Добавить новость
smi24.net
News in English
Июль
2023

How a surfing sea otter revealed the dark side of human nature

0
We like to think of sea otters as cute but they can be aggressive. rbrown10/Shutterstock

Surfers often talk about how the sport helps them reconnect with nature, but a recent episode involving an otter with a love for surfboards shows just how brittle our love for wildlife really is.

The authorities are trying to capture and remove said otter from her native environment for climbing onto a man’s surfboard in Santa Cruz, California. In a video of the incident published on Twitter, the otter is seen clambering onto the surfer’s board where she appears to play with it. Wildlife officials described the otter’s behaviour as aggressive.

People have joked that the otter has joined the orca uprising, referring to the killer whale attacks on boats off the coast of Spain. A researcher said the orcas are attacking sailboats for an “adrenaline shot”.

If you watch the video, you will notice that the otter remains at the opposite end of the board to the surfer. But the language used by the media, and the authorities they quote, is far more telling than the otter’s behaviour.

War on nature

We often use the language of combat to describe unusual events and to make sense of what seems like an imbalance in the world. Words like “conflict” and “clash” fit into an oppositional narrative, which is a simpler way to tell stories than, say, “unusual interaction”. Often, as storytellers in all fields, we humans describe the world, our local environment and to whom they “belong”, as a kind of fight – for example: “force of nature” and “triumph of civilisation”.

Any number of things could explain the Santa Cruz otter’s behaviour, including fear, anxiety, protective territorialism, curiosity and perhaps even aggression. People blame the otter, without stopping to think what our use of this space – their home – may mean to otters. This particular otter may go through the trauma of being trapped, torn from her home and relocated. Yet it is the otter that is considered the aggressor.

The physicist and ecological philosopher Karen Barad urges us to rethink our interactions with the ecological world not as one of ownership or dominion, but entanglement. She wrote that existence is not an individual affair and that people don’t exist separately from their interactions with other beings. Individuals of any species live as part of an entangled existence with other living creatures.

Our connection to the natural world

Both otters and humans live in this watery coastal space in ways that are unique but intertwined. When our entanglement with nature becomes conflict, there will be casualties, which tend overwhelmingly to be the animals.

We impose human character traits, such as anger, onto animals without applying sensitivity to their motives. We reduce their complex experiences, feelings and cognition to a single action if they don’t behave how we think they should (otters must be cute).

Think of cliches, such as “stubborn as a mule”. Who wouldn’t be stubborn under threat of whipping or while carrying a huge load? We also borrow from nature for insults such as bitch, dozy cow and pig. We’ll use these words to describe human qualities. But we don’t stop to question the motivation behind animals’ behaviour.

If we reverse the language in the news stories about the sea otter we could say the sea otter had her home invaded by a large, aggressive animal. And that animal’s kin now wants to kidnap and incarcerate her.

The language of combat works for neither party. It doesn’t work for the humans who impose it, because when you flip the language you ignore the fact humans are scared too, and confused because this animal they think of as cute and cuddly is turning against them.

People love otters, but western representation of otters has disconnected us from the random and varied complexities of their behaviour in nature.

We need to learn to share the Earth. And for that we need to change both our language and behaviour. Combat metaphors must be replaced with language about sharing and opening space for the animal.

This story reminds me of the childhood trauma of an entire generation who watched the beautiful film Ring of Bright Water (1969), where an otter is the star. This film is an interesting portrayal of the individuality of animals and how that conflicts with the way we reduce them to pests or nuisances.

Films and stories often use a distinctive animal or human character to remind us that each of Earth’s occupants are individuals. Categorising animals as a species or other mass groupings is what makes us feel as though we can destroy them as “vermin” or “pests”.

Are humans not pests to many animals just trying to thrive? The Evening Standard article ends with this quote from a marine expert: “They’re actually pretty aggressive animals. They’re not as cute and cuddly as people tend to think.”

He could easily have been talking about humans.

Patricia MacCormack does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.








Ваше душевное благополучие важно: когда и как лечение в стационаре становится шагом к себе

Гордости Angsana Velavaru

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

«Это лучшее, что я видела за последнее время». «Тату» вернулись и уже дают концерты. Почему за ними следит вся страна?


La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Félix Auger-Aliassime

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur


Свято Боголюбский Женский Монастырь

Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2

Первый маршрут теплохода-ресторана открылся из Петербурга в Кронштадт

Отдых в отеле, джип и частный дом: какие взятки мог получить экс-губернатор Тамбовской области


Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game



«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии


Синоптик Тишковец: череда тропических ливней в Москве завершена

Ученый Толстых объяснил, что московские ливни вызваны мощным атлантическим циклоном

ДельтаЛизинг продолжает раскрывать секреты успеха российских предпринимателей

Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты


Сотрудники Волоколамского ОВО – филиала ФГКУ «УВО ВНГ России по Московской области» приняли участие в памятных мероприятиях, посвященных Дню ветерана боевых действий.

В Правительстве прошщло совещание по реализации проекта строительства ВСМ Москва – Санкт-Петербург

Рекордный массовый женский нетворкинг: событие от «Мир Бизнес Мам»

Обломки сбитых дронов повредили контактную сеть на станциях в двух регионах РФ


Винус Уильямс получила wild card на турнир категории WTA 1000 в Цинциннати

Теннисистка Саккари спасла жука во время матча на турнире в США

Теннисист Медведев: когда я играю хорошо, могу победить любого

Винус Уильямс: Если Серена вернется, она даст вам знать


Путин призвал жёстко пресекать вмешательство извне: «Суверенитет и ценности — под защитой»

Рекордный массовый женский нетворкинг: событие от «Мир Бизнес Мам»

Обломки сбитых дронов повредили контактную сеть на станциях в двух регионах РФ

Синоптик Тишковец: череда тропических ливней в Москве завершена


Музыкальные новости

«Стал таким, каким должен быть мужчина в 45»: Баста об ошибках молодости

Певица Вика Цыганова раскритиковала российских фанатов Оззи Осборна

VK Fest Санкт-Петербург: Детская сцена от PICCOLO и Radio Kids FM вновь покорила сердца юных зрителей!

Будь собой, а не "звездой": "Europarty" от White Queen


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Парк Юрия Лужкова 19 июля стал площадкой фестиваля The BOWL

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Питчинг Релиза. Отправить релиз на Питчинг.


В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Поезда не будут ходить на участке Сокольнической линии метро с 26 по 28 июля

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры

"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Сигналы становятся всё громче. Переговоры - только ширма. Главное решится не в Стамбуле


Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса

Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса



Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России

Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего


Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне


Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Сергей Собянин. Главное за день


Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин


Врач Щетинина: натуральные соки могут навредить здоровью пожилых

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

В Правительстве прошщло совещание по реализации проекта строительства ВСМ Москва – Санкт-Петербург

Синоптик Тишковец: череда тропических ливней в Москве завершена


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома


Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры


Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"

Патрушев: Россия не ищет конфликта с НАТО

Мигрант погиб, выпав из окна бутик-отеля в Москве














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *