Добавить новость
smi24.net
News in English
Май
2024

The Egyptian sky goddess and the Milky Way

0
The Egyptian sky goddess, Nut, is portrayed as a cow. Image via King Vegita/ Wikimedia Commons.

By Or Graur, University of Portsmouth

Egyptian sky goddess and the Milky Way

What did our ancestors think when they looked up at the night sky? All cultures ascribed special meaning to the sun and the moon. But what about the pearly band of light and shadow we call the Milky Way?

My recent study showed an intriguing link between an Egyptian goddess and the Milky Way.

Egyptian sky goddess and ancient Egyptian astronomy

Slowly, scholars are putting together a picture of Egyptian astronomy. The god Sah has been linked to stars in the Orion constellation, while the goddess Sopdet has been linked to the star Sirius. Where we see a plough (or the Big Dipper), the Egyptians saw the foreleg of a bull. But the Milky Way’s Egyptian name and its relation to Egyptian culture have long been a mystery.

Several scholars have suggested that the Milky Way was linked to Nut, the Egyptian goddess of the sky. Nut swallowed the sun as it set and gave birth to it once more as it rose the next day. But their attempts to map different parts of Nut’s body onto sections of the Milky Way were inconsistent with each other and didn’t match the ancient Egyptian texts.

In a paper published in the Journal of Astronomical History and Heritage, I compared descriptions of the goddess in the pyramid texts, coffin texts and the Book of Nut to simulations of the Milky Way’s appearance in the ancient Egyptian night sky.

From the walls of pyramids

Carved onto the walls of the pyramids more than 4,000 years ago, the pyramid texts are a collection of spells to aid the kings’ journey to the afterlife. Painted on coffins a few hundred years after the age of the pyramids, the coffin texts were a similar collection of spells. The Book of Nut described Nut’s role in the solar cycle. It has been found in several monuments and papyri, and its oldest version dates back some 3,000 years ago.

The Book of Nut described Nut’s head and groin as the western and eastern horizons, respectively. It also described how she swallowed not only the sun but also a series of so-called decanal stars. They are thought to have been used to tell time during the night.

From this description, I concluded that Nut’s head and groin had to be locked to the horizons. That was so she could give birth and later swallow the decanal stars as they rose and set throughout the night. This meant that she could never be mapped directly onto the Milky Way, whose different sections rise and set as well.

I did, however, find a possible link to the Milky Way in the orientation of Nut’s arms. The Book of Nut describes Nut’s right arm as lying in the northwest and her left arm in the southeast at a 45-degree angle to her body. My simulations of the Egyptian night sky using the planetarium software Cartes du Ciel and Stellarium revealed that this orientation was precisely that of the Milky Way during the winter in ancient Egypt.

The Milky Way and Nut

The Milky Way is not a physical manifestation of Nut. Instead, it may have been used as a figurative way to highlight Nut’s presence as the sky.

During the winter, it showed Nut’s arms. In the summer (when its orientation flips by 90 degrees) the Milky Way sketched out her backbone. Nut is often portrayed in tomb murals and funerary papyri as a naked, arched woman. This is a portrayal that resembles the arch of the Milky Way.

However, Nut is also portrayed in ancient texts as a cow, a hippopotamus and a vulture. These are thought to highlight her motherly attributes. Along the same lines, the Milky Way could be thought of as highlighting Nut’s celestial attributes.

The ancient Egyptian goddess Nut. Image via A. Parrot/ Wikimedia. Used with permission.

Birds and the netherworld

The ancient Egyptian texts also describe Nut as a ladder or as reaching out her arms to help guide the deceased up to the sky on their way to the afterlife. Many cultures around the world, such as the Lakota and Pawnee in North America and the Quiché Maya in Central America, see the Milky Way as a spirits’ road.

The Book of Nut also describes the annual bird migration into Egypt and ties it both to the netherworld and to Nut. This section of the Book of Nut describes Ba birds flying into Egypt from Nut’s northeast and northwest sides. Then they turn into regular birds to feed in Egypt’s marshes. The Egyptians considered the Ba, portrayed as a human-headed bird, to be the aspect of a person that imbued it with individuality (similar, but not identical, to the modern Western concept of the “soul”).

The Bas of the dead were free to leave and return to the netherworld as they wished. Nut is often shown standing in a sycamore tree and providing food and water to the deceased and their Ba.

Once again, several cultures across the Baltics and northern Europe (including the Finns, Lithuanians and Sámi) view the Milky Way as the path along which birds migrate before winter. While these links don’t prove a connection between Nut and the Milky Way, they show that such a connection would place Nut comfortably within the global mythology of the Milky Way.

Or Graur, Associate Professor of Astrophysics, University of Portsmouth

This article is republished from The Conversation under a Creative Commons license. Read the original article.

Bottom line: Learn how the ancient Egyptian sky goddess, Nut, is linked to the Milky Way. And read about other myths associated with the goddess Nut.

The post The Egyptian sky goddess and the Milky Way first appeared on EarthSky.








Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом

118 лет назад, 25 июля 1907 года, Ставропольская психиатрическая больница приняла первых 47 пациентов

Дети играют, родители отдыхают

Аукцион за часть дачи Пугачевой опровергли


Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player


В лобовом столкновении кроссовера и грузовика погибли два человека

Продукты линейки СУБД ЛИНТЕР совместимы с ОС «АльтерОС»

Предрассветная Нёнокса...

Monochamus scutellatus


Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'



«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал


ДельтаЛизинг продолжает раскрывать секреты успеха российских предпринимателей

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов

Ученый Толстых объяснил, что московские ливни вызваны мощным атлантическим циклоном


Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Больше 20 поездов задерживаются из-за падения обломков БПЛА на юге России (Обновлено!)

Работа над качеством: цифровой аудитор внедрен на горячей линии московских судов


«Следующая остановка — Монреаль!» Потапова полетела в Канаду для участия в «тысячнике»

Медведев пробился в четвертьфинал турнира в Вашингтоне

Медведев победил У Ибина и вышел в четвертьфинал турнира ATP в Вашингтоне

Болбой раздавил спасенного теннисисткой Cаккари жука на турнире WTA-500 в США


Первая победа «Динамо» в сезоне? «Динамо» — «Ростов»: прогноз и ставка

После ареста иномарки в Подмосковье должник погасил задолженность по алиментным платежам

Врач Галлямова: сухие шампуни могут навредить коже головы

Больше 20 поездов задерживаются из-за падения обломков БПЛА на юге России (Обновлено!)


Музыкальные новости

Даже Пугачева оценила: Олег Меньшиков показал, как отдыхает в Италии

Певец Стас Пьеха признался, что задумался о прожитой жизни из-за ухода Осборна

Он не любил, когда наполовину: каким был Владимир Высоцкий

Где похоронен Владимир Высоцкий


В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

"Выездные мастер-классы" Межвузовского Чемпионата КВН Санкт-Петербурга

Нижегородская область входит в число лидеров по размеру маткапитала в России

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


Поезда не будут ходить на участке Сокольнической линии метро с 26 по 28 июля

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы


Сигналы становятся всё громче. Переговоры - только ширма. Главное решится не в Стамбуле

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая



Фитнес-марафоны на паузе: суд продлил домашний арест блогеру Лерчек

Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


"Атлетико" заключил соглашение с игроком национальной команды Словакии

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве


Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом

Сергей Собянин. Главное за день

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова


Московские студенты начали исследовать влияние климатических изменений на сток рек Ямала

Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.


После ареста иномарки в Подмосковье должник погасил задолженность по алиментным платежам

Адвокат Грачева заявила, что Седокову хотят привлечь к уголовной ответственности

Обломки сбитых дронов повредили контактную сеть на станциях в двух регионах РФ

Синоптик Тишковец: череда тропических ливней в Москве завершена


70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки


Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области

Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму


Больше 20 поездов задерживаются из-за падения обломков БПЛА на юге России (Обновлено!)

Жители Хакасии подали 80 заявок на Слёт Всемирного фестиваля молодёжи

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Адвокат Грачева заявила, что Седокову хотят привлечь к уголовной ответственности














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *