the orcas are attacking sailboats for an “adrenaline shot”.

If you watch the video, you will notice that the otter remains at the opposite end of the board to the surfer. But the language used by the media, and the authorities they quote, is far more telling than the otter’s behaviour.

War on nature

We often use the language of combat to describe unusual events and to make sense of what seems like an imbalance in the world. Words like “conflict” and “clash” fit into an oppositional narrative, which is a simpler way to tell stories than, say, “unusual interaction”. Often, as storytellers in all fields, we humans describe the world, our local environment and to whom they “belong”, as a kind of fight – for example: “force of nature” and “triumph of civilisation”.

Any number of things could explain the Santa Cruz otter’s behaviour, including fear, anxiety, protective territorialism, curiosity and perhaps even aggression. People blame the otter, without stopping to think what our use of this space – their home – may mean to otters. This particular otter may go through the trauma of being trapped, torn from her home and relocated. Yet it is the otter that is considered the aggressor.

The physicist and ecological philosopher Karen Barad urges us to rethink our interactions with the ecological world not as one of ownership or dominion, but entanglement. She wrote that existence is not an individual affair and that people don’t exist separately from their interactions with other beings. Individuals of any species live as part of an entangled existence with other living creatures.

Our connection to the natural world

Both otters and humans live in this watery coastal space in ways that are unique but intertwined. When our entanglement with nature becomes conflict, there will be casualties, which tend overwhelmingly to be the animals.

We impose human character traits, such as anger, onto animals without applying sensitivity to their motives. We reduce their complex experiences, feelings and cognition to a single action if they don’t behave how we think they should (otters must be cute).

Think of cliches, such as “stubborn as a mule”. Who wouldn’t be stubborn under threat of whipping or while carrying a huge load? We also borrow from nature for insults such as bitch, dozy cow and pig. We’ll use these words to describe human qualities. But we don’t stop to question the motivation behind animals’ behaviour.

If we reverse the language in the news stories about the sea otter we could say the sea otter had her home invaded by a large, aggressive animal. And that animal’s kin now wants to kidnap and incarcerate her.

The language of combat works for neither party. It doesn’t work for the humans who impose it, because when you flip the language you ignore the fact humans are scared too, and confused because this animal they think of as cute and cuddly is turning against them.

People love otters, but western representation of otters has disconnected us from the random and varied complexities of their behaviour in nature.

We need to learn to share the Earth. And for that we need to change both our language and behaviour. Combat metaphors must be replaced with language about sharing and opening space for the animal.

This story reminds me of the childhood trauma of an entire generation who watched the beautiful film Ring of Bright Water (1969), where an otter is the star. This film is an interesting portrayal of the individuality of animals and how that conflicts with the way we reduce them to pests or nuisances.

Films and stories often use a distinctive animal or human character to remind us that each of Earth’s occupants are individuals. Categorising animals as a species or other mass groupings is what makes us feel as though we can destroy them as “vermin” or “pests”.

Are humans not pests to many animals just trying to thrive? The Evening Standard article ends with this quote from a marine expert: “They’re actually pretty aggressive animals. They’re not as cute and cuddly as people tend to think.”

He could easily have been talking about humans.

Patricia MacCormack does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.








Исторические фантазии и реалии. Часть 5

От «Лебединого озера» до «Дон Кихота»: Relax FM приглашает на балет

На банкет – в Fish Point Family Resort

Лермонтовские места: не только Кавказ


Dear Abby: Our son was clean and fit until Emily came along

Kolo Muani: Juventus prepare new offer but face Man United and Chelsea threat

Weah’s agent: One Juventus director ‘is creating problems’

Today in History: July 28, US Army airplane crashes into Empire State Building


От «Лебединого озера» до «Дон Кихота»: Relax FM приглашает на балет

В Орловской области в реке утонула женщина

Деревенские прогулки...

Отечественные технологии для корпоративного рынка: СУБД Nexign Nord получила сертификат совместимости с Astra Linux


Quarantine Zone creator reveals 3 reasons the zombie sim went viral on TikTok

Bloody fighting game Invincible VS gets its most brutal character yet in Comic-Con trailer

Fretless — The Wrath of Riffson — музыка спасёт мир. Рецензия

Today's Wordle answer for Monday, July 28



Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

Благотворительная акция ко Всемирному Дню офтальмологии от детских глазных клиник «Ясный Взор»

Только смелым покоряются моря


Лео Канделаки и Анжелика Стубайло сыграют в новую трэвел-игру «Кто куда» на ТНТ

КП: жена телеведущего Дмитрия Диброва Полина ушла от него к другому мужчине

Зоя Панкратова: «Шеф в деле» – это про нас

Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»


Подаренный билет «Жилищной лотереи» принес жительнице Северной Осетии 1,5 млн рублей

В случае войны танки застрянут в тоннелях и разрушат мосты, пытаясь добраться до восточного фланга

Подтверждена совместимость средства криптографической защиты информации Litoria Desktop 2 с операционной системой «ОСнова»

Закат эпохи: зима постсоветского Закавказья


Калинская достигла финала турнира в Вашингтоне

Чемпион Универсиады по настольному теннису Сидоренко будет выступать за японский клуб

Соболенко — об Уимблдоне-2025: это ужасно, когда твоя жизнь зависит от результата

Калинская повысила свои позиции на 17 мест в рейтинге WTA


Когда выйдет новый фильм Тиграна Кеосаяна и о чем он будет?

В Москве запустили производство полетных контроллеров для гражданских дронов

Синоптик Позднякова: атлантические циклоны несут в Москву дожди и прохладу

Министр транспорта Самарской области Сергей Карпов ушел в отставку


Музыкальные новости

В Италии поднимается огромная общественная волна в поддержку Гергиева

Тигровая акула напала на молодую жену Андрея Макаревича*

Игры Преснякова с детьми закончились травмами — перебинтованы рука и нога

Концерт Егора Крида перенесли из-за низких продаж билетов


Благотворительная акция ко Всемирному Дню офтальмологии от детских глазных клиник «Ясный Взор»

Только смелым покоряются моря

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу


Матвиенко указала на возможности для сотрудничества у Кубы при статусе партнера БРИКС

«Не предам себя»: Боня заявила, что не принимала непристойных предложений мужчин

Культовый BAW 212 уже в России

Павел Воля примет участие в комедийном сериале «Три сестры» с Ларисой Гузеевой и Павлом Деревянко


Культовый BAW 212 уже в России

Сотрудники ОМОН Росгвардии помогли пострадавшему в ДТП на МКАД

ДТП с участием трех автомобилей произошло на внутренней стороне 104 километра МКАД

Сотрудники ОМОН Росгвардии помогли пострадавшему в ДТП на МКАД


Греф представил Путину отчет о деятельности Сбербанка.

"Ъ": Москва облегчила жизнь молдаванам в России

Путин сделал шутку о системе "Оплата с помощью улыбки".

Путин поделился достижениями России в области технологий искусственного интеллекта.


Новый штамм COVID-19 переносится как легкая форма ОРВИ


Депутата ЗакСа Ленобласти Ивана Апостолевского задержали за пост с Навальным*


Мэр Кисловодска Моисеев: под завалами грунта в санатории может быть человек

Врач-косметолог Мадина Осман: что такое липофилинг и кому он может быть показан

Благотворительная акция ко Всемирному Дню офтальмологии от детских глазных клиник «Ясный Взор»

Обрушение в санатории "Москва" в Кисловодске: пострадали двое отдыхающих


Чтобы убрать Зеленского, США достаточно показать ему одну папку: вот почему Киев упал в ноги Трампу


Легкоатлеты из Мордовии показали лучшие результаты мирового сезона на международных соревнованиях в Москве

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

«Краснодар» и московское «Динамо» проведут сегодня первые матчи в Кубке России

В День парашютиста героем рубрики «Знай наших» стал сотрудник вневедомственной охраны столичного главка Росгвардии младший лейтенант полиции Александр С.


В Минске готовы активизировать сотрудничество с Эфиопией

Лукашенко взял на контроль ситуацию с уничтожением БПЛА над Минском


Собянин рассказал о тестировании уникальной ИИ-системы для диагностики инсульта

Мэр Москвы рассказал о развитии бывшей промзоны «Кирпичные улицы»

Собянин: Участие москвичей в жизни города — ключ ко всем позитивным изменениям

Станция "Достоевская" Кольцевой линии метро готова на четверть - Собянин


В Ростокине расскажут о млекопитающих Москвы

В Бузулукском бору в эти дни работает смена проекта «Заповедное дело РГО»

Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»

Кнайсль положительно оценила природоохранные меры в России.


Киностолица: фильмы и сериалы, снятые в Нижнем Новгороде

Анатолий Гарбузов: Лифт КМЗ отвезет посетителей ...

Прощание со Спартаком Андреевичем Сычёвым состоится 31 июля

Собянин рассказал, как строят станцию «Достоевская» Кольцевой линии метро


Не чайные клиперы

В Архангельске представили киноальманах «Север, я люблю тебя!» по произведениям современных писателей

Туманное утро в Турчасово...

Деревенские прогулки...


В Севастополе пройдет масштабная выставка картин Александра Дейнеки

В Симферополе состоялась презентация книги об Александре Федорчаке

В Крыму из-за дыма от пожара столкнулись девять автомобилей

Сколько пассажиров прибывают в Крым летом на поездах ежедневно


Какие новые пляжные отели открылись в Турции в этом году

Собянин рассказал, как строят станцию «Достоевская» Кольцевой линии метро

Море и 310 солнечных дней в году: где купить квартиру в Крыму

Крымское направление: как добраться без лишних хлопот и затрат














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *