Добавить новость
smi24.net
News in English
Июнь
2024

“Christian privilege” in Colorado mountain town’s amphitheater fuels church-and-state storm

0

DILLON – Town leaders’ refusal to reconsider a longstanding practice of letting a Christian church use the Dillon Amphitheater for Sunday prayers has hurled the town into a national storm over worship in public facilities.

They now face potential lawsuits from pressure groups. Freedom from Religion Foundation attorneys are demanding an end to any preferential treatment for the Dillon Community Church. The rival First Liberty Institute sent a countervailing letter urging continued use, warning that recent U.S. Supreme Court decisions favor greater mixing of church and state.

Town staffers hit with multiplying requests from a diversity of religious groups to rent the amphitheater had proposed to shut down access by all outside groups and allow only town-sponsored events such as rock concerts. But town council members on June 11 rejected that approach and voted 5-1 to allow continued use by the church. Two members derided Dillon’s Denver-based contract attorney Kathleen Kelly for creating roadblocks after she raised constitutional concerns. Kelly resigned the next day.

The drama lit up chat sitesFriendly Athiest commenters decried “Christian privilege” — and led to a special meeting Wednesday night where town leaders faced a cacophony from residents. Then leaders accepted advice from a new attorney and back-tracked, temporarily prohibiting the use of the amphitheater by all groups until leaders set a legally defensible policy.

Dillon town manager Nathan Johnson, right, and town council member John Woods listen to a member of the public speak during the open comment period of a special meeting held to discuss the use of Dillon Amphitheater at Town Hall in Dillon, Colorado on Wednesday, June 19, 2024. (Photo by Zachary Spindler-Krage/The Denver Post) 

“There needs to be a separation of church and state. We cannot favor one denomination over another,” town manager Nathan Johnson said in an interview. “Now with the popularity of the venue we have more and more people reaching out. Everybody wants to be down there,” he said.

“If we are going to open up the amphitheater, we have to open it up for everybody.”

For more than 40 years, Dillon leaders have let the Dillon Community Church, a non-denominational Christian organization that owns a building a few blocks away, run evangelical “outreach” events appealing to Colorado high country visitors.

The amphitheater was built in 1993 as a low-key community band shell. Town officials have transformed it into one of the nation’s trendiest concert venues by investing $10 million, including a $1 million grant from the Colorado Department of Local Affairs, for an overhaul completed in 2018. Seats on a grassy hillside look out on the blue waters of Lake Dillon, a Denver Water reservoir, and majestic snow-splotched mountain peaks. Town officials charge a $25,000 fee for promoters of town-sponsored concerts. The venue holds up to 3,656 people. Town-sponsored activities also include country line dancing and yoga.

People participate in a Yoga at the Amp session hosted by Summit Sol Wellness at Dillon Amphitheater in Dillon, Colorado on Wednesday, June 19, 2024. (Photo by Zachary Spindler-Krage/The Denver Post) 

But religious worship is now canceled.

Dillon Community Church officials had lauded town leaders’ initial stance. “We are grateful that the council voted down the new policy that would limit all non-profit organizations that are not city-sponsored,” their posting said.

Senior pastor Jim Howard said Friday he’s confident town council members will sort out future access. “If they say we can’t use it while they figure out the legalities, we’ll stay in our building. We definitely don’t want a lawsuit,” Howard said.

The church paid a $1,100 annual rental fee, town officials said, and Howard said his 220-member church draws 300 to 800 people to the Sunday worship events.

Church members have mobilized. “Dillon Community Church should be grandfathered into whatever contract. They’ve been here for over 40 years,” church representative Wendy Myers told leaders at the packed special meeting. “It attracts an incredible number of our visitors who come to the county every single summer and love coming to church.”

She and others advocated opening the amphitheater to all religious groups. Former council member Tim Westerberg supports that but also spoke out against new council members’ political tactics. “They don’t seem to care about what the community thinks. They don’t seem to care about what their attorney says. They don’t seem to care about what the Constitution says. It’s just damn the torpedoes full speed away, bulldoze ahead our agenda.”

LEFT– A packed room of people stand up to leave after the Dillon town council voted to move to a closed session during a special meeting held to discuss use of Dillon Amphitheater on Wednesday, June 19, 2024. RIGHT— Mike Smith, a 53-year resident of Dillon and three-time member of the town board, stands in the middle of council chambers to address the crowd as they are leaving after the council voted to move to a closed session. (Photos by Zachary Spindler-Krage/The Denver Post) 

Problems around prayers in the amphitheater arose earlier this year when other religious groups, including a Jewish synagogue, Native American tribes, and people of various faiths planning weddings asked to rent the facility, Johnson said. “Everybody is attracted to the lake, the natural beauty of the lake,” he said.

“It’s a dilemma because an expectation has been set” in allowing the Dillon Community Church events.

When other religious groups requested access, “we put them on hold,” he said. “That’s what started this conversation. We haven’t told anyone ‘no’ – at least that I’m aware of. We want to have clear and definitive direction from the town council on what is allowed and not allowed in this setting.”

If Dillon officials excluded any other religious group, members of that group could file a civil rights lawsuit, said Madeline Ziegler, staff attorney for the Wisconsin-based Freedom From Religion Foundation, which has filed a legal petition seeking town communications with the Dillon Community Church and other groups to explore a possible lawsuit.

Dillon’s practice has sent “a signal to the town residents that their government prefers Christianity and that Christians will be treated better than other people in this town. That’s not a message that the people’s representatives should be allowed to send,” Ziegler said.

Dillon could avoid a lawsuit by setting a formal policy that includes “a welcoming and inclusive message that all are welcome and equally allowed to use the town’s facilities,” she said.  Otherwise, town leaders would be acting to ensure “the continued dominance of one church that has the backing of the town over all other religious organizations.”

Attorneys with the Texas-based First Liberty Institute, a conservative Christian legal organization devoted to”restoring religious liberty,” have prevailed in cases at the U.S. Supreme Court, where justices have decided that “history and tradition” must be considered in determining whether government is too intertwined with religion.

Senior attorney Lea Patterson, in her letter sent Tuesday, encouraged Dillon leaders “to continue to allow the church to rent the amphitheater” so as not to invite a lawsuit.

Finding space for religion in Colorado increasingly presents challenges. Soaring real estate prices mean church groups can be hard-pressed to afford buildings, said Jon Stavney, director of the Northwest Colorado Council of Governments, which supports local leaders. “Look at the cost of housing. If you are a church, it makes sense to use public space at a reduced cost,” Stavney said.

In the Eagle Valley west of Vail, the Redeemer church rents space for Sunday worship at the public Brush Creek Elementary School.

For elected leaders, deciding to end a longstanding public worship tradition such as the Dillon Community Church’s use of the town amphitheater can be politically perilous because leaders in small towns typically have to face down residents in grocery aisles, he said.

“If I were in their shoes, and this entity had been using a public space for a long time, I would have some loyalty to the history of that group using that facility.”

Beams of sunlight shine onto the landscape behind Dillon Amphitheater on Wednesday, June 19, 2024, in Dillon, Colorado. (Photo by Zachary Spindler-Krage/The Denver Post) 







Гордости Angsana Velavaru

Дети играют, родители отдыхают

Paul Oakenfold возвращается в Россию: легенда электронной музыки даст концерты в Москве и Петербурге спустя 7 лет

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива


Félix Auger-Aliassime

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

La UFC anuncia un mes de octubre mayúsculo

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."


Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

Дивеево ..

Axenix и RightStep стали партнерами в области комплексной цифровизации промышленных предприятий

В Челябинске арестован председатель правления банка "Снежинский"


The dairy industry would like Gen Z to drink more milk, so they made a Fortnite diner tycoon game

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country



Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


ДельтаЛизинг продолжает раскрывать секреты успеха российских предпринимателей

В студии Детского радио прошла церемония гашения почтовой марки

В РПЦ назвали татуировки опознавательным знаком для дьявола

Более 800 студентов прошли практику на предприятиях «Швабе» в 2025 году


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Мужская позиция. SEO спец с ДЦП ищет работу, чтобы обеспечить семью

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике


«Следующая остановка — Монреаль!» Потапова полетела в Канаду для участия в «тысячнике»

Новак Джокович проводит 900-ю неделю в топ-10 рейтинга ATP

Россиянин Сидоренко выиграл золото Универсиады в настольном теннисе

Медведев пробился в четвертьфинал турнира в Вашингтоне


«Пугачёвскую плесень» окончательно решили убрать

СК возбудил дело из-за находки трех тел рабочих в канализационном люке в Москве

Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Колунов угрожает пикаперам, обидевшим его подругу: «Уродам показалось забавным»


Музыкальные новости

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Евродепутат высказался о срыве концерта Гергиева в Италии.

Адвокат Багатурия: Ларису Долину могут снова оставить без квартиры

Наталья Фриске показала дочь в костюме врача и поведала о своем самочувствии


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

В Москве завершился сбор с руководителями финансово-экономических подразделений Центрального округа Росгвардии


One Target подтверждает лидерство в индустрии: успехи в XI рейтинге Technology Index от AdIndex 2025

Стратегическое партнерство России и Узбекистана укрепляет газохимическую отрасль обеих стран

Невозможное возможно: две подопечные фонда «Жизнь в Движении» с ограниченными возможностями покорят вершину Эльбруса

Алгоритмы Яндекс Музыки. Алгоритмы продвижения в Яндекс Музыка.


В Москве на видео попало, как самокатчица влетела в авто с правоохранителями

В Москве росгвардейцы оказали помощь пострадавшей в ДТП мотоциклистке (видео)

Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

Специалисты Нацпроектстроя надвигают путепровод СБВ над путями МЦД-2


Сигналы становятся всё громче. Переговоры - только ширма. Главное решится не в Стамбуле

Отношения с Трампом не сложились: Путин зол. Ультиматум США вышел боком

Путин отметил успех российских школьников на олимпиаде по физике.

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем


Обнаружен новый штамм коронавируса: он очень заразный и забирает голос

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав Москвы оценил ситуацию с распространением нового штамма коронавируса

В Алтайском крае распространяется новый штамм коронавируса



Компания КИТ МЕД представляет революционный аппарат SONOQUEEN — первую в мире анатомическую HIFU-технологию для anti-age терапии в России

В московской больнице оказался князь. Его фамилия известна каждому школьнику

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Косметолог-эстетист Наталья Рябинова: как правильно использовать масло для губ


«Затрудняет путь в ЕС»: Урсула ждёт от Киева разъяснений по поводу ограничения полномочий НАБУ

Axios: закон о НАБУ может спровоцировать Трампа на новую волну критики Киева

Мединский дал неожиданный ответ на предложение Киева о встрече Путина и Зеленского 

Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


Делегация «ЛокоТех» посетила финал II чемпионата профессионалов ОАО «РЖД» в Екатеринбурге

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

«Спартак» - «Балтика»: прогноз + статистика встреч

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России


Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне


Собянин: Около 10 тыс. москвичей начали переселение по реновации этим летом

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова

Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова

Сергей Собянин. Главное за день


Детеныш краснокнижной боливийской обезьяны появился на свет в Московском зоопарке

В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Синоптик Позднякова прогнозирует отсутствие дождей в Москве до 29 июля

Колунов угрожает пикаперам, обидевшим его подругу: «Уродам показалось забавным»

В Москве появилось новое общественное пространство — «Столешники Хаус»


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома


Актуальная информация о задержке поездов в Крым и обратно

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Лавандовое поле горит в Симферопольском районе Крыма

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму


Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

По речке в сутки. Ливни обрушатся на Москву с 4 августа

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

«Пугачёвскую плесень» окончательно решили убрать














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *