Добавить новость
smi24.net
News in English
Август
2023

Birth trauma is a growing problem — experiencing it myself revealed how few people understand it

0
Birth trauma is often mistaken for other maternal mental health conditions – such as postpartum depression. KieferPix/ Shutterstock

The past few years have seen more attention being paid to maternal mental health. Many people are now aware of conditions such as postnatal depression, which affects one in seven mothers.

But less is known about postnatal post-traumatic stress disorder (PTSD), also known as birth trauma – a severe mental health condition caused by the birth experience. It’s characterised by flashbacks, nightmares, depression and anxiety.

Up to 45% of women find some aspect of giving birth traumatic. But approximately one in 25 women develop postnatal PTSD.

Despite how common the condition is, many women – and even healthcare practitioners – are unaware of it. In fact, signs of birth trauma are sometimes mistaken for postnatal depression.


This article is part of Women’s Health Matters, a series about the health and wellbeing of women and girls around the world. From menopause to miscarriage, pleasure to pain the articles in this series will delve into the full spectrum of women’s health issues to provide valuable information, insights and resources for women of all ages.

You may be interested in:

Spain is the egg donation capital of Europe – here’s what it’s like to be a donor

‘Dirty red’: how periods have been stigmatised through history to the modern day

The orgasm gap and why women climax less than men


Even as a mental health researcher, I didn’t first hear about the condition until 2018, thanks to a research project featuring the stories of women who had overcome birth trauma.

I did not imagine that four years later I would be traumatised by my own birth experience. By sharing my story, I hope to bring greater awareness to postnatal PTSD and help more women get the care they need.

Traumatic birth

Birth trauma is typically triggered by the fear that you or your baby are going to die.

Many factors increase the risk of experiencing birth trauma – including long and painful deliveries requiring medical intervention (such as induced labour, an unplanned caesarean and deliveries using forceps).

Birth trauma can also happen after delivery. Needing treatment for heavy bleeding, your baby needing medical treatment and, understandably, experiencing a stillbirth, all increase risk of birth trauma.

Poor care is another factor, with research showing not being looked after properly, not being listened to, not being informed about your care and being treated without compassion and dignity can all lead to birth trauma.

I experienced many of these factors during my own birth.

While everything began as expected, my labour progressed slowly. After three days of labour, I was finally given an induction drip.

Despite having had an epidural, my contractions were agonising. Then, during labour, an unexpected gas leak meant I was evacuated from the labour ward. My baby was eventually delivered in theatre using forceps, with clinicians on stand-by to conduct a caesarean.

A week after birth, I was rushed to hospital after experiencing a secondary postpartum haemorrhage. I was separated from my son for 24 hours. During my recovery, my son was readmitted to hospital with an infection.

Although my entire birth experience was stressful, it was the uncompassionate way I was treated during labour and the days following that played a pivotal role in my resulting trauma.

Postnatal PTSD

In the months after giving birth, I had all the symptoms of postnatal PTSD. Not all women who experience a traumatic birth will develop PTSD. And while certain risk factors appear to increase its likelihood – such as poor social support and previous depression and trauma – it can happen to anyone.

Flashbacks, trouble sleeping, anxiety and emotional numbness are common symptoms of postnatal PTSD. GrooveZ/ Shutterstock

I experienced flashbacks. Flashbacks of being wheeled hurriedly out of the labour ward during the gas leak, medical equipment balanced on me as we overtook a woman hobbling to safety with her newborn. Flashbacks of being lifted onto the operating table while screaming in agony, surrounded by hospital staff.

I had night terrors, where I would “wake” screaming, frantically searching for my son – convinced he was trapped in the duvet. My husband would try to reassure me – but even showing me our son didn’t help. When I came around, I felt disoriented, my chest heavy. I’d sit in silence soaked in sweat.

Avoiding reminders of birth has been impossible. I’ve had to revisit the hospital where I gave birth due to ongoing care. My newborn’s crying was a trigger – as was physical touch I hadn’t initiated. These caused me to have physical and emotional reactions and flashbacks.

The negative emotions I experienced in the year after my son’s birth were like nothing I’d experienced before. I didn’t know it was possible to feel such intense despair and anger, and to lose trust in and feel unsafe around even those closest to me.

My community midwife noticed I was struggling, and referred me to a specialist perinatal mental health team. A perinatal mental health nurse kept in regular contact with me and sought out relevant support.

I got to see a psychologist specialising in parent and infant bonding, who helped to grow my confidence as a mother and strengthen my relationship with my son. After our sessions together had ended, she assessed me for birth trauma. Due to my levels of trauma, I then had 12 weeks of trauma therapy, beginning just before my son’s first birthday. Only after this specialist support do I feel I am now recovering.

But sadly only 7% of women with maternal mental health symptoms get referred for specialist support in the UK. Specialist support isn’t provided in 11% of European countries.

Making improvements

While bringing greater awareness to birth trauma will help more women get the help they need, reducing actual incidences of traumatic births will require change to be made at all levels of care.

Improving the quality of maternal care is essential as not being listened to or treated with compassion are direct contributors to birth trauma. Addressing issues of underfunding, staff shortages, burnt-out staff and poor accountability in health systems will also help improve maternal care.

Income, disability, mental illness as well as race and ethnicity also impact the quality of maternity care women receive. Addressing these harmful biases is essential for reducing birth trauma.

These issues don’t have a quick fix. And neither does birth trauma.

I will forever be changed by my birth experience. I hope sharing my story will help women who may be struggling themselves.


If you, or anyone you know, is struggling with birth trauma, you can seek support through the Birth Trauma Association, or through your midwife, health visitor or GP.

Ceri Wilson does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.








В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

Модель Анастасия Решетова перенесла вирус с осложнениями

118 лет назад, 25 июля 1907 года, Ставропольская психиатрическая больница приняла первых 47 пациентов

Гордости Angsana Velavaru


Why Juventus spent 111m this summer for only one new player

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo


«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

В лобовом столкновении кроссовера и грузовика погибли два человека

Первый маршрут теплохода-ресторана открылся из Петербурга в Кронштадт

Свято Боголюбский Женский Монастырь


Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game



В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов

ДельтаЛизинг продолжает раскрывать секреты успеха российских предпринимателей

Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты

Шаляпин успокоил дочь Бони Анджелину после ее конфликта с мамой


В Самарской области за полгода открыто 410 вакансий для сисадминов, что на 22% меньше, чем годом ранее

Сотрудники Волоколамского ОВО – филиала ФГКУ «УВО ВНГ России по Московской области» приняли участие в памятных мероприятиях, посвященных Дню ветерана боевых действий.

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Автоэксперт Олег Мосеев: автопарк России на 71,3% состоит из машин старше 10 лет


Винус Уильямс получила wild card на турнир категории WTA 1000 в Цинциннати

Медведев обыграл У Ибина и вышел в 1/4 финала турнира в Вашингтоне

Сидоренко из России одержал победу и стал чемпионом по настольному теннису на Универсиаде.

Теннисистка Калинская вышла в четвертьфинал турнира WTA 500 в Вашингтоне


Рекордный массовый женский нетворкинг: событие от «Мир Бизнес Мам»

В Самарской области за полгода открыто 410 вакансий для сисадминов, что на 22% меньше, чем годом ранее

В Ярославской области регистрировалось три групповых очага кори

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


Музыкальные новости

Певец Стас Пьеха признался, что задумался о прожитой жизни из-за ухода Осборна

Фестиваль Ruskeala Symphony завершился увертюрой Чайковского и фейерверком

«Много врагов»: Юрий Антонов объяснил ситуацию с блокировкой счетов

Ростовский-на-Дону ЭРЗ ввёл в эксплуатацию новый прошивной станок


«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива


Рискнул на 100 тысяч рублей: инженер из Смоленска купил более 1,7 тысячи лотерейных билетов и выиграл автомобиль от «Национальной Лотереи» и РОЛЬФ на VK Fest

Менеджер Песни. Менеджер Релиза Песни. Менеджер вышедшей песни.

РОСГВАРДИЯ ОБЕСПЕЧИЛА ПРАВОПОРЯДОК НА ФУТБОЛЬНОМ МАТЧЕ РПЛ В ГРОЗНОМ

Первая победа «Динамо» в сезоне? «Динамо» — «Ростов»: прогноз и ставка


Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)


В сентябре Путину будет представлена обновленная программа строительства кораблей для ВМФ.

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"


Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

Штамм коронавируса "стратус" захватил 22% всех вирусных заболеваний в Москве

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Пластический хирург Софья Абдулаева: подтяжка груди нитями - эффективно ли это

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

Две трети россиян считают, что спортсмены зарабатывают слишком много

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"


Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне


Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Сергей Собянин. Главное за день


6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

Москвичи теперь должны платить за зарядку своих электромобилей

Бурмистров: лисы могут появляться на улицах Москвы в период расселения

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России


В Самарской области за полгода открыто 410 вакансий для сисадминов, что на 22% меньше, чем годом ранее

Автоэксперт Олег Мосеев: автопарк России на 71,3% состоит из машин старше 10 лет

После ареста иномарки в Подмосковье должник погасил задолженность по алиментным платежам

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P


В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Прогноз погоды в Крыму на 25 июля


Обломки сбитых дронов повредили контактную сеть на станциях в двух регионах РФ

В Правительстве прошщло совещание по реализации проекта строительства ВСМ Москва – Санкт-Петербург

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

После ареста иномарки в Подмосковье должник погасил задолженность по алиментным платежам














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *