Добавить новость
smi24.net
News in English
Март
2024

Fears grow over Comstock Act, Justices Thomas, Alito

0

Abortion rights supporters are sounding the alarm that conservative Supreme Court justices want to use a long-dormant law to enforce a nationwide abortion ban.  

Justices Clarence Thomas and Samuel Alito repeatedly invoked the Comstock Act during oral arguments Tuesday in a case about the constitutionality of the Biden administration's efforts to expand access to mifepristone.  

Alito questioned why the Food and Drug Administration (FDA) had not contended with the law in its decisions on expanding access to mifepristone through the mail.  

“This is a prominent provision; it’s not some obscure subsection of a complicated, obscure law. Everybody in this field knew about it,” Alito said.   

The 151-year-old law banned the mailing of materials that were deemed "obscene, lewd, [or] lascivious," which included things such as contraception, abortion drugs and pornography. 

The law’s interpretation has been narrowed by Congress over the years, and some experts say it’s been rendered obsolete.  

The law wasn’t enforceable while Roe v. Wade was on the books and hasn’t been applied in nearly a century. But now that Roe has been overturned, anti-abortion activists see an opening.  

These activists, working with former Trump administration officials, have been laying the groundwork for the next Republican administration to apply the Comstock Act to prevent the mailing of any abortion drugs and materials, effectively banning all abortions without needing Congress to act. 

“It was deeply disturbing to see this extreme argument being taken very seriously by two of the justices who overruled Roe v. Wade,” said Julia Kaye, senior staff attorney with the American Civil Liberties Union’s Reproductive Freedom Project.

While a majority of the court overall appeared skeptical of arguments that the Biden administration improperly expanded access to mifepristone, legal experts are concerned one or both of Thomas and Alito could write a Comstock-focused opinion arguing the law is viable.  

Such an opinion could embolden a future GOP administration and anti-abortion groups to continue pressing forward with plans to enforce the Comstock Act in ways it hasn’t been enforced before, said Leah Litman, a professor of law at the University of Michigan Law School.  

“It would not have the power to, let's say, definitively resolve the issue and say whether the court would allow a Republican administration to begin throwing abortion providers and distributors of any medication abortion in jail,” Litman said.  

"It gives them whatever kind of small measure of legitimacy can be offered by at least one Supreme Court justice and possibly two, adopting your position. It's encouraging; it's like a sign of, okay, this has a chance of actually working, so let's keep at it,” she added. 

Lower courts have said the Comstock Act only applies to unlawful abortions and doesn’t prohibit the distribution of medication or other items intended to be used for lawful purposes.  

A memo from the Justice Department in 2022 interpreted the law as one that prohibits the mailing of items only when the person mailing them knows they're going to be used for unlawful purposes.  

Mifepristone is federally approved not only for abortions but also for miscarriage management. The manufacturer doesn't know if any particular person is going to use it unlawfully and doesn’t mail the drug with the intention of it being used unlawfully. 

That's the view experts said courts have acted under for the last few decades. But anti-abortion groups think that needs to change. 

“We don’t think that there’s any case of this court that empowers FDA to ignore other federal law,” said Erin Hawley, the attorney representing the conservative group challenging FDA’s expansion of mifepristone access, in response to a question from Thomas. “The Comstock Act says that drugs should not be mailed either through the mail or through common carriers.”   

Some federal judges have shown an openness to that viewpoint. For example, U.S. District Judge Matthew Kacsmaryk cited the Comstock Act in his initial ruling that completely invalidated mifepristone’s approval.  

While the majority opinion of the 5th Circuit Court of Appeals did not reference Comstock, a partial dissent by Judge James Ho did.  

Legal experts said even if the Biden administration wins at the Supreme Court this term, access to abortion pills could still very much be at risk if Alito and Thomas succeed in soliciting a Comstock-focused challenge in the future. 

“And I do think that there will be bigger anti-abortion groups and states ... [that] will seize on that and try to challenge the state sale of abortion medication on the merits,” said Lawrence Gostin, a professor of Global Health Law at Georgetown University Law School.   

Under questioning from Thomas and Alito on Tuesday, both Solicitor General Elizabeth Prelogar and Jessica Ellsworth, the attorney for drug manufacturer Danco, said Comstock doesn’t apply to the mifepristone case.   

“I think that the Comstock provisions don’t fall within FDA’s lane,” Prelogar said in response to Alito’s questioning.  

“This statute has not been enforced for nearly 100 years, and I don’t believe that this case presents an opportunity for this court to opine on the reach of the statute,” Ellsworth said in response to a question from Thomas.   

Greer Donley, a professor at the University of Pittsburgh Law School, agreed that the mifepristone case “was never a great vehicle for Comstock.”  

“I think it was really more a strategy decision to kind of bring Comstock along into the national consciousness and to basically ... normalize it in every way possible. And so I suspect that whatever Thomas and Alito write will be along those lines,” Donley said.  

Some Democrats in Congress have reportedly started to strategize how to weaken the Comstock Act, and following Tuesday’s arguments, Rep. Cori Bush (D-Mo.) called for Congress to repeal the law entirely.








Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

На банкет – в Fish Point Family Resort


Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Madeline Brewer Marries Jack Thompson-Roylance in England!

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo


НПС построит новые съезды с Северо-Восточной хорды

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива


Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

Первый трейлер Battlefield 6



В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива


Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Блогер Сатир о судах с «Орлом и решкой» из-за Ивлеевой и романе с Кищук

Группа Аквилон передала государству первые квартиры

Время в деталях. Как антиквары Барнаула сохраняют историю

Еще одно здание ГБУ «Жилищник» появится во Внукове


Мальцев и Платонова взяли серебро ЧМ, Бублик вышел в полуфинал Кицбюэля. Главное к утру

Теннисистка Саккари спасла жука во время матча на турнире в США

Медведев победил У Ибина и вышел в четвертьфинал турнира ATP в Вашингтоне

Кудерметова поделилась впечатлениями от посещения чемпионского бала Уимблдона


Члены семьи Евгения Гинера могли потерять более 1 млрд в финансовой пирамиде

Трагедия для всей России: наша любимая актриса из "Служебного романа" скончалась на 82-м году жизни

Жители Хакасии подали 80 заявок на Слёт Всемирного фестиваля молодёжи

Жизнь в стиле хлебо-rock. Музыкант с необычными пристрастиями дает алтайскому селу лепешек и зрелищ


Музыкальные новости

Концерт в Москве в честь 75-летия дипотношений России и Вьетнама

Фестиваль Ruskeala Symphony завершился увертюрой Чайковского и фейерверком

Певец Андрей Макаревич признался, что приехал в Юрмалу на фестиваль Вайкуле

На концерт классической музыки «Мне дорог Бах…» приглашают псковичей


Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры


"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Okko и ТНТ выпустят драмеди про трёх сестёр «Хай, систерс»

Отношения с Трампом не сложились: Путин зол. Ультиматум США вышел боком

По итогам первого полугодия 2025 года предприятия «ЛокоТех-Сервис» отремонтировали более 1 тыс. секций локомотивов сверх плана и повысили качество сервисного обслуживания


На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

В столичном главке Росгвардии проведён смотр спецтехники

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В сентябре Путину будет представлена обновленная программа строительства кораблей для ВМФ.

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры

"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"


Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая



Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Пластический хирург Софья Абдулаева: подтяжка груди нитями - эффективно ли это



Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

Две трети россиян считают, что спортсмены зарабатывают слишком много


Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне


Сергей Собянин. Главное за день

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова


Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

Москвичи теперь должны платить за зарядку своих электромобилей


Члены семьи Евгения Гинера могли потерять более 1 млрд в финансовой пирамиде

Первая победа «Динамо» в сезоне? «Динамо» — «Ростов»: прогноз и ставка

Трагедия для всей России: наша любимая актриса из "Служебного романа" скончалась на 82-м году жизни

Жизнь в стиле хлебо-rock. Музыкант с необычными пристрастиями дает алтайскому селу лепешек и зрелищ


В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский


В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Прогноз погоды в Крыму на 25 июля


Время в деталях. Как антиквары Барнаула сохраняют историю

В Главном управлении ФССП России по Московской области состоялось заседание коллегии

Россия готова решительно парировать военные угрозы на море, заявил Патрушев

«Спартак» и «Балтика» забьют друг другу. «Спартак» — «Балтика»: прогноз и ставка














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *