Добавить новость
smi24.net
News in English
Май
2024

National Gallery 200: an intriguing Victorian painting of the gallery by a little-known artist

0
The National Gallery 1886, Interior of Room 32 by Giuseppe Gabrielli. Government Art Collection

A work of quite stunning obscurity, Giuseppe Gabrielli’s painting The National Gallery 1886, Interior of Room 32 is not currently on display. But it is online and it reveals some important questions about the nature of Nature Gallery itself as it celebrated its 200th year.

We know next to nothing about the artist. We know still less about the people he depicted. That man in the top hat and blue bow tie, the pair of serious women with their lace-trimmed dresses and open guidebook, the young couple and the small family – two elderly parents and a middle-aged daughter – are all anonymous and seem likely to remain unidentified.


This article is part of our series marking 200 years of the National Gallery. These articles use highlights from the gallery’s collection to tell unsung stories of British history.


The status of the painting is as ambiguous as its origins. It is on loan to the National Gallery from the Government Art Collection and, at present, is inaccessible to the public. Like almost 2,000 other pictures in the National Gallery collection, there simply isn’t room for it on the walls, so it is locked away in a vault.

I have chosen to talk about it, however, because its subject is instantly recognisable. This is Room 32 of the National Gallery, which now displays Italian art of the 17th century. The pictures in this scene are also Italian, although they are older – chiefly from the Cinquecento, the age of Leonardo da Vinci, Raphael and Michelangelo.

Using a Victorian catalogue of the gallery, it’s possible to see just how accurately Gabrielli captured his subject. There, by the door, is Saint Roche by Paolo Morando (1518). Just above it to the right is The Virgin and Child with Saint Anneby Gerolamo dai Libri, which was also painted in the 1510s.

These paintings had been hung on the walls in precisely those places when the room opened in 1876. Two years later, the gallery acquired Botticelli’s Adoration of the Kings (circa 1470), and it is the picture that is hanging on the screen to the right.

Every detail – from the chairs, which were acquired in 1856, to the red colouring of the walls, which replaced a more sombre olive green throughout the National Gallery from 1861 – is designed to convince the viewer that they are seeing a wholly accurate portrayal of the place.

In that sense, The National Gallery 1886, Interior of Room 32 is a natural successor to the many minutely observed panoramas of the Victorian period, and especially William Powell Frith’s epic painting, The Derby Day, which proved such a hit when first unveiled in 1858 that barriers had to be put up to protect it from over-excited crowds.

The Derby Day by William Powell Frith. Tate Britain

Just like Frith’s more popular painting, though, it is important not to approach Gabrielli’s picture uncritically. We mustn’t be so dazzled by all the detail and the painstaking attempts at accuracy that we forget to ask questions about what we see.

What the painting tells us

Not least, it’s worth pausing to think about who we can see in this image. Smartly – even expensively – attired, these people are far from poor. Top hats and frock coats marked men out as upper class. The lace trimmings on even the most sombre of women’s outfits were similarly intended to communicate a certain status.

It is true to say that, from the first, the National Gallery was intended to be the resort of the respectable. Even those who believed it should be free in order to enable the impoverished to encounter art nonetheless urged that entrance should be restricted to the “decently dressed”.

But Gabrielli’s subjects are not the self-improving artisans that many had hoped would be attracted to the place. The only representatives of the working-class are the uniformed “keepers”, who were employed to prevent the unruly or undesirable from spoiling the rather refined atmosphere.

For the influential Victorian art critic John Ruskin, such class distinctions were inevitable, and even desirable. Called before a parliamentary committee in 1860,he argued that the institution should keep its “precious works of art” separate from any collection intended for the working class.

Yet, of course, even talk of such a distinction suggested that there were limits as to how truly national the National Gallery actually was. Still more troublingly, it might imply that there were limits as to who could be included within the nation itself.

Painted as the Third Reform Act was passed, granting votes for the first time to large numbers of working-class men, Gabrielli’s impeccably pukka group dangerously suggested that the newly enfranchised might still be excluded from aspects of national life.

Although little known, The National Gallery 1886, Interior of Room 32 is a helpful reminder that the even the most obscure elements of the collection can be revealing. In this case, it exposes two fundamental questions about the institution itself. First, what makes it national? Second, who or what is the nation? These are questions that have haunted the gallery since its foundation. They remain unanswered to this day.

William Whyte does not work for, consult, own shares in or receive funding from any company or organisation that would benefit from this article, and has disclosed no relevant affiliations beyond their academic appointment.








Интересные мероприятия в Москве в августе

5 необычных прыжков с парашютом, от которых захватывает дух

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

«Это лучшее, что я видела за последнее время». «Тату» вернулись и уже дают концерты. Почему за ними следит вся страна?


Chat log from R20 of 2025: Richmond vs Collingwood

Juventus and Roma weigh up McKennie & Cristante swap

UFC Abu Dhabi live blog: Shara Bullet vs. Marc-Andre Barriault

Madeline Brewer Marries Jack Thompson-Roylance in England!


НПС построит новые съезды с Северо-Восточной хорды

В Курской области прокурор требует компенсацию для рабочего, придавленного погрузчиком

Депутат ЗСК Виктор Тепляков провёл совещание по вопросам содержания АЗС в Сочи

Летним утром туманы душистые


«Если бы у Наруто и AC Shadows был ребёнок»: Разбор англоязычной версии Where Winds Meet

Первый трейлер Battlefield 6

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Ninja Party можно предзаказать в мобильных маркетах с релизом в конце июля



"НАТО следит за Россией: как медиа рассказывают о воздушной разведке"

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде


Фестиваль «Неделя панд» в Московском зоопарке пройдет с 28 июля по 3 августа

Подозреваемый по делу экс-замгубернатора Брянской области дал показания

Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры


Путин поздравил Жапарова с 25-летием декларации о дружбе России и Киргизии

Экс-губернатора Свердловской области Евгения Куйвашева заметили в Москве

Еще в одном населенном пункте Карелии вышел из строя насос для воды

Неизвестное рукопашное сражение морпехов СССР с «зелеными беретами», изменившее ход истории


Александр Бублик посвятил супруге победу на турнире ATP-250 в Кицбюэле

Теннисист Медведев не прошел в полуфинал турнира ATP в Вашингтоне

«Краснодар» — «Локо», UFC и матч Калинской: что посмотреть сегодня

Чемпион Универсиады по настольному теннису Сидоренко будет выступать за японский клуб


Земляк Бузуев вернулся в Ульяновск доказать, что не сгинул

Синоптики пообещали москвичам теплую погоду без осадков 27 июля

ВС РФ с ожесточёнными боями приближаются к Мирнограду на Покровском направлении: свежие подробности на 27 июля

В Магнитогорске BMW насмерть сбил женщину и протаранил администрацию


Музыкальные новости

«Я потеряла лучшего друга»: Келли Осборн впервые прокомментировала смерть отца

Он не любил, когда наполовину: каким был Владимир Высоцкий

Певец Макаревич: горжусь, что изъятый ЦАХАЛ пикап жены послужил защите Израиля

Специалист по летучим мышам Слейтер: Осборн тренировался, чтобы откусить голову животному


Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде

Московская область выиграла первый командный чемпионат России по гольфу

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге


В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

Бывший боец UFC бразилец Баррозу в Мелитополе попросил гражданство России

В Томске смс-рассылка обошлась "Сберу" в 500 тысяч рублей

«Спартак» потерпел разгром от новичка РПЛ впервые с 2017 года


"Безопасность прежде всего: россияне столкнулись с неожиданной проблемой"

В Подмосковье в аварии погибли два водителя и ребенок.

РЕН ТВ: Мужчину зажало в машине после столкновения со столбом в центре Москвы

В центре Москвы крупная авария парализовала движение автомобилей


СМИ: Путин на этой неделе отправил США ominous сигнал.

Путин подчеркнул значимость ВМФ для безопасности страны.

Путин поздравил Жапарова с юбилеем подписания декларации о союзничестве.

Путин отметил смелость и героизм морских пехотинцев в бою.


Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса



Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса

Выбрать клинику гнатологии в Москве

Клиника гнатологии в Москве

Выбрать клинику гнатологии в Москве


Почему Израилю можно ВСЁ: Аннексия Палестины и молчание мира

Турция заявила о договоренности по возможной встрече Путина и Зеленского


«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

"Локомотив" обыграл "Краснодар" со счетом 2:1 во втором туре РПЛ

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде



Собянин в День работника МФЦ поздравил сотрудников центров госуслуг Москвы

Сергей Собянин поздравил работников торговли с профессиональным праздником

Сергей Собянин. Главное за день

Собянин: Москвичи победили на Международной олимпиаде по биологии в Филиппинах


Бабка бронзовая и красотка-девушка: какие виды стрекоз можно встретить в Москве

Греция обратилась к Евросоюзу с просьбой предоставить шесть самолетов для борьбы с лесными пожарами.

"Зеленая партия" в Тюрингии все чаще дистанцируется от политической активности.

Катар предупредил Европу о возможности прекращения поставок газа.


Земляк Бузуев вернулся в Ульяновск доказать, что не сгинул

Ночью ПВО уничтожены и перехвачены 99 БПЛА:

Появились кадры заплыва по Волге, в ходе которого умер спортсмен из Москвы

Пронько об испугавшихся депутатах Госдумы: "Они кнопочку нажали - и смылись"


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В музее-заповеднике «Архангельское» пройдут «Jazzовые сезоны»

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

В Архангельске представили киноальманах «Север, я люблю тебя!» по произведениям современных писателей


Крымский мост: информация об очередях на утро воскресенья

Прогноз погоды в Крыму на 27 июля

Губернатор Севастополя поздравил моряков с Днем ВМФ

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству


Пронько об испугавшихся депутатах Госдумы: "Они кнопочку нажали - и смылись"

В Сеченовском Университете выявили рак, который проще предотвратить.

Поддержание высокой стоимости: глобальное сжигание природного газа достигло 17-летнего максимума

Еще в одном населенном пункте Карелии вышел из строя насос для воды














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *