Добавить новость
smi24.net
News in English
Сентябрь
2023

The Bird Cage

0

The remarkable story behind the disciplining of a major charity shows how power really works.

By George Monbiot, published in the Guardian 8th September 2023

Economic power seldom needs to discipline those who might challenge it. Most of the time, they do it to themselves. However extreme the ideologies promoted by corporations and oligarchs, organisational life falls broadly into line. The media, political parties, even pressure groups, accept the basic premises, preposterous as they may be, of whatever variety of capitalism currently dominates.

But occasionally, someone needs to be slapped into line. This is what happened last week, when one of the world’s biggest conservation groups, the Royal Society for the Protection of Birds, apologised for calling the prime minister, Rishi Sunak, and his secretaries of state, Michael Gove and Thérèse Coffey, to account for abandoning their environmental commitments. These ministers, it had claimed, were liars. Tory MPs and the billionaire press had gone berserk, demanding, among other measures, that the Charity Commission strike out the RSPB’s charitable status. The commission, always a compliant instrument of power, said it was considering the issue. The RSPB promised in future to campaign in a “polite and considered manner”.

Never mind that, like other big conservation groups, it has spent the past 50 years being so polite and considered that, in this nation of nature lovers, wildlife is in freefall. The size and potential power of these organisations bears no relation to their willingness to speak out against the industries and governments trashing the living world. Its original posts last week were a rare exception.

But the story of the apology is even more revealing of power dynamics in this country than it first appears. It seems that the RSPB apologised so quickly partly because one of its own trustees, Ben Caldecott, publicly attacked its statements about the three ministers. The RSPB’s denunciation of government lies, he thundered, “are simply not an appropriate contribution to our public discourse …. As a trustee I have raised this issue urgently with the CEO and Chair”.

Who is Ben Caldecott? Among other roles, he is a senior fellow at Policy Exchange. Policy Exchange calls itself a thinktank. I see it as a dark money lobby group, and one of the most deadly anti-environmental organisations in the UK. For instance, it published a report titled Extremism Rebellion, claiming that nonviolent environmental campaigners and campaigns could stray into terrorism, and calling for new laws to curtail them. Its proposals were adopted by the government in the draconian Police, Crime, Sentencing and Courts Act 2022. Investigative journalists later discovered that Policy Exchange had previously been funded by the energy interests ExxonMobil, Drax, Energy UK and E.On.

Guess who proposed the change in the law to which the RSPB was objecting, namely the government’s abandonment of the “nutrient neutrality” rules, which seek to prevent new housing developments from pouring even more shit into our rivers? Policy Exchange. As the former minister Jacob Rees-Mogg remarked, “where Policy Exchange leads, governments have often followed”. This lobby group is rated by the transparency campaign Who Funds You? as among the most opaque in the UK: it refuses to say where its money comes from.

Before he became a senior fellow at Policy Exchange, Caldecott was the junktank’s research director for environmental issues. Who was the founding chair of the group? Michael Gove, one of the three ministers the RSPB was challenging. Who was the first head of its “Black and Minority Ethnic Research Unit”? Rishi Sunak. So the real question, to my mind, is not whether the RSPB was right or wrong to call out government lies (it was evidently right); it is what on earth such a person is doing on the charity’s board.

The RSPB tells me it has “a thorough and transparent process for the recruitment of each of its trusteesincluding a final members vote … As a group, our trustees need an appropriate mix of skills to engage with the enormous range of work undertaken by the RSPB, and encompass a diverse range of backgrounds.”

Its willingness to invite a senior member of this lobby group on to its board contrasts sharply with the robust defence against the junktanks mounted by the National Trust. Last year, a highly conservative group called Restore Trust sought to get its candidates elected to the trust’s governing council. The current director of Restore Trust, Zewditu Gebreyohanes, previously worked at Policy Exchange. Its founding director, Neil Record, was chair of another dark money lobby group, the Institute of Economic Affairs. He was exposed as a major donor to climate denial group the Global Warming Policy Foundation. Both these groups seek to keep their funding sources secret. Restore Trust, ironically in view of its name, also relies on hidden donors.

Unfortunately, the National Trust’s successful defence of its principles was a rarity. Large organisations (characteristically more timid than small ones) bend over backwards to appease established power. The most effective means of demonstrating their loyalty is to invite the brokers of this power into their inner sanctum. The junktanks are the intermediaries between oligarchic and corporate capital and public policy. Their role is to make the outrageous demands of economic power look like common sense; to conflate what is good for billionaires with what is good for everyone else. As if to show they pose no real threat to power, “independent” institutions roll out the red carpet for them.

This, I think, is why the BBC continues, in defiance of its own editorial guidelines, to grant dark money junktanks, such as Policy Exchange, the Institute of Economic Affairs, the Centre for Policy Studies, the Adam Smith Institute and the Taxpayers’ Alliance, daily platforms without obliging them to say on whose behalf they are lobbying. Even when some of these groups had boasted about being the authors of Liz Truss’s catastrophic economic policies, they were invited on the BBC not to defend themselves but to speak as if they were independent and objective commentators on someone else’s disaster.

In 1944, the Office of Strategic Services, a US intelligence agency, issued an underground guide for workers living in the Axis powers. It was called the Simple Sabotage Field Manual. It explained how to undermine an organisation from within. Among its recommendations was “Advocate ‘caution’. Be ‘reasonable’ and urge [others] to be ‘reasonable’”. It’s sound advice. By being cautious, reasonable, polite and considered, our major advocacy groups might avoid political trouble. But they fatally sabotage their own objectives. Always and everywhere, the real danger comes not from speaking out and offending power, but from falling into line.

www.monbiot.com








«Юмор FM» – федеральный партнер релиза «Семейный призрак»

Эндокринолог Филатова: меню против боли при ПМС

«585 Золотой» открыл самый большой ювелирный магазин бренда в Петербурге

Shot: певец Игорь Николаев отсудил у предпринимательницы из Уфы 25 тысяч рублей


'Digging in': Man Utd lower price by £20m for player with club advancing in talks

“Brilliant deal” – Former player claims Arsenal are about to pull off THE signing of the summer

'He was better than Sachin ... ': Kambli's brother makes big revelation

Sam Altman might be right: He’s not the only one who thinks the stock market is in ‘bubble’ territory


Путепровод СБВ: пройдено 9 метров над железнодорожными путями

StarLine на Международном форуме «Такси»: цифровые решения для прибыли автопарков

SpaceVM от «ДАКОМ М» успешно прошла тестирование на совместимость с сервером Delta Serval компании Delta Computers

Искусство на службе добра: Новосибирск принимает благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»


Bungie CEO Pete Parsons retires: With Destiny 2 sentiment at an all-time low and pressure from Sony growing, Parsons has decided it's time to 'pass the torch' and head for an exit

'I hope all your cars break down': Destiny players bid good riddance to departing Bungie CEO Pete Parsons in a rare moment of unity

87% of game developers are already using AI agents and over a third use AI for creative elements like level design and dialogue according to a new Google survey

Состоялся релиз RPG-выживача Dead Impact в App Store и Google Play



Монетизировала небольшие видео: блогер Катя Адушкина рассказала, как заработала на квартиру в центре Москвы

Собянин: Шедевры из собрания Русского музея покажут на ВДНХ

Инклюзивный спектакль певицы Жасмин покажут на Международном детском культурном форуме

Искусство на службе добра: Новосибирск принимает благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»


Астроном высказался о связи «черной Луны» с апокалипсисом

Уроженка Новосибирска Пелагея стала послом "Интервидения-2025"

МЧС: Операцию по спасению застрявшей на пике Победы альпинистки пришлось завершить

Суд освободил от наказания основателя зацепинга Романа Громова


Праздничные люди: странные биографии советских детских писателей

Стало известно состояние девочки, на которую напала собака в Барнауле

Расписание некоторых поездов в Смоленской и Московской областях и движение автотранспорта через три переезда изменятся с 26 августа

Надежды на «бабье лето». Чего ожидают от погоды в августе и сентябре


Селехметьева обыграла Шиманович и вышла в финал квалификации US Open

Блинкова потерпела поражение от Мертенс в первом раунде турнира в Монтеррее

Свентек стала победительницей турнира WTA в Цинциннати

«Плакала на корте, меня мучили кошмары». Квитова — о возвращении в теннис после нападения


Александр Козловский рассказал об исполнении народной программы в Псковской области

Когда банк может ввести лимит на снятие наличных и что делать в случае ошибки

Спрятать в карман: что означает слово «покетинг» и когда оно уместно

Юрист объяснил, когда парковка у подъезда грозит штрафом


Музыкальные новости

Искусство на службе добра: Новосибирск принимает благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

У родителей не было денег на мечту сына, ее осуществил джазовый гений Бутман! Необычное хобби хоккеиста Ковалева

«Поющие мосты» в Петербурге: Кобзон и Чайковский в честь Дня флага России

«Его укорить вообще не в чем»: Сябитова ответила хейтерам Тимати после вечеринки без Ивановой


Инклюзивный спектакль певицы Жасмин покажут на Международном детском культурном форуме

Собянин: Шедевры из собрания Русского музея покажут на ВДНХ

Искусство на службе добра: Новосибирск принимает благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»

Искусство на службе добра: Новосибирск принимает благотворительный концерт «Культура в помощь Донбассу»


Тимур Иванов «пропал». Заседание суда перенесено: РБК

Взрывотехники Росгвардии приняли участие в учебном сборе на полигоне в Подмосковье (видео)

Собянин: в Новой Москве активно обновляют системы водоснабжений

Elasticspace.app: от автоматизации офиса — к цифровой платформе, где всё работает по одной логике


Водитель «газели» погиб в ДТП с грузовиком на 16-м километре МКАД в Москве

Autonews: В Москве и Петербурге начали массово угонять китайские автомобили

Столичные росгвардейцы обеспечили безопасность автопробега, посвящённого Дню государственного флага

Стало известно состояние пострадавших в аварии на 81-м километре МКАД в Москве


Раскрыты архивы: Клинтон предлагал Путину обсудить вступление России в НАТО

Чем могут запомниться переговоры Путина и Трампа в Москве

Путин принял министра иностранных дел Индии Джайшанкара в Москве

Путин поручил разработать систему поставки материалов для маскировочных сетей




Бывший министр здравоохранения Хабаровского края задержан в Москве

Экс-министра здравоохранения Хабаровского края Бойченко задержали в Москве

Что делает врач-гинеколог: процедуры и манипуляции

В Москве задержан экс-министр здравоохранения Хабаровского края Бойченко


Зeлeнcκий οтκaɜaлcя οт миpa, eгο apecтуют pуccκиe в Κиeвe, – пοлκοвниκ Μaκгpeгοp

В Киеве утверждают о провале Зеленского

Советник главы Офиса Зеленского: Киев готов временно признать часть территорий утраченными

В студии Postimees Игорь Грецкий: реальна ли в обозримом будущем встреча Зеленского и Путина?


В Благовещенске состоялся Всероссийский спортивно-патриотический забег «От Победы к Победе!»

Norilsk Trail 2025: более 450 участников выйдут на забег по пересечённой местности

Мечтала стать «барсом». Альпинистка Наговицина пошла на пик уже с переломом

Сильнейшая российская гимнастка проиграла белорускам турнир в Москве. Отрыв от 1-го места — кошмарный


Алексей Текслер провел переговоры с Александром Лукашенко

Минск обсудит с Москвой развитие совместного ракетного производства

Лукашенко: Белоруссия нацелена на постепенное налаживание отношений с США

Лукашенко считает, что ему не о чем говорить с беглыми оппозиционерами


Собянин: Масштабная выставка об образе Москвы в искусстве откроется 6 сентября

Собянин: 220 семей из Люблина переселяются в новый дом по программе реновации

Собянин анонсировал открытие большой выставки об образе Москвы в искусстве

Собянин: Шедевры из собрания Русского музея покажут на ВДНХ


Московский зоопарк пополнился редким оранжевохохлым какаду из Новосибирска, который находится на грани вымирания

Россиян ждет аномальная погода в ближайшие дни

В Крыму ликвидировали угрозу распространения лесного пожара

Москва запретила продажу электроудочек и луков: угроза для экосистемы


Reuters: «Гознак» напечатал для Сирии новые банкноты

Амурские спортсмены завоевали призовые места в гонках дронов на Кубке мэра Москвы

«Динамо» и Диего Лаксальт расстались: контракт расторгнут по согласию сторон

Norilsk Trail 2025: более 450 участников выйдут на забег по пересечённой местности


Наш ответ Харлею: новый российский мотоцикл представили в Москве

Поморы, отдыхайте за границей и воздастся вам

Решением суда по исковому заявлению прокуратуры в пользу многодетного отца с Федеральной службы судебных приставов взысканы убытки, причиненные незаконным бездействием

«Два Алтая» вошли в федеральную программу по развитию въездного туризма


Поезда в Крым и из Крыма задерживаются в пути

Погода 22 августа: ночью до +14

Саранскую телемачту в День флага России украсит 180-метровый световой триколор

Поезд Москва – Симферополь и еще 18 составов задержали из-за происшествия в Воронежской области


Александр Козловский рассказал об исполнении народной программы в Псковской области

Когда банк может ввести лимит на снятие наличных и что делать в случае ошибки

Екатеринбург занял 3-е место в стране по расходам на сборы детей в школу

Спрятать в карман: что означает слово «покетинг» и когда оно уместно














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *