Добавить новость
smi24.net
News in English
Январь
2024

Iran is not the regional puppetmaster many think and risks losing control if the current crisis escalates

0

Despite the recent admission by the US president, Joe Biden, that the joint US-UK campaign of airstrikes against Iran-backed Houthi rebels in Yemen was not working, the two allies conducted their eighth round of bombardment against Houthi positions on January 22. A spokesman for the UK prime minister, Rishi Sunak, told journalists that the military action was accompanied by diplomacy aimed at “putting diplomatic pressure on Iran to cease their support of Houthi activity”.

The US-UK bombing campaign has come in response to repeated Houthi attacks on vessels in the Red Sea, which they claim aims to target Israeli vessels or sea traffic bound for Israel, in response to the Israeli military action against Hamas in Gaza.

All this comes at a precarious moment for the region. Hezbollah, the Lebanese “Party of God”, is increasing its presence on Lebanon’s southern border with Israel. Jordan has carried out airstrikes against suspected drug dealers in Syria. Tensions in Balochistan – on the border of Iran and Pakistan – are escalating. Iran and its allies in Iraq and Syria continue regular attacks against US bases in the region. And the relentless Israeli assault on Hamas in Gaza continues, at a massive cost – mainly to Palestinian civilians.

While some may look at the Middle East and reject any semblance of order in the region, the reality is rather different. Although the region has endured a tumultuous two decades since the 9/11 attacks on New York sparked the US-led “War on Terror” and the invasion of Afghanistan and Iraq, the underlying structures that regulate life largely remain in place. Broadly speaking, sovereign states remain intact – albeit with challenges to the territorial sovereignty of Iraq and Yemen – along with a strong authoritarian current, powerful armies, and the role of the US in the region.

October 7 changes the picture

Things have come a long way since the beginning of 2023, which had offered much hope for the gradual improvement of regional security. The year began with a normalisation agreement between Saudi Arabia and Iran while, thanks to the signing of the Abraham Accords in 2020, there was also the prospect of normalisation of relations between the Saudis and the Israelis. The kingdom appeared to be keen to follow neighbours Bahrain and the UAE in establishing relations with Israel for the first time.

Meanwhile, continuing peace talks between Saudi Arabia and the Houthis gave hope of an end to the long civil war in Yemen. As a result, there was reason to (tentatively at least) hope for a new era of regional politics, driven by economic interests.

All that changed with the October 7 Hamas attacks in Israel and the Israeli response in Gaza, which appear – for now at least – to have scuppered any hope for warming relations between Israel and the Arab nations.

The ‘axis of resistance’

Iran’s influence in the Middle East. Master Strategist/Axis of Resistance, CC BY-SA

Iran’s regional relations

Unlike its Arab neighbours, the Islamic Republic of Iran has long articulated support for the Palestinian cause, drawing on ideas of martyrdom and resistance found within Shia Islam – of which Iran has long aimed to be recognised as the ideological head – to support this position. This ideological approach has helped Tehran cultivate relations with groups across the region who position themselves against Israel and the US.

The axis is directly at odds with the dominant ordering principles of Middle East politics. It operates as a transnational collective of violent non-state actors opposed to the US, Israel, and those Sunni Arab states who have relations with Washington and normalised with Israel.

Over the past two decades, Arab leaders have framed Iran as a malign actor in the Middle East, seeking to destabilise the region in pursuit of its own goals. Iran is positioned as nefarious puppetmaster, the patron of a proxy network whose constituent parts do its bidding.

The reality, however, is more complex. A closer look at the relationship between Iran and the Houthis reveals this complexity. Unlike Hezbollah, which was formed under direction from Iran in the early 1980s, the Houthi movement emerged as a result of sectarian conflict. Yemen’s Houthis come from a strong Zaydi tradition in north Yemen, which placed them in direct conflict with Saudi-backed Salafis who dominated the (internationally recognised) national government.

It is generally accepted that the Houthis procured weapons from Yemeni sources until the late 2000s, when Iran sensed an opportunity to increase its influence on the region at relatively little cost.

But since then, tensions between the Houthis and Iran have appeared around ethnic, linguistic and doctrinal differences. While both are Shia, the Houthis are Zaydi and Iran is Twelver. The difference, while subtle, is significant. While Iran has been a source of inspiration (and funding) to Houthi leaders, Zaydis do not follow ayatollahs for theological or political guidance. Significantly, they are also not beholden to Tehran for every move they make.

Much like with Iran’s relationship with Hezbollah, there are numerous instances of friction between the Houthis and the Islamic Republic, stemming from ethnic tensions, sectarian schisms and geopolitical aspirations.

Iranian pragmatism

It’s also important to realise that despite appearances and the way it is often portrayed in the west, Iran is a deeply pragmatic state, as shown in its attempts to normalise relations with Saudi Arabia and other Gulf states in recent years. So, while Tehran and its allies have engaged in low-level skirmishes with the US and Israel, it has been careful to keep these acts of violence below a threshold that might lead to escalation.

That said, there’s no doubt this is a very dangerous time in the Middle East. As the situation in Gaza and the Red Sea deteriorates and against the backdrop of continuing skirmishes between the Israel Defense Forces and Hezbollah in Lebanon, the sheer number of moving parts in this picture means that the situation could easily spiral out of everyone’s control.

As recent history has shown us, despite the myriad challenges and spoilers on all sides, diplomacy can work. Now, more than ever, it must be given a chance.

Simon Mabon receives funding from Carnegie Corporation of New York and the Henry Luce Foundation. He is a Senior Research Fellow with the Foreign Policy Centre








Состоялось открытие фотовыставки «Особенная красота»

Ваше душевное благополучие важно: когда и как лечение в стационаре становится шагом к себе

Гордости Angsana Velavaru

Дети играют, родители отдыхают


Why Juventus spent 111m this summer for only one new player

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."


В Московской области задержан томский предприниматель, укравший 8,5 млн рублей

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2

В лобовом столкновении кроссовера и грузовика погибли два человека


'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes



Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива


Время в деталях. Как антиквары Барнаула сохраняют историю

Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

«Спартак» и «Балтика» забьют друг другу. «Спартак» — «Балтика»: прогноз и ставка


В Правительстве прошщло совещание по реализации проекта строительства ВСМ Москва – Санкт-Петербург

Автоэксперт Олег Мосеев: автопарк России на 71,3% состоит из машин старше 10 лет

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено


Винус Уильямс — самая возрастная победительница матча WTA с 2004 года

«Следующая остановка — Монреаль!» Потапова полетела в Канаду для участия в «тысячнике»

Медведев сравнил матчи с Опелкой в Нидерландах и США

Мирра Андреева из России удерживает пятую позицию в рейтинге WTA.


Больше 20 поездов задерживаются из-за падения обломков БПЛА на юге России (Обновлено!)

В Правительстве прошщло совещание по реализации проекта строительства ВСМ Москва – Санкт-Петербург

Сотрудники Волоколамского ОВО – филиала ФГКУ «УВО ВНГ России по Московской области» приняли участие в памятных мероприятиях, посвященных Дню ветерана боевых действий.

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД


Музыкальные новости

Sky News: умерший Осборн с 2019 года страдал от травмы позвоночника

Рискнул на 100 тысяч рублей: инженер из Смоленска купил более 1,7 тысячи лотерейных билетов и выиграл автомобиль от «Национальной Лотереи» и РОЛЬФ на VK Fest

В сквере Цоя на Зверинской сделали граффити с Оззи Осборном

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

Кабинет Артиста. Яндекс кабинет артиста.

Губернатор Архангельской области доложил Путину о поддержке новых территорий.

ЦСКА подписал контракт с нападающим Спронгом, выступавшим в НХЛ


Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

В столичном главке Росгвардии проведён смотр спецтехники

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)


"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

В сентябре Путину будет представлена обновленная программа строительства кораблей для ВМФ.

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая

Штамм коронавируса "стратус" захватил 22% всех вирусных заболеваний в Москве

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса



Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Пластический хирург Софья Абдулаева: подтяжка груди нитями - эффективно ли это


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

Две трети россиян считают, что спортсмены зарабатывают слишком много

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"


Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.


Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Сергей Собянин. Главное за день

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова


6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

Москвичи теперь должны платить за зарядку своих электромобилей

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России


В Правительстве прошщло совещание по реализации проекта строительства ВСМ Москва – Санкт-Петербург

Обломки сбитых дронов повредили контактную сеть на станциях в двух регионах РФ

Больше 20 поездов задерживаются из-за падения обломков БПЛА на юге России (Обновлено!)

Рекордный массовый женский нетворкинг: событие от «Мир Бизнес Мам»


В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.


Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Прогноз погоды в Крыму на 25 июля


Свыше ста тысяч жителей покинули приграничные районы Таиланда.

Памятник Юрию Гагарину признан объектом культурного наследия

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

В Краснодарском крае останавливаются 12 поездов.














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *