Добавить новость
smi24.net
News in English
Октябрь
2024

Six poems that tell stories about monsters and monstrosity

0
Master1305/Shutterstock

Poetry isn’t a medium typically associated with towering beasts. Lyric poems tend to be short, tender and concerned with minor everyday incidents. That, or abstract concepts like love and death. Poems also tend to be thought of, wrongly or not, as true accounts – the inverse of creature feature films with preposterous special effects.

But poets, like everyone else, live in a world of disastrous events bigger than themselves. And the monster – particularly the giant monster – is an archetype that goes right back to ancient myth.

Talos, the bronze guardian of Crete, and Humbaba, the ogre of the Epic of Gilgamesh, are just two dangerous titans of literary history. It’s tempting to think that today we know enough about our surroundings to no longer be awed by the possibility of giants. But the truth is that there is still much that makes us feel small and vulnerable. Writing about huge monsters is one way of confronting that.

Two different anthologies of monster poetry are published this month in the UK. Ten Poets Defend Their Cities from Giant, Strange Beasts is edited by myself and Kirsten Irving and published by Sidekick Books. In it, poets envisage the outcomes of giant monster attacks on London, Cambridge, Glasgow and Liverpool, among other cities. These confrontations are frequently surreal, or representations of other kinds of epic battle.

Alex Adams and Aaron Kent’s Devastation Songs, meanwhile, is a compilation of writing about kaiju, the Japanese term for gargantuan fantasy creatures. In the foreword, Adams writes about how the monster movie is often used as a vehicle for “powerfully resonant social and political ideas”, pointing to recent Oscar winner Godzilla Minus One (2024) as an example.

Here are six more poems that deal in different ways with giant monsters:

1. Beowulf

Beowulf is an Anglo-Saxon epic poem about the defeat of Grendel – a creature whose exact form is still debated. Depending on which translation you read, Grendel is either a “grim demon”, a berserker, a “miscreated thing in man’s form”, or a “horrible stranger”.

Two things are certain, though: he is very large, and he is a violent murderer who must be destroyed.


Read more: Publishing Tolkien's Beowulf translation does him a disservice


2. La Géante (The Giantess) by Charles Baudelaire

This poem is from Baudelaire’s collection Les Fleurs du Mal (The Flowers of Evil, 1840-1867), which was dubbed “an insult to public decency” on publication.

The Giantess reflects some of the book’s controversial themes, revelling in erotic fascination. Far from opposing the giantess, the poem’s narrator wants to see her “grow without restraint”, imagining an expedition across her vast body. Here, Baudelaire proposes monstrosity as a realm of wonder and temptation.

The Jabberwock, as illustrated by John Tenniel, (1871). Wiki Commons

3. Jabberwocky by Lewis Carroll

One of Carroll’s (1832-1989) most famous poems, Jabberwocky is teeming with nonsense words (manxome, whiffling, burbled). This strange language keeps the titular Jabberwock obscured even as its fiery approach and defeat is recounted.

It makes for a faithful representation of monstrosity as a quality: we can perceive it, dream up words for it, even kill it, but we can never fully understand it.

4. The Man-Moth by Elizabeth Bishop

The epigraph to The Man-Moth explains that it was inspired by a misspelling of the word “mammoth”. Bishop’s man-moth isn’t necessarily a giant, but several lines allude to his having a giant’s perspective (“The whole shadow of Man is only as big as his hat”, “He thinks the moon is a small hole at the top of the sky”).

He is a sad, lonely creature who sheds a tear at the end of the poem. Bishop often wrote about the darkness in the human psyche, and her take on the subway-dwelling city beast is an allegory for urban alienation.

5. The Loch Ness Monster’s Song by Edwin Morgan

Scottish poet Edwin Morgan (1920-2010) specialised in linguistic play. The Loch Ness Monster’s Song is almost unintelligible – a brief burst of transcribed watery noises. But it could easily be a poem written in another language.

It challenges us to recognise that what we call “monstrous” might just be unfamiliar – not a threat, but an opportunity for connection.

6. Dragons by Matthew Francis

Every line of this poem, from Francis’ 2001 collection of the same title, ends in the word “dragons”. But the narrative is one of failing to find a single dragon.

This contrast is used to illustrate how monsters and creatures of myth loom large in our minds primarily as the result of our imaginations. In other words, we invent them to fill the gaps in reality. We need them, because without them there are too many clues pointing nowhere.

The poem isn’t available to read online, but you can read my own pastiche of it (framed as a “DVD extra”).


Looking for something good? Cut through the noise with a carefully curated selection of the latest releases, live events and exhibitions, straight to your inbox every fortnight, on Fridays. Sign up here.


Jon Stone is an editor at Sidekick Books.








Екатеринбург масштабно отметит свой день рождения

118 лет назад, 25 июля 1907 года, Ставропольская психиатрическая больница приняла первых 47 пациентов

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом


Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch

Las 'Guerreras del Agua' se dan un baño de bronce en el Mundial de Singapur

Adil Rami carga contra Lamine: "No puedo ni verlo, que le den..."

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player


Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии

Снижены цены на самый дорогой кроссовер Chery в России

Возбуждено первое в России уголовное дело о дропперстве

НПС построит новые съезды с Северо-Восточной хорды


Brütal Legend is free in honor of Ozzy Osbourne, but only for 666 minutes

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country



«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

Вредоносный код в Firefox: атака на цепочку поставок через NPM-пакеты


Обломки сбитых дронов повредили контактную сеть на станциях в двух регионах РФ

Сразу до +35 градусов: синоптики рассказали, когда снова вернется жара. Ждать осталось недолго

Движeниe нa Зaпοpοжьe: pοccийcκиe вοйcκa ɜaшли в Ϲтeпнοгοpcκ

В Главном управлении ФССП России по Московской области состоялось заседание коллегии


Мирра Андреева из России удерживает пятую позицию в рейтинге WTA.

Россиянин Сидоренко выиграл золото Универсиады в настольном теннисе

Теннисистка Калинская вышла в четвертьфинал турнира WTA 500 в Вашингтоне

Алекс де Минор вышел в 1/8 финала турнира ATP-500 в Вашингтоне


Сотрудники Волоколамского ОВО – филиала ФГКУ «УВО ВНГ России по Московской области» приняли участие в памятных мероприятиях, посвященных Дню ветерана боевых действий.

В Главном управлении ФССП России по Московской области состоялось заседание коллегии

Автоэксперт Олег Мосеев: автопарк России на 71,3% состоит из машин старше 10 лет

Обломки сбитых дронов повредили контактную сеть на станциях в двух регионах РФ


Музыкальные новости

В сквере Цоя на Зверинской сделали граффити с Оззи Осборном

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

Любовь Толкалина: «Ушла от Кончаловского к самому лучшему человеку на Земле — Борису Гребенщикову»

«Чем твои генералы лучше студентов?»: как Владимир Высоцкий выступал в Калинине


В Третьяковке на Кадашевской набережной открылся концертный зал

«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

Оркестр полиции Республики Сербской впервые выступит на фестивале «Спасская башня» в Москве


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Лео Канделаки и Анжелика Стубайло сыграют в новую трэвел-игру «Кто куда» на ТНТ

Адвокат Грачева заявила, что Седокову хотят привлечь к уголовной ответственности

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"


Водитель Audi сбил трех пешеходов, переходивших дорогу на западе Москвы

На МКАД в Москве произошло массовое ДТП, движение затруднено

Несколько автомобилей столкнулись на внешней стороне 92-го км МКАД

В столичном главке Росгвардии проведён смотр спецтехники


Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Соболезнования в связи с авиакатастрофой в Амурской области выразили зарубежные лидеры

У Путина есть роскошный подарок для Китая: США схватились за голову, узнав о нем

В сентябре Путину будет представлена обновленная программа строительства кораблей для ВМФ.


Штамм коронавируса "стратус" захватил 22% всех вирусных заболеваний в Москве

Депздрав Москвы: новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Депздрав: новый штамм коронавируса «стратус» фиксируют в Москве с мая



Новый штамм коронавируса "стратус" фиксируют в Москве с мая

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

Пластический хирург Софья Абдулаева: подтяжка груди нитями - эффективно ли это

Utrace запускает услугу по валидации IT-систем для фармацевтического рынка


Британский журналист: Зеленский - мелкий жулик и крыса, которому «недолго осталось» в этом мире


Пять земельных участков для размещения НКО доступны на городских торгах

Две трети россиян считают, что спортсмены зарабатывают слишком много

"Монсон о спортсменах, которые меняют гражданство в сложный период для России"

Игровые терминалы в ТЦ: союз ради будущего


Лукашенко с иронией отнесся к санкциям, запрещающим ему въезд в Эстонию

Лукашенко заявил, что в Белоруссии «на всякий случай» готовятся к войне

Лукашенко посоветовал не злить его и не допускать падежа в животноводстве

Лукашенко поделился мнением о самой идеальной профессии.


Сергей Собянин поздравил москвича — победителя международной олимпиады по физике

Сергей Собянин осмотрел Дом-музей Федора Конюхова

Сергей Собянин. Главное за день

Мэр Москвы: Улучшим транспортную доступность Южного и Северного Бутова


В центре внимания: CorpSoft24 вошел в рейтинг крупнейших ИТ-компаний России

Москвичи теперь должны платить за зарядку своих электромобилей

Исследование выявило снижение инвестиций в экологически чистую энергетику США.

6 лет вместе. В Москве пройдет выставка, посвященная пандам Жуи и Диндин


Движeниe нa Зaпοpοжьe: pοccийcκиe вοйcκa ɜaшли в Ϲтeпнοгοpcκ

Сразу до +35 градусов: синоптики рассказали, когда снова вернется жара. Ждать осталось недолго

Ученый Толстых объяснил, что московские ливни вызваны мощным атлантическим циклоном

Сотрудники органов принудительного исполнения обеспечивают безопасность судебных процессов


Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

Путин дал указание рассмотреть проблемы онкологии в Архангельской области.

В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.


Россияне выбирают Крым для отдыха с детьми – названы города-лидеры

Прогноз погоды в Крыму на 25 июля

"Россия дала мне возможность быть счастливым": Джефф Монсон в Крыму

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями


Движeниe нa Зaпοpοжьe: pοccийcκиe вοйcκa ɜaшли в Ϲтeпнοгοpcκ

Солнечная погода и до 29 градусов тепла ожидаются в Москве 25 июля

Врач Галлямова: сухие шампуни могут навредить коже головы

В Главном управлении ФССП России по Московской области состоялось заседание коллегии














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *