Добавить новость
smi24.net
News in English
Июнь
2024

Here's what's at stake in Project Connect trial beginning Monday

0

AUSTIN (KXAN) — A trial centered around the validity of the funding structure behind Austin's Project Connect mass transit system is set to begin Monday.

The consolidated case will take up two key issues: a bond validation petition filed in February by the Austin Transit Partnership (ATP) — the local government corporation created and tasked with development Project Connect, including its light rail system — to validate the light rail's funding structure, as well as a lawsuit filed against Austin City Council and Austin Transit Partnership in November related to changes in the light rail plan.

The bench trial, overseen by Judge Eric Shepperd, is set to begin at 9 a.m. Monday. That marks a delayed start for the trial, which had originally been slated to begin May 28.

Here's the backstory on both respective components of the trial.

Bond validation petition

A driving component of Monday's trial is verifying or denouncing the validity of Project Connect's funding structure. In November 2020, City of Austin voters approved increasing the city's property tax rate, with a dedicated 8.75-cent revenue stream to fund the Project Connect mass transit system. ATP officials have cited Senate Bill 2 — passed by the Texas Legislature and adopted into law in 2019 — as justification of the funding mechanism.

Among a host of property tax rate changes adopted through this law, it stipulated that municipalities increasing the tax rate by more than 3.5% must have voter approval before any property tax rate increases take effect.

ATP argues that the City of Austin has the right to pay that Project Connect tax revenue "pursuant to an interlocal agreement" between the two entities, and that ATP has the authority to use those revenue payments as repayment for its bonds and any other obligations incurred through the process of developing the light rail system.

The bond validation petition filed by ATP aims to "expedite a determination from an impartial court to affirm ATP's bond program," per a February statement from the local government corporation.

However, the validity of that funding mechanism has been challenged, most notably by Texas Attorney General Ken Paxton. He issued an opinion in May 2023 where he argued Texas' tax code "does not authorize a municipality to 'earmark' use of a voter-approved increase in its maintenance and operation property tax revenue for debt service."

In a pre-trial brief from Paxton filed earlier this month and shared with KXAN, Paxton referred to the 2020 proposition's ballot language as "necessarily defective and misleading," arguing the City of Austin used a tax ratification election "outside the purposes for which it was designed."

Had the City merely submitted to voters a tax bond proposition for the proposed capital project and the voters approved it, there would be clear statutory authorization to issue ad valorem tax bonds up to the maximum principal amount authorized, assuming all other state law requirements had been met. But the City did not want to limit itself to a maximum amount of bonds. Rather, the City sought to earmark a percentage of its maintenance tax rate collections to be handed over indefinitely to a local government corporation under a funding agreement to pay the local government corporation’s bonds. That agreement was void ab initio upon its execution because it created an unconstitutional debt.

Pre-trial Brief of Attorney General

If Shepperd sides with ATP on this issue, it would essentially force the AG Office's hand to approve the program's bond issuance. However, if Shepperd's verdict rules against ATP's bond validation petition, the Texas AG would have jurisdiction to decide whether ATP could issue bonds.

Background on the lawsuit against Project Connect

Bill Aleshire is serving as the lead attorney and representing the plaintiffs in the November lawsuit filed against Austin City Council and ATP. Included in the suit against Project Connect leadership are Austin restaurant Dirty Martin's, former Texas Democratic State Sen. Gonzalo Barrientos, former Austin City Council Member Ora Houston, Travis County Commissioner Margaret Gomez and PODER's director Susana Almanza.

The basis of the lawsuit centers around revisions made to Project Connect's light rail plan, adopted by Austin City Council, ATP and CapMetro in June 2023. That revised plan broke up light rail implementation work into stages, with a nearly 10-mile route running from 38th Street to Oltorf Street and then to Yellow Jacket Lane adopted as phase one.

ATP officials have said this would be only the first phase of a series of planned mass transit enhancements and light rail development as part of the Project Connect program. But lawsuit plaintiffs have said that the City of Austin and ATP are "collecting and spending tax dollars approved by voters in 2020 for a dramatically different Project Connect."

“The city and ATP are collecting and spending tax dollars approved by voters in 2020 for a dramatically different Project Connect than was recently approved by the City,” Aleshire said in a November release. “The law does not allow property tax revenue approved by voters for one project to then be used for an inferior replacement project. Nor can Austin just ignore statutory and constitutional restrictions on use of property taxes.”

ATP officials declined to comment on the lawsuit at the time, citing "pending litigation" and the corporation's continued focus "to advance the project."

Possible trial delays could come Monday

In an email Aleshire shared with KXAN, he said his legal counsel will show up Monday but added the AG's Office is likely to file an immediate appeal if Shepperd allows the trial to begin as expected Monday morning. Aleshire's email added the trial "will stop until the Texas Supreme Court decides whether ATP has standing to file this kind of lawsuit."

If the trial does precede as scheduled, it will likely wrap this week, with a verdict expected to come at some point in the following weeks.








Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Нагорный Карабах - сторона конфликта в переговорном процессе в рамках Минской группы ОБСЕ. ВИДЕО

В мэрии назвали условия присвоения Элджею звания почётного жителя

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years

Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch

Juventus and Roma weigh up McKennie & Cristante swap

Madeline Brewer Marries Jack Thompson-Roylance in England!


НПС построит новые съезды с Северо-Восточной хорды

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

Летним утром туманы душистые

Сунул нос не в своё дело: серийного нюхателя жоп снова поймали в Калифорнии


Ninja Party можно предзаказать в мобильных маркетах с релизом в конце июля

Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Первый трейлер Battlefield 6

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country



Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге


Технологии будущего: MGIMO Ventures объявляет старт четвертого сезона акселерационной программы

В Санкт-Петербурге обсудили внедрение ИИ в разработку и оптимальные корпоративные архитектуры

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

Главные новости дня, 26 июля 2025 года


Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде

Путин вмазал по НАТО кувалдой. Угрозы Калининграду встали альянсу поперек горла

"Спартак" крупно проиграл "Балтике" в матче второго тура РПЛ

Российские фигуристы-новаторы: спор на 10 тысяч, жуткое падение, путаница из-за Щербаковой, вау-медаль


Соболенко — об Уимблдоне-2025: это ужасно, когда твоя жизнь зависит от результата

Сидоренко из России одержал победу и стал чемпионом по настольному теннису на Универсиаде.

Рахимова обыграла Шарму и вышла в основную сетку турнира WTA в Монреале

Калинская пробилась в полуфинал турнира в Вашингтоне.


Юрий Кара: «Даже Харви Вайнштейн хотел заполучить голую Вертинскую»

Тренер "Динамо" Карпин рассказал, как обыграл "Ростов" в матче второго тура РПЛ

Подросток выстрелил в сотрудника транспортной безопасности в Москве

Росгвардия и МЧС провели совместные учения в Москве


Музыкальные новости

В сквере Цоя на Зверинской сделали граффити с Оззи Осборном

Глава Ростова Александр Скрябин посетил мастерскую Сергея Олешни

Рискнул на 100 тысяч рублей: инженер из Смоленска купил более 1,7 тысячи лотерейных билетов и выиграл автомобиль от «Национальной Лотереи» и РОЛЬФ на VK Fest

Ильназ Бах представил песню, посвященную памяти своего отца


Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

Московская область выиграла первый командный чемпионат России по гольфу

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде


Нижегородская область входит в число лидеров по размеру маткапитала в России

Бывший боец UFC бразилец Баррозу в Мелитополе попросил гражданство России

«Ужас, который я пережила, никому не пожелаю!»  Алёна Блин взяла в заложники ловца в новой серии «Погони» на ТНТ

Как Москва готовилось к «Олимпиаде-80»


"КАМАЗ" одержал выездную победу над "Волгой" в матче Первой лиги.

В центре Москвы крупная авария парализовала движение автомобилей

В Подмосковье в аварии погибли два водителя и ребенок.

Подмосковные власти ужесточили контроль за платными дорогами


«Личная боль Путина, а им всё равно»: Военный не сдержался после выходки в Москве. Капитан тремя словами подписал себе «приговор»

Почтовая карточка в честь основателя авиации внутренних войск


Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса



Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса

"Осторожен за свое здоровье": Станкович высказался о усталости после игры с "Балтикой".

Клиника гнатологии в Москве

Ликсутов: в Москве увеличивают объем выпуска и ассортимент продуктов для здорового питания


Почему Израилю можно ВСЁ: Аннексия Палестины и молчание мира

Турция заявила о договоренности по возможной встрече Путина и Зеленского

Киев — часть России. Официально: О чём забыли Зеленский и Алиев, сговорившись о "деоккупации"


"Локомотив" победил действующего чемпиона РПЛ

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге



Сергей Собянин. Главное за день

Собянин: Строительство детского сада в Очаково-Матвеевском завершится в 2026

Собянин: Москвичи победили на Международной олимпиаде по биологии в Филиппинах

Сергей Собянин поздравил работников торговли с профессиональным праздником


Греция обратилась к Евросоюзу с просьбой предоставить шесть самолетов для борьбы с лесными пожарами.

Катар предупредил Европу о возможности прекращения поставок газа.

"Зеленая партия" в Тюрингии все чаще дистанцируется от политической активности.

В стране, любимой российскими туристами, срочно установили новые правила.


Автор видеоинструкции по бесплатному проезду в метро ответил по закону

Юрий Кара: «Даже Харви Вайнштейн хотел заполучить голую Вертинскую»

Губернатор Воробьев: авария в Королеве устранена, подача воды возобновляется

«Динамо» победило «Ростов» в первом матче под руководством Карпина


70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

В музее-заповеднике «Архангельское» пройдут «Jazzовые сезоны»

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P


Как пережить аномальную жару в Крыму без вреда для здоровья: пять правил

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

Прогноз погоды в Крыму на 26 июля

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству


Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде

"Спартак" крупно проиграл "Балтике" в матче второго тура РПЛ

Феномен Кадышевой: ностальгия по ламповому детству или желание позубоскалить

"Локомотив" победил действующего чемпиона РПЛ














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *