Добавить новость
smi24.net
News in English
Декабрь
2023

Ubi Sunt?

0

Ubi Sunt?

From TAC’s bookshelf: What can we learn from a thwarted African renaissance?

Nyika National Park, Malawi. (Radek Borova/Shutterstock)

Goodbye, Dr Banda: Lessons for the West From a Small African Country, by Alexander Chula, Polygon, 307 pages

My college years were in large part a waste. I was an indifferent student and spent most of my unassigned time working on the newspaper instead of converting middling grades to good grades. A sort of academic malaise and a few catastrophic misadventures, some of which I have written about elsewhere, persuaded me that the scholarly life was not for me; a taste for the picaresque (but nothing too strenuous) led me to my current line of work.

Others in similar casts of mind do other things. Alexander Chula, following his graduation from Oxford, found himself teaching Latin and Greek at the crumbling Eton of Africa, Kumuzu Academy, in the hills of one of Africa’s poorest countries, the Land of Fire, Malawi. His account of the nation, Goodbye, Dr Banda: Lessons for the West From a Small African Country, is a curious work, part memoir, part history, part anthropological monograph; nothing else like it was published this year. It has much to recommend it.

Kumuzu was established by Hastings Banda, Malawi’s erstwhile founding father and dictator. Banda was born in a Malawian village in 1906, while the territory was under British rule; by dint of hard work and understated daring, he made his way from his birthplace to Great Britain, where he trained as a medical doctor and was impressed by the importance of the Western classics. The winds of change blew him back to Malawi, where he became the first president (and then president for life) of the new republic. 

African dictators of the first generation after the empires left were an evil lot. Jean-Bedel Bokassa, president of the Central African Republic and then “emperor” of the short-lived Central African Empire, spent his country’s entire aid budget and then some on a lavish coronation service. Amid his brutal campaigns of domestic oppression, Uganda’s Idi Amin styled himself King of Scotland and Conqueror of the British Empire. Both had a penchant for human flesh (although at his trial Bokassa denied knowingly engaging in cannibalism, which was anyway only a misdemeanor offense in CAR at the time). Among these fellows, Banda’s gentle despotism is conspicuous. 

His ambition to raise up a culture and a tradition from the soil of his nation puts him more in line with Peachy Carnehan and David Dravot than Mobutu Sese and Charles Taylor; although his own Latinity was tenuous (and his Hellenism apparently nonexistent), he wished the Western classics to serve as a model for Malawi the way they had for the great European vernacular cultures of the modern era. One pet project was Kumuzu Academy; another was codifying Malawian grammar. Sure, he banned hippies from Malawi (who wouldn’t, given the chance?), and his later rule was characterized by the ineffectual repression of political enemies, but he wasn’t eating anybody. He just wanted Malawi to stand as an equal in the congress of nations; part of this was teaching Malawians to remember, to build their own traditions, and to relate to the great common patrimony of the past. (They were called the humanities for a reason.)

Banda’s efforts, as presented by Chula, were in large part an effort to regain lost roots. He had been gone from Malawi for decades when he returned; in a pre-literate society of largely temporary infrastructure, it was difficult for him to find people or even places familiar from his youth. Chula argues that something similar is happening at vast scale in the West: Classics are little studied, and those who do study them have a fraction of the facility common even just a hundred years ago. Sincere Christian belief and affiliation is on the decline. Few people relate their daily work back to a context or a tradition much longer than the weekly news cycle. We are in the midst of a great forgetting.

Aid workers still come and go from Africa, but, unlike the almost monomaniacal Christian missionaries of the imperial era—whose brief biographies littering Chula’s narrative provide some of the most haunting passages of the work—they have little purpose in their activities. It’s just feel-good passing through. (A major difference that Chula underlines between the modern aid worker and the missionaries is that the latter would spend their lives in Malawi, while the former spend a year or two in many different places, collecting experiences like bottle caps.) Malawi is perhaps now best known as Madonna’s particular object of charity, and her hunting ground for adoption. Chula shows the disruption that she and her fellow-travelers bring to Malawi. There are types of poverty worse than hunger.

Goodbye, Dr Banda is a strange book, but not one that the reader will soon forget, with its mask-dances and witches and lurid sunrises. It is perhaps the builders of churches and fishers of men, the missionaries—sick, hungry, blind, poor, martyred—who stick in the mind most. They were a sort of solution, those people.

The post Ubi Sunt? appeared first on The American Conservative.








В мэрии назвали условия присвоения Элджею звания почётного жителя

Коллекция Chanel couture осень-зима 2025

5 необычных прыжков с парашютом, от которых захватывает дух

Нагорный Карабах - сторона конфликта в переговорном процессе в рамках Минской группы ОБСЕ. ВИДЕО


Chat log from R20 of 2025: Richmond vs Collingwood

Juventus and Roma weigh up McKennie & Cristante swap

Kolo Muani: Juventus prepare new offer but face Man United and Chelsea threat

The Great Indian Kapil Show: Raghav Chadha reveals telling Parineeti Chopra to manifest he will never become the PM; says ‘Yeh jo bolti hai wo ulta hota hai’


HRlink упростил контроль за сроками подписания кадровых документов

В лобовом столкновении кроссовера и грузовика погибли два человека

Летний внчер в Кимже...

Юный мотоциклист попал в больницу в результате аварии в центре Орла


Quarantine Zone creator reveals 3 reasons the zombie sim went viral on TikTok

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Первый трейлер Battlefield 6

«Если бы у Наруто и AC Shadows был ребёнок»: Разбор англоязычной версии Where Winds Meet



Возобновлены прямые рейсы из Москвы в Пхеньян

Остался только страх. Пашинян хочет ударить по Москве, но "удавка" сдерживает

Дорога любви: Жасмин представляет романтичный клип на песню «Ты и я»

Адвокат Гаврилова раскрыла, чего добивается семья Тиммы после его смерти


Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде

Что известно о задержках рейсов в аэропортах РФ 28 июля 2025 года

Елена Игоревна Вселенная — писатель, публицист, автор масштабного многотомного проекта «Наследие России»

Первый прямой рейс из Москвы приземлился в КНДР


Почему ситуация под Купянском вяжет по рукам и ногам, тормозя ход всей СВО

Как определить, должен ли предприниматель платить туристический налог

Козлов отметил расширение логистических связей между РФ и КНДР

Культура стала естественной частью жизни Москвы


Калинская достигла финала турнира в Вашингтоне

Россиянин Сидоренко выиграл соревнования по настольному теннису на Универсиаде‑2025

Александр Бублик посвятил супруге победу на турнире ATP-250 в Кицбюэле

Россиянин Сидоренко выиграл золото Универсиады в настольном теннисе


В Кузбассе проходят торжества в честь празднования Крещения Руси

Прошла испытания система дистанционной передачи данных для корректировки навигационных карт

Марка Эйдельштейна рассматривают на роль Юрия Левитана в байопике о дикторе

Культура стала естественной частью жизни Москвы


Музыкальные новости

Пресняков назвал главное преимущество Москвы перед Нью-Йорком

Роскошный торт и Киркоров: хирург Хайдаров отпраздновал день рождения дочерей

«Чем твои генералы лучше студентов?»: как Владимир Высоцкий выступал в Калинине

Певица Татьяна Тесля возвращается из Чехии в Россию


Семь воздушных судов 28 июля прилетают во Владивосток вне расписания

Возобновлены прямые рейсы из Москвы в Пхеньян

Адвокат Гаврилова раскрыла, чего добивается семья Тиммы после его смерти

Остался только страх. Пашинян хочет ударить по Москве, но "удавка" сдерживает


«Ужас, который я пережила, никому не пожелаю!»  Алёна Блин взяла в заложники ловца в новой серии «Погони» на ТНТ

Михаил Ефремов разъехался с женой на фоне новостей о разводе

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Группа Аквилон передала государству первые квартиры


Курс на мечту: «Национальная Лотерея» и РОЛЬФ вручили новый автомобиль победителю розыгрыша в честь запуска «Автомобильной лотереи «РОЛЬФ»

Канал, о котором мечтали несколько веков...

В Кот-д'Ивуаре в результате аварии с участием автобуса и самосвала погибли 16 человек.

ДТП произошло на внешней стороне 26-го километра МКАД


Путин поздравил Жапарова с юбилеем подписания декларации о союзничестве.

Путин в День ВМФ прибыл на территорию Главного Адмиралтейства в Санкт-Петербурге

«Подводная лодка, демонтрированная Путину, произвела шок на Западе»

СМИ: Путин на этой неделе отправил США ominous сигнал.


Приговор экс-руководителю компании по производству вакцин против ковида был смягчен.



Кот-массажист получает 80 тысяч рублей: какую работу доверяют животным

Пьяный сантехник устроил дебош в столичной студии косметологии из-за жалобы

Приговор экс-руководителю компании по производству вакцин против ковида был смягчен.

Экс-директору института вакцин Маковскому смягчили приговор по делу о взятке


Кто заставил Зеленского предложить России новый раунд переговоров: В Британии показали пальцем

Зеленский настаивает: встреча с Путиным до конца августа с участием Европы

Запад ударил Зеленского по самому больному месту – кошельку: Киев показательно лишили 1,5 миллиардов помощи

Киевский режим применил все 18 пакетов санкций ЕС


Канал, о котором мечтали несколько веков...

В САРАТОВЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ МАСШТАБНАЯ ВСЕРОССИЙСКАЯ ВЕДОМСТВЕННАЯ АКЦИЯ «КАНИКУЛЫ С РОСГВАРДИЕЙ»

Росгвардейцы обеспечили безопасность футбольных матчей в Москве

27 июля 2012 года открылись XXX летние Олимпийские игры в Лондоне


Лукашенко получил приглашения от стран Латинской Америки и Азии для визитов.

Лукашенко дал интервью одному из американских СМИ

«Беларусь-1»: Лукашенко дал интервью одному из американских СМИ


Собянин: На территории промзоны «Кирпичные улицы» будет создана социнфраструктура

Собянин поздравил работников центров госуслуг с профессиональным праздником

Собянин в День работника МФЦ поздравил сотрудников центров госуслуг Москвы

Сергей Собянин назвал инновационные разработки, которые внедрили в Москве


РИА: глава Минприроды Козлов летит первым авиарейсом Москва - Пхеньян

В Феодосии ликвидировали пожар на площади

Сняла скальп и утопила на глазах зрителей: как и почему косатка Тиликум начала убивать

Самолёт совершил первый прямой авиарейс из Москвы в Пхеньян


Козлов отметил расширение логистических связей между РФ и КНДР

Культура стала естественной частью жизни Москвы

В Кузбассе проходят торжества в честь празднования Крещения Руси

Как определить, должен ли предприниматель платить туристический налог


В музее-заповеднике «Архангельское» пройдут «Jazzовые сезоны»

В Архангельске представили киноальманах «Север, я люблю тебя!» по произведениям современных писателей

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.


К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству

В Крыму из-за дыма от пожара столкнулись девять автомобилей

В Севастополе пройдет масштабная выставка картин Александра Дейнеки

Сколько пассажиров прибывают в Крым летом на поездах ежедневно


Прошла испытания система дистанционной передачи данных для корректировки навигационных карт

Почему ситуация под Купянском вяжет по рукам и ногам, тормозя ход всей СВО

Во Владивостоке задержали зашедшего без одежды в магазин мужчину

В Салехарде московские художники нарисуют мурал в честь героев тыла














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *