Добавить новость
smi24.net
News in English
Январь
2024

Iran is not the regional puppetmaster many think and risks losing control if the current crisis escalates

0

Despite the recent admission by the US president, Joe Biden, that the joint US-UK campaign of airstrikes against Iran-backed Houthi rebels in Yemen was not working, the two allies conducted their eighth round of bombardment against Houthi positions on January 22. A spokesman for the UK prime minister, Rishi Sunak, told journalists that the military action was accompanied by diplomacy aimed at “putting diplomatic pressure on Iran to cease their support of Houthi activity”.

The US-UK bombing campaign has come in response to repeated Houthi attacks on vessels in the Red Sea, which they claim aims to target Israeli vessels or sea traffic bound for Israel, in response to the Israeli military action against Hamas in Gaza.

All this comes at a precarious moment for the region. Hezbollah, the Lebanese “Party of God”, is increasing its presence on Lebanon’s southern border with Israel. Jordan has carried out airstrikes against suspected drug dealers in Syria. Tensions in Balochistan – on the border of Iran and Pakistan – are escalating. Iran and its allies in Iraq and Syria continue regular attacks against US bases in the region. And the relentless Israeli assault on Hamas in Gaza continues, at a massive cost – mainly to Palestinian civilians.

While some may look at the Middle East and reject any semblance of order in the region, the reality is rather different. Although the region has endured a tumultuous two decades since the 9/11 attacks on New York sparked the US-led “War on Terror” and the invasion of Afghanistan and Iraq, the underlying structures that regulate life largely remain in place. Broadly speaking, sovereign states remain intact – albeit with challenges to the territorial sovereignty of Iraq and Yemen – along with a strong authoritarian current, powerful armies, and the role of the US in the region.

October 7 changes the picture

Things have come a long way since the beginning of 2023, which had offered much hope for the gradual improvement of regional security. The year began with a normalisation agreement between Saudi Arabia and Iran while, thanks to the signing of the Abraham Accords in 2020, there was also the prospect of normalisation of relations between the Saudis and the Israelis. The kingdom appeared to be keen to follow neighbours Bahrain and the UAE in establishing relations with Israel for the first time.

Meanwhile, continuing peace talks between Saudi Arabia and the Houthis gave hope of an end to the long civil war in Yemen. As a result, there was reason to (tentatively at least) hope for a new era of regional politics, driven by economic interests.

All that changed with the October 7 Hamas attacks in Israel and the Israeli response in Gaza, which appear – for now at least – to have scuppered any hope for warming relations between Israel and the Arab nations.

The ‘axis of resistance’

Iran’s influence in the Middle East. Master Strategist/Axis of Resistance, CC BY-SA

Iran’s regional relations

Unlike its Arab neighbours, the Islamic Republic of Iran has long articulated support for the Palestinian cause, drawing on ideas of martyrdom and resistance found within Shia Islam – of which Iran has long aimed to be recognised as the ideological head – to support this position. This ideological approach has helped Tehran cultivate relations with groups across the region who position themselves against Israel and the US.

The axis is directly at odds with the dominant ordering principles of Middle East politics. It operates as a transnational collective of violent non-state actors opposed to the US, Israel, and those Sunni Arab states who have relations with Washington and normalised with Israel.

Over the past two decades, Arab leaders have framed Iran as a malign actor in the Middle East, seeking to destabilise the region in pursuit of its own goals. Iran is positioned as nefarious puppetmaster, the patron of a proxy network whose constituent parts do its bidding.

The reality, however, is more complex. A closer look at the relationship between Iran and the Houthis reveals this complexity. Unlike Hezbollah, which was formed under direction from Iran in the early 1980s, the Houthi movement emerged as a result of sectarian conflict. Yemen’s Houthis come from a strong Zaydi tradition in north Yemen, which placed them in direct conflict with Saudi-backed Salafis who dominated the (internationally recognised) national government.

It is generally accepted that the Houthis procured weapons from Yemeni sources until the late 2000s, when Iran sensed an opportunity to increase its influence on the region at relatively little cost.

But since then, tensions between the Houthis and Iran have appeared around ethnic, linguistic and doctrinal differences. While both are Shia, the Houthis are Zaydi and Iran is Twelver. The difference, while subtle, is significant. While Iran has been a source of inspiration (and funding) to Houthi leaders, Zaydis do not follow ayatollahs for theological or political guidance. Significantly, they are also not beholden to Tehran for every move they make.

Much like with Iran’s relationship with Hezbollah, there are numerous instances of friction between the Houthis and the Islamic Republic, stemming from ethnic tensions, sectarian schisms and geopolitical aspirations.

Iranian pragmatism

It’s also important to realise that despite appearances and the way it is often portrayed in the west, Iran is a deeply pragmatic state, as shown in its attempts to normalise relations with Saudi Arabia and other Gulf states in recent years. So, while Tehran and its allies have engaged in low-level skirmishes with the US and Israel, it has been careful to keep these acts of violence below a threshold that might lead to escalation.

That said, there’s no doubt this is a very dangerous time in the Middle East. As the situation in Gaza and the Red Sea deteriorates and against the backdrop of continuing skirmishes between the Israel Defense Forces and Hezbollah in Lebanon, the sheer number of moving parts in this picture means that the situation could easily spiral out of everyone’s control.

As recent history has shown us, despite the myriad challenges and spoilers on all sides, diplomacy can work. Now, more than ever, it must be given a chance.

Simon Mabon receives funding from Carnegie Corporation of New York and the Henry Luce Foundation. He is a Senior Research Fellow with the Foreign Policy Centre








Баскова, Киркорова и Лазарева погнали с экранов: попались на непотребщине

Рэпер Баста открыл свой ресторан в Marins Park Hotel Екатеринбург

Модель Анастасия Решетова перенесла вирус с осложнениями

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива


Félix Auger-Aliassime

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur


Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты

Отдых в отеле, джип и частный дом: какие взятки мог получить экс-губернатор Тамбовской области

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

Продукты линейки СУБД ЛИНТЕР совместимы с ОС «АльтерОС»


The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'



«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Квалификационные испытания на право ношения знака отличия полицейского спецназа Росгвардии завершились в Подмосковье (видео)


Автоэксперт Олег Мосеев: автопарк России на 71,3% состоит из машин старше 10 лет

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

В Ростовской области обломки БПЛА привели к задержке 10 пассажирских поездов

Математика Савватеева возмутило заявление о "лишних" учителях


Путин призвал жёстко пресекать вмешательство извне: «Суверенитет и ценности — под защитой»

МЧС предупредило москвичей о жаре до +30℃

После ареста иномарки в Подмосковье должник погасил задолженность по алиментным платежам

Патрушев: НАТО усиливает давление у морских границ России


Россиянин Сидоренко выиграл соревнования по настольному теннису на Универсиаде‑2025

Сидоренко из России одержал победу и стал чемпионом по настольному теннису на Универсиаде.

Медведев сравнил матчи с Опелкой в Нидерландах и США

Алекс де Минор вышел в 1/8 финала турнира ATP-500 в Вашингтоне


Путин призвал жёстко пресекать вмешательство извне: «Суверенитет и ценности — под защитой»

Патрушев: НАТО усиливает давление у морских границ России

В Ростовской области обломки БПЛА привели к задержке 10 пассажирских поездов

Трагедия для всей России: наша любимая актриса из "Служебного романа" скончалась на 82-м году жизни


Музыкальные новости

Будь собой, а не "звездой": "Europarty" от White Queen

Высоцкий снова на сцене: цифровой аватар легендарного барда выступит в Москве

«С детства было ясно, что растет большой артист»: мать Тимати высказалась о популярности сына

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Квалификационные испытания на право ношения знака отличия полицейского спецназа Росгвардии завершились в Подмосковье (видео)

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


Лео Канделаки и Анжелика Стубайло сыграют в новую трэвел-игру «Кто куда» на ТНТ

Лео Канделаки и Анжелика Стубайло посетят Казань в новой трэвел-игре «Кто куда» на ТНТ

Аудиосказки про Турбозавров теперь на Яндекс Музыке!

Акция «Каникулы с Росгвардией» продолжается в Чеченской Республике


В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

В Подмосковье на видео попало, как школьник на питбайке разбился в жестком ДТП

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Путин отметил успех российских школьников на олимпиаде по физике.

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем


Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая



Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире

Мединский дал неожиданный ответ на предложение Киева о встрече Путина и Зеленского 


"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

"Зенит" заключил соглашение с американским защитником Рэндольфом

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

"Атлетико" заключил соглашение с игроком национальной команды Словакии


Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию


Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Сергей Собянин. Главное за день

Собянин поддержал проведение конкурса «Лучший книжный магазин Москвы»

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова


Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

Московские студенты начали исследовать влияние климатических изменений на сток рек Ямала

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России


Трагедия для всей России: наша любимая актриса из "Служебного романа" скончалась на 82-м году жизни

Патрушев: НАТО усиливает давление у морских границ России

Синоптики спрогнозировали ясную погоду на выходных в Москве

В Ростовской области обломки БПЛА привели к задержке 10 пассажирских поездов


В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский


Актуальная информация о задержке поездов в Крым и обратно

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма


Еще одно здание ГБУ «Жилищник» появится во Внукове

В Правительстве прошщло совещание по реализации проекта строительства ВСМ Москва – Санкт-Петербург

Сотрудники органов принудительного исполнения обеспечивают безопасность судебных процессов

После ареста иномарки в Подмосковье должник погасил задолженность по алиментным платежам














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *