Добавить новость
smi24.net
News in English
Ноябрь
2023

André 3000’s Flute Album Is More Than Background Music

0

In 2017, I spoke with a music historian to understand the trend of flute rap: a boom in rappers rhyming about codeine, cars, and trauma over the soft sound of breath moving through a tube. Ardal Powell, the author of The Flute, told me that nothing surprised him when it came to this instrument. It is possibly the oldest musical device in the world. Neanderthals and 15th-century Swiss mercenaries and 1970s heavy-metal bands found use for it. Why not rappers?

The “key thing in the history of the flute, going back thousands of years,” Powell said, is that “it’s the closest instrument to the human voice.” No reed or mouthpiece separates the player’s breath from the sound it makes. This observation suggested that the flute, all along, was a bit hip-hop. And at its best, rap can seem like an act of inner channeling, of making the body and mind one. The flute is difficult to master but, fundamentally, intuitive to operate—intuitive like tapping out a rhythm, or like speaking.

André 3000’s intuition long ago earned him a claim to being one of the greatest rappers alive. Starting in the early 1990s as half of the Atlanta group Outkast, he specialized in wise and funny verses connecting street life with the stars. He was in conversation with his peers in southern rap—known for lackadaisical charm and sonic-boom bass lines—but also with Prince, Shakespeare, and Carl Sagan. Eventually, however, his vision dimmed. Outkast’s last album was released in 2006, and since then, André has put out almost no solo music. The reason for his silence, he has said, was lack of inspiration. Life in middle age wasn’t sparking new bars.

Now he’s back with a new album, and he’s speaking in a new voice, or rather rendering his voice in a new guise with the flute. Over the past half decade or so, André collected reedless woodwinds from around the world; playing the flute, he has said, is a better way of passing time than scrolling through a smartphone. He loved that the instrument made him, a master of one art form, into a “baby” at another, he told GQ. Returned to newbie status, his creativity flared once again. These days, he’d feel uncomfortable if someone were to ask him to freestyle rap. But he’d happily improvise on the flute.

New Blue Sun, his first album in 17 years, features no rapping and lots of flute. It also has drums, keys, guitars, and other instruments, played by well-respected improvisatory musicians led by the percussionist Carlos Niño, whom André befriended at a crunchy Los Angeles grocery store. For hip-hop fans who’ve long awaited his return, disappointment is inevitable; the opening track title even apologizes: “I Swear, I Really Wanted to Make a ‘Rap’ Album but This Is Literally the Way the Wind Blew Me This Time.” (His aesthetic compass told him to write song names that long, and mine is telling me to abbreviate them for the rest of this article.) Charitably, the project seemed at first to signal retirement boredom, a retreat from ambition. Signs pointed to it sounding like kitsch jazz or spa music, like comedy or wallpaper.

But it turns out the album is stranger than that. I first listened to New Blue Sun while doing chores, and it really got on my nerves. The flute playing sounds rudimentary and halting, the sound of someone practicing aimlessly rather than committing to an idea. The rest of the band drowns André out with smoggy synthesizer chords and percussion that rustles with the irregularity of an animal climbing in a bush. (“Plants” are listed in the instrumental credits.) I am not much of a jazz listener, but I know enough of John and Alice Coltrane—two stated influences—to know that the pulsing ferocity of those cosmic greats isn’t present. Nor does the album achieve Brian Eno-ian usefulness, melding into my life.

But later, as I lay awake in a dark room, the music clicked. A pleasant coldness settled into my body three tracks in, on “That Night in Hawaii When I Turned Into a Panther … ,” whose minimal drum thump calls to mind an Ennio Morricone soundtrack, foreboding and lonely. Midway through the song, André locks into a melody that wheels up and up, and I felt carried with it. The next track, “BuyPoloDisorder’s Daughter … ,” seems to open up onto a cloudscape, with tufts of keyboard that billow and shiver. A sunray of a synthesizer erupts about eight minutes in, cohering the song’s mood, adding warmth. It’s like the moment a pot of ingredients, stirred and simmered at great length, finally thickens into a sauce.

Dissecting instrumental music requires either using technical terminology—which most people, André included, do not think in—or writing in the fairly silly way I did in the previous paragraph: mixing metaphors in an attempt to render subjective sensations concretely. It is very easy, when communicating in this mode, to rhapsodize past the point of meaning anything at all. One must be sure to draw contrasts, saying what something is like but also what it is not. (As a rapper, André always knew this; he’d take time in a verse to delineate the difference between slumber party and spend the night.)

So: Listening to New Blue Sun is not like listening to rap, watching a movie, or staring at a painting. It’s more like looking out of a wide window on a changing and interesting scene. The individual sounds remind me of bubbles—crowding, dilating, and suddenly dissipating. The overall songs move cyclically (breathe in, breathe out) but not repetitively (each breath is different from the last). Most important: The album’s best passages—the prismatic goo of “Ghandi, Dalai Lama …”; the subtle, drifting “Dreams Once Buried …”—are beautiful in original ways. They create shapes you’ll find nowhere else.

People will no doubt play this album to help them empty their brain for sleep or to congeal a vibe during dinner parties. But I’m not sure these are the best uses of it. Maybe if André were removed, New Blue Sun would fit more stereotypical notions of ambient or new-age music. But his flute, blowing humbly yet insistently within the canyon of reverberation created by the more veteran instrumentalists, sounds too alive—and flawed—to tune out. He’s not the virtuosic soloist or the hypnotizing pied piper; he’s more like someone talking to himself on a hike. I personally cannot write or even think when music with lyrics is playing in my ears, and the flute of New Blue Sun nearly achieves the same distracting effect. You hear intelligence at work; you hear language without words.

This is, strange as it is to say, music to listen to. André recently told NPR that playing the flute isn’t a “set-out meditation,” and emphasized, “I have to force myself to pay attention to what I’m doing.” For the listener of New Blue Sun, the same imperative holds. Spotify and its kind have flooded the music ecosystem with cheap background noise. This album is a reminder of the rewards that can come with taking time to tune in rather than tune out.

In that same NPR interview, André said that his flute melodies flowed out of thoughts that he feels unwilling or unable to put into words. Music, he said, is “sub-talk,” encoding ideas that different people will translate in different ways. Some fans will try to solve these songs like a puzzle (hoping to find the release date for an actual rap album, one imagines). But to approach this album as though it contains a hidden message isn’t quite right. The point of New Blue Sun, as with so much great music, is the inarticulable narrative created by the changing relationship between sounds. A tale lies, too, in the album’s status as an act of lively creation for someone who felt burnt out by words. In his way, André is still pursuing the art of storytelling.








Эксперт по антиквариату и сервировке Регина ван Влит: как отличить антиквариат от ненужного старья

Слушатели ENERGY отправятся на «Пикник Афиши» в Петербурге

Павел Воля примет участие в комедийном сериале «Три сестры» с Ларисой Гузеевой и Павлом Деревянко

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»


Kolo Muani: Juventus prepare new offer but face Man United and Chelsea threat

Chat log from R20 of 2025: Richmond vs Collingwood

Today in History: July 28, US Army airplane crashes into Empire State Building

Weah’s agent: One Juventus director ‘is creating problems’


Деревенские прогулки...

Дешевле ₽2,5 млн: в РФ привезли новый 150-сильный кроссовер надежного бренда

На Московской столкнулись автобус и легковушка. Пострадала женщина

НПС построит два велопешеходных моста через Москву-реку


Bloody fighting game Invincible VS gets its most brutal character yet in Comic-Con trailer

Today's Wordle answer for Monday, July 28

Fretless — The Wrath of Riffson — музыка спасёт мир. Рецензия

Quarantine Zone creator reveals 3 reasons the zombie sim went viral on TikTok



Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Культовый BAW 212 уже в России

Только смелым покоряются моря


"112" показал фото с места обвала скальной породы на отдыхающих в Кисловодске

Двое туристов из Тольятти пострадали в Кисловодске из-за обвала грунта

Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»

От «Лебединого озера» до «Дон Кихота»: Relax FM приглашает на балет


Московские предприниматели заключили 44,7 тыс. контрактов через торгового бота

Россияне стали вторыми в синхронных прыжках с десятиметровой вышки на ЧМ

Какие новые пляжные отели открылись в Турции в этом году

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу


Кудерметова пробилась во второй раунд турнира в Монреале.

Чемпион Универсиады по настольному теннису Сидоренко будет выступать за японский клуб

«Краснодар» — «Локо», UFC и матч Калинской: что посмотреть сегодня

Соболенко — об Уимблдоне-2025: это ужасно, когда твоя жизнь зависит от результата


Московские предприниматели заключили 44,7 тыс. контрактов через торгового бота

Путин указал на важность ипотеки для граждан без дополнительных плат по договору

«Двадцать первый век» лидирует с наименьшим числом жалоб по ОСАГО

Сбой в Аптеках «Столички»: В Москве из 780 точек работают только 9


Музыкальные новости

В Италии поднимается огромная общественная волна в поддержку Гергиева

«Тошнотворные звезды». Критик Соседов назвал троицу артистов, которых надо изгнать с телевидения

Пресняков назвал главное преимущество Москвы перед Нью-Йорком

«Сюда езжу, как на дачу»: Волочкова зарядилась энергией от пальмы на Мальдивах


Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

Слушатели ENERGY отправятся на «Пикник Афиши» в Петербурге

Культовый BAW 212 уже в России


Сергей Собянин. Главное за день

Две Маши из калининградского «Локомотива» и пара из Кубы – победители этапа чемпионата России по пляжному волейболу в Барнауле

Собянин рассказал о тестировании ИИ-системы для диагностики инсульта

Как начать петь. Как начать петь песни. Как начать петь с нуля


Сотрудники ОМОН Росгвардии помогли пострадавшему в ДТП на МКАД

В Москве 2 будет ограничено движение автомобилей

Культовый BAW 212 уже в России

ДТП с участием трех автомобилей произошло на внутренней стороне 104 километра МКАД


Путин поделился достижениями России в области технологий искусственного интеллекта.

"Ъ": Москва облегчила жизнь молдаванам в России

Путин сделал шутку о системе "Оплата с помощью улыбки".

Путин: рост Сбербанка обеспечивает стабильность банковской системы.


Новый штамм COVID-19 переносится как легкая форма ОРВИ


Депутата ЗакСа Ленобласти Ивана Апостолевского задержали за пост с Навальным*


Врач-косметолог Зухра Балакеримова: как замедлить старение кожи

Врач-косметолог Мадина Осман: что такое липофилинг и кому он может быть показан

Благотворительная акция ко Всемирному Дню офтальмологии от детских глазных клиник «Ясный Взор»

Клиника гнатологии – лечение ВНЧС и восстановление прикуса


Чтобы убрать Зеленского, США достаточно показать ему одну папку: вот почему Киев упал в ноги Трампу


Легкоатлеты из Мордовии показали лучшие результаты мирового сезона на международных соревнованиях в Москве

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

Чемпионат по военно-спортивному многоборью среди росгвардейцев завершился в Грозном

В День парашютиста героем рубрики «Знай наших» стал сотрудник вневедомственной охраны столичного главка Росгвардии младший лейтенант полиции Александр С.


В Минске готовы активизировать сотрудничество с Эфиопией

Лукашенко взял на контроль ситуацию с уничтожением БПЛА над Минском


Мэр Москвы рассказал о развитии бывшей промзоны «Кирпичные улицы»

Собянин: Участие москвичей в жизни города — ключ ко всем позитивным изменениям

Собянин рассказал, как строят станцию «Достоевская» Кольцевой линии метро

Станция "Достоевская" Кольцевой линии метро готова на четверть - Собянин


Число пострадавших от непогоды автомобилей растет

В Бузулукском бору в эти дни работает смена проекта «Заповедное дело РГО»

В Ростокине расскажут о млекопитающих Москвы

Александр Михайлов (GSOC): «Безопасность IT-экосистемы — это зона нулевого доверия к подрядчикам»


Московские предприниматели заключили 44,7 тыс. контрактов через торгового бота

«Лапки в краске и стиль на поводке»: как прошёл арт-пикник SCOBY & MO и проекта «Сделано в Москве»

Какие новые пляжные отели открылись в Турции в этом году

Путин: модернизация Военно-морского флота усилит защиту интересов России


Не чайные клиперы

Деревенские прогулки...

Туманное утро в Турчасово...

В Архангельске с 29 июля перекрывается движение по участку набережной Северной Двины


Сколько пассажиров прибывают в Крым летом на поездах ежедневно

В Севастополе пройдет масштабная выставка картин Александра Дейнеки

Прогноз погоды в Крыму на 27 июля

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству


Министерство юстиции требует 582 тысячи рублей за раздел имущества Петросяна и Степаненко

Кремль выразил сожаление из-за действия Европы

Чернышенко поделился информацией о популярных профессиях среди абитуриентов.

«Двадцать первый век» лидирует с наименьшим числом жалоб по ОСАГО














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *