Добавить новость
smi24.net
News in English
Март
2024

Happy feet, empty pockets

0

The exile of creatives and other thinkers — radical or otherwise — has been, since the coming of independence in Africa, part of a complex tapestry defining and capturing the spirit of the fight for the right to think. 

It certainly looks like it has always been like that, an unintelligent design if you will, for Africa’s tortured immediate post-independence intellectuals will attest to the angry anti-intellectualism embraced by their tormentors.

As soon as the founding fathers took over from what others like to call “minority settler regimes”, there was no reason to tolerate the views of compatriots who disagreed with Kamuzu Banda, Mobutu Sese Seko, Robert Mugabe and other strongmen from that stock. 

For musicians especially, and in Zimbabwe in particular, Thomas Mapfumo stands as the lodestar of early 21st-century musical exiles who fled under a cloud of political persecution in 2000 — his story has been told and retold. 

However, in south-western Zimbabwe, another exile emerged about the same time, albeit for different reasons. 

When the much-celebrated singer-songwriter Lovemore Majaivana decided to show the country of his birth his back and leave for America, it was not because he was fleeing political persecution. 

His own commentary through song could well match Mapfumo’s politically charged anthems, for it was Majaivana whose lyrics would be a call to arms of sorts for people in the historically marginalised region of Matebeleland. 

His music became a rallying call for any agitator where the politics of language remained writ large, from supporters of Bulawayo’s biggest football club Highlanders, to secessionists poking former president Robert Mugabe’s nose about self-rule as the Mthwakazi nation. 

Yet Majaivana would swear he was not a “protest” anything. 

His decision to leave the country as the millennium turned is captured when he says in one documentary his passion for song and dance died because he realised that he was not making a living out of his music. 

Happy feet and empty pockets — Majaivana could take it no longer.

He complained that artists singing in the majority Shona language were better off as they were receiving fat royalty cheques, testimony to the financial support of their fans. 

And this was long before streaming interrupted how music is consumed and how musicians make money. 

The logic was simple, really — if “his” people loved his music so much, why is it that it didn’t show in Majaivana’s bank account? 

After all, he did say that, in the early 1980s, his classic Istimela Segoli was such a commercial success he was able to buy himself a house, something latter-day musicians can only dream of. So, what changed in the intervening years?

The personal is political and, for Majaivana, it certainly got very personal and political. It was a gripe that would be heard more than two decades after Majaivana folded up his tent and left — a young hip-hop prodigy by the name of Cal_Vin (now deceased) would lament that if only he was Shona, he would have been rich from his music. 

He was the type of fellow who was gifted, and knew it, yet despite bagging national hip-hop awards, he still lived in his mother’s house in Bulawayo, unable to afford what Majaivana had achieved more than a generation earlier.

With the explosion of Zimdancehall, one young chanter whose rhythms had been played at ruling-party rallies threatened to quit his art a few years ago because, as he put it, “People love my music but look at me — I’m still riding commuter omnibuses. I can’t afford a car like South African musicians.”

Those listening laughed.

And the young man is based in Harare, the putative citadel of the entertainment industry’s glamour and glare.

Majaivana did relocate to Harare in the 1990s, pressured by financial circumstances to coin it on the capital city’s pub-and-private-gig circuit. But, like any exile in the making, relocating to another city did not provide comfort. His feet kept itching. He didn’t last. 

Yet a bigger story is to be told regarding how musicians from other parts of the country have struggled to live off their creative juices. 

After Majaivana, younger musicians from Bulawayo would abandon the city long considered a creative cauldron and head for the capital, seeking small fortunes. 

Some were disappointed and disappeared into obscurity. Some stayed and made the mother city their second home. 

It is telling that Majaivana seems to have set the tone, realising that, if he was to earn a living, he would have to literally follow the money. If the mountain would not come to Majaivana, Majaivana would have to go to the mountain. 

A jazz artist did say many years ago that relocating to Harare made business sense to her because that is where the embassies are located, letting us in on the fact that they regularly hold cocktail parties and hire musicians to entertain the diplomatic corps at a premium. 

If the musicians had expected to make a killing out of record sales, well they were in for heartbreak. The money was in private gigs, so it was explained, to make sense of the decision to move to the capital.

It was also explained that major corporations were based in Harare — remembering the mass shutdown of Bulawayo companies — and these, like the embassies, held occasional, if not regular, parties and routinely hired musicians for entertainment. 

And the music was not the riotous type — which would not have suited executives and diplomats wondering what planet they had been dumped on — but that which was designed for the mature suit-and-tie (read civilised) crowd. And that invariably meant laid-back jazzy numbers. 

In an earlier time, portentous if you like, Majaivana had met Mapfumo in the capital city, exchanging notes on the technical aspects of assembling a band. Majaivana later said Mapfumo would pinch his ear about live instrumentation and the amalgamation of sounds and everything else that gave heft to live performances. 

If their paths ever crossed again, in their respective exiles in the past two decades, one has to imagine what would preoccupy their reminiscences. 

A meta-local frustration?

While Majaivana’s frustration with Zimbabwe would appear meta-local, based on his inability to make a living as a Ndebele musician from the country’s south-west, that itself was political as the region from whence he came was on the back foot of the government’s development agenda.

Recently Jeys Marabini, some would say a pretender to Majaivana’s throne, said he had been persuaded to move from his Bulawayo base to Harare — again with the promise of easy pickings — but he has resisted for personal reasons.

From his lamentations as early as the 1980s, long before the ruling Zanu-PF party made its self-destructive economic detour, Majaivana was very much awake to the zeitgeist. It was a time when Mugabe’s star had begun to dim, when his erstwhile bush comrades were already getting tired of him, barely a decade into independence. 

Little did they know he would have his claws on the levers of power for 37 years. It is no wonder then that Majaivana has become the standard fare of academe from the Matebeleland region, with tons of scholarly writings placing him at the centre of the Mthwakazi self-rule disaffection. 

Majaivana’s exile has been in many ways as bitter as Mapfumo’s, yet because he would reincarnate in the US as a preacher — he is after all his Malawian-born preacher father’s son — he would probably tell you bitterness is not part of his calling. 

And he has not shied away from telling anyone to leave him alone. 

Years ago, a group of well-meaning young, well-heeled admirers (themselves exiled by Mugabe’s economic kamikaze) reached out to Majaivana seeking to honour him, recognising his contribution to the Matebeleland region. For indeed it would be pretty strange for any native of the region to claim they have never heard of Lovemore Majaivana. 

These young men were obviously from that generation who believe in giving their heroes flowers while those heroes are still alive. Majaivana’s response was curt: “Leave me alone. I’m done with that past.” Well, not exactly in those words but he did get his message across. 

When Mapfumo held a well-attended homecoming show in Harare, nostalgia got the better of Bulawayo fans who did not waste time calling on Majaivana to hold his own homecoming extravaganza in the second city. 

However, not one to hold his tongue, the late Cont Mhlanga — himself a cultural institution — didn’t mince his words, advising Majaivana to stay as far away from Bulawayo — and therefore Zimbabwe — as he could. Mhlanga’s reason: the same fans clamouring for Majaivana’s return had frustrated him into exile as they never supported him by attending his shows. 

Now, as Mapfumo rests his microphone after a long and fulfilling career, with its attendant highs and lows, and away from his motherland, it is worth reflecting on the cards post-independent Zimbabwe has dealt these icons.








«А у кого нет проблем?»: Филипп Киркоров заговорил про здоровье после полученного ожога

Любовь в сердце и в «Тропикана Парк»

Почему новостройки на Северном Кипре — это лучшее решение для жизни и инвестиций

Раздвигая горы - к единству и созиданию! Манифест лезгинского народа (письменное обращение, воззвание программного характера)


Tourism is increasing over prepandemic levels, overwhelming popular destinations

The Best Story Of Chicago Bulls’ Offseason Just Got A Happy Ending

The founder of Deliciously Ella started a blog when suffering from severe chronic pain. Now, her multimillion-dollar snack empire is going global

Félix Auger-Aliassime


В Курске погиб 36-летний мотоциклист

Спрос на авиаперевозки в Китай вырос почти на четверть с начала 2025 года – «Деловые Линии»

Конференцию Infotecs Marketing Stars в Кибердоме посетили более 500 специалистов по маркетингу и рекламе в сфере ИТ и ИБ

Методы стеганографии становятся популярнее: когда картинка может стать угрозой ИБ


'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

Bungie promises to fix Destiny 2's new metroid-style morph ball as it makes players sick and glitches out on ultrawide monitors

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android



Акция «Каникулы с Росгвардией» продолжается в Чеченской Республике

Кризис спроса: как выбрать надёжного застройщика в 2025 году

Paul Oakenfold возвращается в Россию: легенда электронной музыки даст концерты в Москве и Петербурге спустя 7 лет

Молодежь Подмосковья приглашают принять участие в конкурсе к 295-летию русского полководца Александра Суворова


Около 180 человек из Псковской области отправили заявки на участие в проекте «Флагманы образования»

Молодежь Подмосковья приглашают принять участие в конкурсе к 295-летию русского полководца Александра Суворова

В Крыму задержали юных московских балбесов, осквернивших мемориал героям

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»


В городском округе Пушкинский появится новая школа на 1050 мест: объект поставлен на кадастровый учет

ИЖС: требуется системная настройка

С воспитанниками ГБУ «Талисман» проведена беседа по профилактике правонарушений

2 августа Россия поздравит своих десантников с их Днем уже в 95-й раз Не забывайте, Ильин день - это день десантника


Новак Джокович проводит 900-ю неделю в топ-10 рейтинга ATP

Александр Бублик получил хорошую новость от ATP после завоевания титула

Рублев прокомментировал вылет с турнира в Лос-Кабосе

Потапова не прошла во второй раунд турнира в Вашингтоне.


Психует и ругается. Как Сара Нетаньяху опозорилась в Москве. Многочисленные странности жены премьера Израиля

Защита главреда Baza назвала готовых за него поручиться, включая Собчак

СК возбудил уголовное дело о незаконной миграции после пожара на юге Москвы

МИД развеял фейк об «изоляции» Лаврова, напомнив о сотне встреч


Музыкальные новости

Евродепутат высказался о срыве концерта Гергиева в Италии.

Симфония Linkin Park, та самая пила. 8 идей, куда сходить на этой неделе в Барнауле 

Продюсер рассказал, почему заменил Shaman в опере «Князь Владимир»

Собчак прокомментировала смерть Оззи Осборна


Молодежь Подмосковья приглашают принять участие в конкурсе к 295-летию русского полководца Александра Суворова

В Московской области задержан томский предприниматель, укравший 8,5 млн рублей

Акция «Каникулы с Росгвардией» продолжается в Чеченской Республике

Paul Oakenfold возвращается в Россию: легенда электронной музыки даст концерты в Москве и Петербурге спустя 7 лет


Аранжировка Песен. Аранжировка Музыки. Создание Аранжировок.

Собянин: еще один беспилотник, летевший к Москве, ликвидирован силами ПВО

Питчинг Релиза. Отправить релиз на Питчинг.

Путин выразил соболезнования семье председателя Верховного суда Подносовой


Сильный ливень заблокировал людей в авто в центре Москвы

Движение на участке Филевской линии метро остановили из-за ливней

Москвичей предупредили о задержках наземного транспорта из-за ливня

Столичные росгвардейцы оказали помощь мотоциклистке, пострадавшей в ДТП


Путин отметил победу синхрониста Мальцева на чемпионате мира в Сингапуре.

Министр юстиции поделился информацией о роли адвокатов в специальной военной операции.

В Москве скончалась подруга Путина, которая рассказывала о его молодости: «Нам он как мужчина не нравился»

Путин выразил соболезнования семье председателя Верховного суда Подносовой




Собянин: создание 5 центров женского здоровья завершат в этом году

По России распространяется новый вариант коронавируса

Врач-гигиенист клиники «Мегастом» Инна Гришина: сколько нужно чистить зубы

После вспышки инфекции на теплоходе «Леонид Красин» начали расследование


Axios: закон о НАБУ может спровоцировать Трампа на новую волну критики Киева

В центре Киева митингуют против реформ Зеленского


Парк Юрия Лужкова 19 июля стал территорией мастеров экстремального спорта на фестивале The BOWL

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

ЦСКА подписал контракт с нападающим Спронгом, выступавшим в НХЛ


Лукашенко призвал белорусских нефтяников «не раскачиваться, а бурить и бурить»

Посланник Трампа рассказал, как «неформально» договаривался с Лукашенко: после нескольких тостов Минск освободил политзаключенных


Собянин: Модернизация двух корпусов ГКБ имени Вересаева завершится в этом году

Более 800 спортивных площадок обновят и обустроят в Москве - Сергей Собянин

Собянин: Продолжаем внедрять новый стандарт заботы о женском здоровье в одном месте


Россияне рассказали, по каким критериям выбирают квартиру для покупки в 2025 году

Экономист оценил экологический и финансовый ущерб от пластиковых пакетов

Зарядки для электромобилей «Энергия Москвы» станут платными

Фестиваль «Сады и цветы»: как Москву превращают в городской оазис


МИД развеял фейк об «изоляции» Лаврова, напомнив о сотне встреч

СК возбудил уголовное дело о незаконной миграции после пожара на юге Москвы

Задержанного вице-губернатора Брянской области Симоненко увезли в Москву

Парк Юрия Лужкова 19 июля стал площадкой фестиваля The BOWL


Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

В Башкирии ревнивец ранил жену шампуром и сдался полиции

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

Центр подготовки личного состава Северо-Западного округа Росгвардии пополнили призывники


В Симферополе наградили юных крымчан за отвагу и решительность

Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Актуальная информация о задержке поездов в Крым и обратно

Поезда в Крым и из Крыма следуют с задержками до пяти часов


Раскрыты детали о проходящих по делу российского издания полицейских

Трусова рассказала, как она научилась быть слабой благодаря беременности

Молодежь Подмосковья приглашают принять участие в конкурсе к 295-летию русского полководца Александра Суворова

«Алиев — лишь инструмент»: эксперт о закулисье конфликта Баку и Москвы














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *