Добавить новость
smi24.net
News in English
Май
2024

Drum major’s hazing left heartbroken mother wondering what really happened: 'He was beaten to death'

0

Robert Champion’s mother, Pam Champion, stared at her phone after hearing the heartbreaking news that left her breathless. Her son had collapsed and died.

"My son had a physical, and he was healthy," Pam recalled to Fox News Digital. "I was trying to figure out what could have made my child just die so suddenly. I spent the whole day trying to figure that out, only to find out that it was all a lie. He didn’t just collapse and die. What happened was the unthinkable."

Champion, a Florida A&M drum major, was killed in November 2011. He was 26. His case is featured in Investigation Discovery’s (ID) true-crime series, "Murder Under the Friday Night Lights." It examines homicides involving high school and college football teams.

FORMER RUSSIAN SEX SPY SAYS SHE WAS TRAINED AS A ‘MASTER MANIPULATOR’

Pam said it wasn’t until the next day that she heard her son’s name on the local news. The broadcast showed a photo of him she didn’t recognize. She soon learned her son had bruises on his chest, arms, shoulders and back when he died. Witnesses told emergency dispatchers Champion was vomiting before he was found unresponsive.

"My son didn’t just collapse and die. He was beaten to death," said Pam. "He was murdered. And I needed to know what happened."

Champion, who was part of the famed Florida A&M University (FAMU) Marching 100, was described as an inquisitive child who always had a passion for music. He fell in love with the marching bands of Georgia, where he was born, and dreamed of becoming a drum major.

"He identified drum majors as gentlemen with their capes, long tail jackets and high hats," said Pam. "He wanted to be one of them. Robert had a tender heart for people. He never met an enemy. He trained to play the clarinet, played the drums at our local church and taught himself to play the keyboard. Music was his love. And he wanted to share that love with others. He found joy in performing in front of a large audience and dancing.

"He was large in stature but very gentle. He even volunteered to be an organ donor because he wanted to help save a life. And that’s how he felt about people."

As Champion thrived at FAMU, Pam vividly recalled one conversation she had with her son.

FOLLOW THE FOX TRUE CRIME TEAM ON X

"Rob was talking about how people were trying to get him to do something," Pam explained. "He never identified what that was, but he didn’t want to do it. My comment to him at the time was, ‘You don’t have to do anything you don’t want to do. You’re in control.’ But in terms of him using the term ‘hazing,’ that never occurred."

Champion appeared "tired" the last time his mother saw him.

"He didn’t seem the same," Pam recalled. "He was backing out of the driveway. I said, ‘Rob, the only thing I want for you is to be happy.’ And he said, ‘Oh mom, you know me.’ It wasn’t unusual for him to stay in his room playing his instruments, but it was just something about his demeanor. But he never disclosed anything that went on within the marching band."

According to the Orange County Medical Examiner, Champion died of "hemorrhagic shock due to soft tissue hemorrhage, due to blunt force trauma." The episode revealed that, just hours before his death, Champion had marched with his band during a football game between Florida A&M and Bethune-Cookman University.

Pam claimed she had to call the school numerous times to get any details about what happened to her son that night.

"It took six months for the Orange County prosecutor at the time to contact us at all," said Pam. "We heard nothing from them. Everything we got came from the media."

SIGN UP TO GET THE TRUE CRIME NEWSLETTER

According to Pam, a reporter stopped by her house with "stacks of complaints that rose high," revealing a horrifying culture of hazing within the band. 

"This was no secret to the school, the violence that went on," Pam alleged. "And the hard thing for me was, you had staff within the band that was supposed to be educating the students about hazing. There’s corruption and negligence. … And for the school to take a stance and say publicly that they were not responsible for my son’s death – how low can you go? Was my son Robert responsible for his own death?"

Interviews with defendants and other band members revealed Champion endured a brutal ritual known as "crossing over." The university maintained that Champion, who witnessed others being hazed, consented to the ritual to gain respect among fellow band members.

With chances for initiation ending with the football season, fellow band members said Champion agreed to run through a gauntlet of people kicking and beating him with drumsticks, mallets and fists. The hazing took place aboard "Bus C," which was described as the band's notorious venue for hazing after its performances during FAMU football games.

What awaited Champion was a punishing ordeal in which about 15 people pushed, struck, kicked and grabbed at participants as they tried to wade down the aisle from the bus's driver's seat to touch the back wall, according to interviews. One witness said bigger band members waited at the back to make the final few steps the most difficult. Several others who went through it said the ordeal leaves participants dizzy and breathless at a minimum.

After finishing the gauntlet, Champion vomited and complained of trouble breathing. He quickly fell unconscious and couldn't be revived. An autopsy concluded Champion died from shock caused by severe bleeding.

GET REAL-TIME UPDATES DIRECTLY ON THE TRUE CRIME HUB

Champion's death illustrated how ingrained hazing was in the band, although previous hazing incidents were well documented at the school in lawsuits and arrests. Two band members previously received serious kidney injuries during hazing beatings, and another member suffered a broken thighbone just weeks before Champion's death.

Still, going aboard "Bus C" was voluntary, defendant Caleb Jackson told detectives. Pam said she and her family had a hard time believing Champion, who was outspoken about hazing, would agree to such brutality. They noted that "no one signs up for murder."

Even though band members are required to sign a pledge promising not to participate in hazing, initiations were planned that night for Champion and two other band members. Along with "crossing over," the bus was also known for "the hot seat," which involved getting kicked and beaten with drumsticks and bass drum mallets while covered with a blanket.

Fifteen former band members were charged in Champion’s death. Purported ringleader Dante Martin was sentenced to 6½ years in prison in 2015. Jessie Baskin served just shy of a year in county jail after entering a no-contest plea to manslaughter. Most of the others were sentenced to community service and probation.

Jackson, 26, pleaded no contest to manslaughter and hazing in 2013. He was sentenced in 2015 to four years in prison. Jackson’s sentencing ended all prosecution in the case.

Longtime band director Julian White resigned in 2012 and contributed to the resignation of university President James Ammons.

That same year, a report from the Florida Board of Governors inspector general’s office concluded the university lacked internal controls to prevent or detect hazing. It cited a lack of communication among top university officials, the police department and the office responsible for disciplining students.

A spokesperson for FAMU didn't immediately respond to Fox News Digital's request for comment about Pam speaking out in the series.

Today, Pam is co-founder of Be A Champion, a foundation that aims to raise awareness of the violence of hazing and other forms of bullying.

"We have to make it public that this isn’t acceptable," said Pam. "We have to follow through with tough laws. … Every year, a young student loses their lives to this nice fluffy word called hazing. That has to stop. … And students have the power to end this. They just don’t know they have that power. They have the power to refuse. We need to combat this infectious disease we call hazing, one that is well covered, treatable and preventable.

"Robert was known to speak out against violence," Pam reflected. "He wanted to help others. I’m here to do that for him."








Рэпер Баста открыл свой ресторан в Marins Park Hotel Екатеринбург

Состоялось открытие фотовыставки «Особенная красота»

Дети играют, родители отдыхают

Модель Анастасия Решетова перенесла вирус с осложнениями


Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years

Madeline Brewer Marries Jack Thompson-Roylance in England!


Первый маршрут теплохода-ресторана открылся из Петербурга в Кронштадт

Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2

Снижены цены на самый дорогой кроссовер Chery в России

Свой среди чужих


Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Первый трейлер Battlefield 6

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes



Росгвардия и МЧС провели совместные учения в Москве

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы


Мартинс: Не думаю, что в матче с «Балтикой» будет битва именно флангов атаки

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

Москва отдохнет от ливней с грозами: жаркую и сухую погоду принесет антициклон


покой души

Патрушев: Британия пыталась провокацией на Балтике сорвать переговоры РФ и США

На слет Всемирного фестиваля молодежи подали более 62 тыс. заявок из 175 стран

В ЦАО сокращается предложение премиальных новостроек


Медведев сравнил матчи с Опелкой в Нидерландах и США

Винус Уильямс получила wild card на турнир категории WTA 1000 в Цинциннати

«Следующая остановка — Монреаль!» Потапова полетела в Канаду для участия в «тысячнике»

Винус Уильямс проиграла во втором раунде турнира в Вашингтоне.


Врач Щетинина: натуральные соки могут навредить здоровью пожилых

покой души

Трагедия для всей России: наша любимая актриса из "Служебного романа" скончалась на 82-м году жизни

Росгвардия и МЧС провели совместные учения в Москве


Музыкальные новости

Sky News: умерший Осборн с 2019 года страдал от травмы позвоночника

Менеджер Песни. Менеджер Релиза Песни. Менеджер вышедшей песни.

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Где похоронен Владимир Высоцкий


В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

Росгвардия и МЧС провели совместные учения в Москве

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка


Локомотивное депо "Белогорск" повышает эффективность мойки деталей локомотивов

Ростовский-на-Дону ЭРЗ ввёл в эксплуатацию новый прошивной станок

Как мы в Fix Price автоматизировали создание рекламных видео

"Зенит" заключил соглашение с американским защитником Рэндольфом


В столичном главке Росгвардии проведён смотр спецтехники

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

Надеждину отказали в исключении его автомобиля из конкурсной массы.


"Ультиматум Трампа: потенциальные последствия для Путина"

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В сентябре Путину будет представлена обновленная программа строительства кораблей для ВМФ.

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры




Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка

Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Пластический хирург Софья Абдулаева: подтяжка груди нитями - эффективно ли это

В России создан инновационный способ терапии опухолей.



Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

Две трети россиян считают, что спортсмены зарабатывают слишком много

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"


Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.


Сергей Собянин. Главное за день


Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России


Локомотивное депо "Белогорск" повышает эффективность мойки деталей локомотивов

"Парфюмер" в "Театриуме": ода гению и безумию

Томскую организацию уличили в покупке оборудования для БПЛА по завышенной цене

Росгвардейцы помогли дезориентированному мужчине на дороге в Москве 


70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P


"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

В центре Балаклавы изменят дорожное движение – причины и сроки

Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями


Сотрудники СОБР столичного главка Росгвардии оттачивают мастерство владения оружием на стрельбах

Трагедия для всей России: наша любимая актриса из "Служебного романа" скончалась на 82-м году жизни

Томскую организацию уличили в покупке оборудования для БПЛА по завышенной цене

СЕНСАЦИЯ! В.В. ПУТИН И Д.А. МЕДВЕДЕВ МОГУТ ПОМОЧЬ ЗНАЧИТЕЛЬНО ДОПОЛНИТЕЛЬНО СДЕРЖИВАТЬ НАТО. Россия, США, Европа могут улучшить отношения и здоровье общества!














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *