Добавить новость
smi24.net
News in English
Март
2024

Fears grow over Comstock Act, Justices Thomas, Alito

0

Abortion rights supporters are sounding the alarm that conservative Supreme Court justices want to use a long-dormant law to enforce a nationwide abortion ban.  

Justices Clarence Thomas and Samuel Alito repeatedly invoked the Comstock Act during oral arguments Tuesday in a case about the constitutionality of the Biden administration's efforts to expand access to mifepristone.  

Alito questioned why the Food and Drug Administration (FDA) had not contended with the law in its decisions on expanding access to mifepristone through the mail.  

“This is a prominent provision; it’s not some obscure subsection of a complicated, obscure law. Everybody in this field knew about it,” Alito said.   

The 151-year-old law banned the mailing of materials that were deemed "obscene, lewd, [or] lascivious," which included things such as contraception, abortion drugs and pornography. 

The law’s interpretation has been narrowed by Congress over the years, and some experts say it’s been rendered obsolete.  

The law wasn’t enforceable while Roe v. Wade was on the books and hasn’t been applied in nearly a century. But now that Roe has been overturned, anti-abortion activists see an opening.  

These activists, working with former Trump administration officials, have been laying the groundwork for the next Republican administration to apply the Comstock Act to prevent the mailing of any abortion drugs and materials, effectively banning all abortions without needing Congress to act. 

“It was deeply disturbing to see this extreme argument being taken very seriously by two of the justices who overruled Roe v. Wade,” said Julia Kaye, senior staff attorney with the American Civil Liberties Union’s Reproductive Freedom Project.

While a majority of the court overall appeared skeptical of arguments that the Biden administration improperly expanded access to mifepristone, legal experts are concerned one or both of Thomas and Alito could write a Comstock-focused opinion arguing the law is viable.  

Such an opinion could embolden a future GOP administration and anti-abortion groups to continue pressing forward with plans to enforce the Comstock Act in ways it hasn’t been enforced before, said Leah Litman, a professor of law at the University of Michigan Law School.  

“It would not have the power to, let's say, definitively resolve the issue and say whether the court would allow a Republican administration to begin throwing abortion providers and distributors of any medication abortion in jail,” Litman said.  

"It gives them whatever kind of small measure of legitimacy can be offered by at least one Supreme Court justice and possibly two, adopting your position. It's encouraging; it's like a sign of, okay, this has a chance of actually working, so let's keep at it,” she added. 

Lower courts have said the Comstock Act only applies to unlawful abortions and doesn’t prohibit the distribution of medication or other items intended to be used for lawful purposes.  

A memo from the Justice Department in 2022 interpreted the law as one that prohibits the mailing of items only when the person mailing them knows they're going to be used for unlawful purposes.  

Mifepristone is federally approved not only for abortions but also for miscarriage management. The manufacturer doesn't know if any particular person is going to use it unlawfully and doesn’t mail the drug with the intention of it being used unlawfully. 

That's the view experts said courts have acted under for the last few decades. But anti-abortion groups think that needs to change. 

“We don’t think that there’s any case of this court that empowers FDA to ignore other federal law,” said Erin Hawley, the attorney representing the conservative group challenging FDA’s expansion of mifepristone access, in response to a question from Thomas. “The Comstock Act says that drugs should not be mailed either through the mail or through common carriers.”   

Some federal judges have shown an openness to that viewpoint. For example, U.S. District Judge Matthew Kacsmaryk cited the Comstock Act in his initial ruling that completely invalidated mifepristone’s approval.  

While the majority opinion of the 5th Circuit Court of Appeals did not reference Comstock, a partial dissent by Judge James Ho did.  

Legal experts said even if the Biden administration wins at the Supreme Court this term, access to abortion pills could still very much be at risk if Alito and Thomas succeed in soliciting a Comstock-focused challenge in the future. 

“And I do think that there will be bigger anti-abortion groups and states ... [that] will seize on that and try to challenge the state sale of abortion medication on the merits,” said Lawrence Gostin, a professor of Global Health Law at Georgetown University Law School.   

Under questioning from Thomas and Alito on Tuesday, both Solicitor General Elizabeth Prelogar and Jessica Ellsworth, the attorney for drug manufacturer Danco, said Comstock doesn’t apply to the mifepristone case.   

“I think that the Comstock provisions don’t fall within FDA’s lane,” Prelogar said in response to Alito’s questioning.  

“This statute has not been enforced for nearly 100 years, and I don’t believe that this case presents an opportunity for this court to opine on the reach of the statute,” Ellsworth said in response to a question from Thomas.   

Greer Donley, a professor at the University of Pittsburgh Law School, agreed that the mifepristone case “was never a great vehicle for Comstock.”  

“I think it was really more a strategy decision to kind of bring Comstock along into the national consciousness and to basically ... normalize it in every way possible. And so I suspect that whatever Thomas and Alito write will be along those lines,” Donley said.  

Some Democrats in Congress have reportedly started to strategize how to weaken the Comstock Act, and following Tuesday’s arguments, Rep. Cori Bush (D-Mo.) called for Congress to repeal the law entirely.








Аукцион за часть дачи Пугачевой опровергли

Рэпер Баста открыл свой ресторан в Marins Park Hotel Екатеринбург

Дети играют, родители отдыхают

Модель Анастасия Решетова перенесла вирус с осложнениями


Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years

Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch


В лобовом столкновении кроссовера и грузовика погибли два человека

Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты

Предгрозовое...

НПС построит новые съезды с Северо-Восточной хорды


Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game



«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России


Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

ДельтаЛизинг продолжает раскрывать секреты успеха российских предпринимателей

Дом с аркой отремонтируют в Отрадном


МЧС предупредило москвичей о жаре до +30℃

Синоптик Тишковец: череда тропических ливней в Москве завершена

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

Кара небесная: людей какого типа молния поражает смертельным ударом


Медведев пробился в четвертьфинал турнира в Вашингтоне

Соболенко сохраняет первое место в чемпионской гонке WTA.

Теннисист Медведев: когда я играю хорошо, могу победить любого

Россиянин Сидоренко выиграл соревнования по настольному теннису на Универсиаде‑2025


МЧС предупредило москвичей о жаре до +30℃

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

Обрушившийся потолок забаррикадировал четыре квартиры на востоке Москвы

Адвокат Грачева заявила, что Седокову хотят привлечь к уголовной ответственности


Музыкальные новости

Алексей Учитель снимает фильм о композиторе Дмитрии Шостаковиче

Евродепутат высказался о срыве концерта Гергиева в Италии.

Певец Стас Пьеха признался, что задумался о прожитой жизни из-за ухода Осборна

Рискнул на 100 тысяч рублей: инженер из Смоленска купил более 1,7 тысячи лотерейных билетов и выиграл автомобиль от «Национальной Лотереи» и РОЛЬФ на VK Fest


В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России


В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

«Плюнули в лицо сотням тысяч молдаван»: как Санду готовит тотальный захват власти в Молдове

Okko и ТНТ выпустят драмеди про трёх сестёр «Хай, систерс»

Paul Oakenfold возвращается в Россию: легенда электронной музыки даст концерты в Москве и Петербурге спустя 7 лет


На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

В столичном главке Росгвардии проведён смотр спецтехники


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры


Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая

Штамм коронавируса "стратус" захватил 22% всех вирусных заболеваний в Москве

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Пластический хирург Софья Абдулаева: подтяжка груди нитями - эффективно ли это


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего


Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.


Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Сергей Собянин. Главное за день


6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

Москвичи теперь должны платить за зарядку своих электромобилей


Участник ЛизаАлерт из Бурятии помог спасти мужчину в лесу подмосковья

Адвокат Грачева заявила, что Седокову хотят привлечь к уголовной ответственности

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах


В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.


"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

Прогноз погоды в Крыму на 25 июля

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма


МЧС предупредило москвичей о жаре до +30℃

Участник ЛизаАлерт из Бурятии помог спасти мужчину в лесу подмосковья

Кара небесная: людей какого типа молния поражает смертельным ударом

Время в деталях. Как антиквары Барнаула сохраняют историю














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *