Добавить новость
smi24.net
News in English
Август
2023

Birth trauma is a growing problem — experiencing it myself revealed how few people understand it

0
Birth trauma is often mistaken for other maternal mental health conditions – such as postpartum depression. KieferPix/ Shutterstock

The past few years have seen more attention being paid to maternal mental health. Many people are now aware of conditions such as postnatal depression, which affects one in seven mothers.

But less is known about postnatal post-traumatic stress disorder (PTSD), also known as birth trauma – a severe mental health condition caused by the birth experience. It’s characterised by flashbacks, nightmares, depression and anxiety.

Up to 45% of women find some aspect of giving birth traumatic. But approximately one in 25 women develop postnatal PTSD.

Despite how common the condition is, many women – and even healthcare practitioners – are unaware of it. In fact, signs of birth trauma are sometimes mistaken for postnatal depression.


This article is part of Women’s Health Matters, a series about the health and wellbeing of women and girls around the world. From menopause to miscarriage, pleasure to pain the articles in this series will delve into the full spectrum of women’s health issues to provide valuable information, insights and resources for women of all ages.

You may be interested in:

Spain is the egg donation capital of Europe – here’s what it’s like to be a donor

‘Dirty red’: how periods have been stigmatised through history to the modern day

The orgasm gap and why women climax less than men


Even as a mental health researcher, I didn’t first hear about the condition until 2018, thanks to a research project featuring the stories of women who had overcome birth trauma.

I did not imagine that four years later I would be traumatised by my own birth experience. By sharing my story, I hope to bring greater awareness to postnatal PTSD and help more women get the care they need.

Traumatic birth

Birth trauma is typically triggered by the fear that you or your baby are going to die.

Many factors increase the risk of experiencing birth trauma – including long and painful deliveries requiring medical intervention (such as induced labour, an unplanned caesarean and deliveries using forceps).

Birth trauma can also happen after delivery. Needing treatment for heavy bleeding, your baby needing medical treatment and, understandably, experiencing a stillbirth, all increase risk of birth trauma.

Poor care is another factor, with research showing not being looked after properly, not being listened to, not being informed about your care and being treated without compassion and dignity can all lead to birth trauma.

I experienced many of these factors during my own birth.

While everything began as expected, my labour progressed slowly. After three days of labour, I was finally given an induction drip.

Despite having had an epidural, my contractions were agonising. Then, during labour, an unexpected gas leak meant I was evacuated from the labour ward. My baby was eventually delivered in theatre using forceps, with clinicians on stand-by to conduct a caesarean.

A week after birth, I was rushed to hospital after experiencing a secondary postpartum haemorrhage. I was separated from my son for 24 hours. During my recovery, my son was readmitted to hospital with an infection.

Although my entire birth experience was stressful, it was the uncompassionate way I was treated during labour and the days following that played a pivotal role in my resulting trauma.

Postnatal PTSD

In the months after giving birth, I had all the symptoms of postnatal PTSD. Not all women who experience a traumatic birth will develop PTSD. And while certain risk factors appear to increase its likelihood – such as poor social support and previous depression and trauma – it can happen to anyone.

Flashbacks, trouble sleeping, anxiety and emotional numbness are common symptoms of postnatal PTSD. GrooveZ/ Shutterstock

I experienced flashbacks. Flashbacks of being wheeled hurriedly out of the labour ward during the gas leak, medical equipment balanced on me as we overtook a woman hobbling to safety with her newborn. Flashbacks of being lifted onto the operating table while screaming in agony, surrounded by hospital staff.

I had night terrors, where I would “wake” screaming, frantically searching for my son – convinced he was trapped in the duvet. My husband would try to reassure me – but even showing me our son didn’t help. When I came around, I felt disoriented, my chest heavy. I’d sit in silence soaked in sweat.

Avoiding reminders of birth has been impossible. I’ve had to revisit the hospital where I gave birth due to ongoing care. My newborn’s crying was a trigger – as was physical touch I hadn’t initiated. These caused me to have physical and emotional reactions and flashbacks.

The negative emotions I experienced in the year after my son’s birth were like nothing I’d experienced before. I didn’t know it was possible to feel such intense despair and anger, and to lose trust in and feel unsafe around even those closest to me.

My community midwife noticed I was struggling, and referred me to a specialist perinatal mental health team. A perinatal mental health nurse kept in regular contact with me and sought out relevant support.

I got to see a psychologist specialising in parent and infant bonding, who helped to grow my confidence as a mother and strengthen my relationship with my son. After our sessions together had ended, she assessed me for birth trauma. Due to my levels of trauma, I then had 12 weeks of trauma therapy, beginning just before my son’s first birthday. Only after this specialist support do I feel I am now recovering.

But sadly only 7% of women with maternal mental health symptoms get referred for specialist support in the UK. Specialist support isn’t provided in 11% of European countries.

Making improvements

While bringing greater awareness to birth trauma will help more women get the help they need, reducing actual incidences of traumatic births will require change to be made at all levels of care.

Improving the quality of maternal care is essential as not being listened to or treated with compassion are direct contributors to birth trauma. Addressing issues of underfunding, staff shortages, burnt-out staff and poor accountability in health systems will also help improve maternal care.

Income, disability, mental illness as well as race and ethnicity also impact the quality of maternity care women receive. Addressing these harmful biases is essential for reducing birth trauma.

These issues don’t have a quick fix. And neither does birth trauma.

I will forever be changed by my birth experience. I hope sharing my story will help women who may be struggling themselves.


If you, or anyone you know, is struggling with birth trauma, you can seek support through the Birth Trauma Association, or through your midwife, health visitor or GP.

Ceri Wilson does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.








«Это лучшее, что я видела за последнее время». «Тату» вернулись и уже дают концерты. Почему за ними следит вся страна?

По итогам первого полугодия 2025 года предприятия «ЛокоТех-Сервис» отремонтировали более 1 тыс. секций локомотивов сверх плана и повысили качество сервисного обслуживания

118 лет назад, 25 июля 1907 года, Ставропольская психиатрическая больница приняла первых 47 пациентов

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал


Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Madeline Brewer Marries Jack Thompson-Roylance in England!

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur


Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

В Фатеже два человека пострадали в ДТП

Первый маршрут теплохода-ресторана открылся из Петербурга в Кронштадт


'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Первый трейлер Battlefield 6

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'



Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Росгвардия и МЧС провели совместные учения в Москве

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры


В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

Young Posse впервые выступят в России. Партнер – Like FM

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России


Елена Игоревна Вселенная — писатель, публицист, автор масштабного многотомного проекта «Наследие России»

K-pop для взрослых: тренд на корейскую музыку перекинулся с зумеров на миллениалов

Сотрудники органов принудительного исполнения обеспечивают безопасность судебных процессов

Врач Щетинина: натуральные соки могут навредить здоровью пожилых


«Время ещё есть, чтобы выиграть «Большой шлем». Хачанов заскочил в Москву перед US Open

Теннисистка Калинская вышла в четвертьфинал турнира WTA 500 в Вашингтоне

Россиянин Сидоренко выиграл соревнования по настольному теннису на Универсиаде‑2025

Сидоренко из России одержал победу и стал чемпионом по настольному теннису на Универсиаде.


Росгвардейцы помогли дезориентированному мужчине на дороге в Москве 

Елена Игоревна Вселенная — писатель, публицист, автор масштабного многотомного проекта «Наследие России»

Трагедия для всей России: наша любимая актриса из "Служебного романа" скончалась на 82-м году жизни

Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов


Музыкальные новости

Концерт в Москве в честь 75-летия дипотношений России и Вьетнама

Оззи Осборн скончался в возрасте 76 лет после продолжительной болезни

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

Расторгуев с «Конем» и новый рекорд России. Итоги VK Fest 2025


В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Росгвардия и МЧС провели совместные учения в Москве

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы


Квалификационные испытания на право ношения знака отличия полицейского спецназа Росгвардии завершились в Подмосковье (видео)

Первая победа «Динамо» в сезоне? «Динамо» — «Ростов»: прогноз и ставка

Менеджер Песни. Менеджер Релиза Песни. Менеджер вышедшей песни.

РОСГВАРДИЯ ОБЕСПЕЧИЛА ПРАВОПОРЯДОК НА ФУТБОЛЬНОМ МАТЧЕ РПЛ В ГРОЗНОМ


На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

Надеждину отказали в исключении его автомобиля из конкурсной массы.

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


Сигналы становятся всё громче. Переговоры - только ширма. Главное решится не в Стамбуле

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"




Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В России создан инновационный способ терапии опухолей.

Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка



«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Две трети россиян считают, что спортсмены зарабатывают слишком много

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах


Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.


Сергей Собянин. Главное за день


Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России


В.В. ПУТИН И Д.А. МЕДВЕДЕВ МОГУТ ПОМОЧЬ ЗНАЧИТЕЛЬНО ДОПОЛНИТЕЛЬНО СДЕРЖИВАТЬ НАТО. СЕНСАЦИЯ! Россия, США, Европа могут улучшить отношения и здоровье общества!

покой души

Новая Рига как деловой кластер Московской области: близость учебных учреждений занимает 2-е место при выборе новостройки

СЕНСАЦИЯ! В.В. ПУТИН И Д.А. МЕДВЕДЕВ МОГУТ ПОМОЧЬ ЗНАЧИТЕЛЬНО ДОПОЛНИТЕЛЬНО СДЕРЖИВАТЬ НАТО. Россия, США, Европа могут улучшить отношения и здоровье общества!


70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Прогноз погоды в Крыму на 25 июля

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

В центре Балаклавы изменят дорожное движение – причины и сроки


В.В. ПУТИН И Д.А. МЕДВЕДЕВ МОГУТ ПОМОЧЬ ЗНАЧИТЕЛЬНО ДОПОЛНИТЕЛЬНО СДЕРЖИВАТЬ НАТО. СЕНСАЦИЯ! Россия, США, Европа могут улучшить отношения и здоровье общества!

Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов

СЕНСАЦИЯ! В.В. ПУТИН И Д.А. МЕДВЕДЕВ МОГУТ ПОМОЧЬ ЗНАЧИТЕЛЬНО ДОПОЛНИТЕЛЬНО СДЕРЖИВАТЬ НАТО. Россия, США, Европа могут улучшить отношения и здоровье общества!

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *