Emilio Lara: «Velázquez pintó 'La Venus del espejo' al amor de su vida»

Emilio Lara (Jaén, 1968) ha dedicado buena parte de su carrera a la divulgación histórica. Profesor en un instituto de enseñanza secundaria, ha publicado varios libros de historia y un buen montón de artículos. Y de ahí a la novela histórica , ese género tan denostado por parte de la crítica y que sigue siendo rey indiscutible entre los lectores. «Es como la distinción entre alta y baja literatura», explica con pasión en una terraza de la plaza de Santa Bárbara, horas antes de presentar su última novela, 'Venus en el Espejo' (Edhasa), su quinta novela desde que en 2016 se estrenara con 'La cofradía de la Armada Invencible'. «'El Quijote', que nació como una novela estrictamente popular y se convirtió en un bestseller, desde hace mucho tiempo es el paradigma de la alta literatura. Es decir, la literatura popular puede ser alta literatura». Marguerite Yourcenar, Hilary Mantel y Umberto Eco son algunos de sus referentes. En España, Juan Eslava Galán y Arturo Pérez-Reverte . «Hay novelas históricas maravillosas». —Decía en un artículo que publicó recientemente que hay quien se la tiene jurada al cine histórico y a la novela histórica. —¡Por envidia! Ante todo, la literatura tiene que despertar emociones. Vargas Llosa dice que a él las novelas que le calan hondo no lo captan por el intelecto, sino por las emociones. Yo estoy de acuerdo con él. Las buenas películas y la buena literatura nos marcan por las emociones, por los sentimientos que son capaces de despertar entre nosotros. ¿Por qué los clásicos son clásicos? Porque radiografían la condición humana y la explican de forma bella. Decía lo de la envidia porque hay veces que algunos historiadores profesionales, como no pueden luchar contra los molinos de viento, la toman con la novela o el cine históricos como si fueran contrincantes y no es así. Está la historia académica y luego la novela histórica, que es una forma más de literatura. —Esta vez se ha desplazado a la Roma del siglo XVII, a la época de Velázquez. —La culpa de esta novela la tiene un cuadro, un cuadro de Velázquez que estuvo perdido 300 años, que apareció hace tres y se subastó en Londres. Era un retrato de Olimpia Maidalchini, la cuñada del Papa Inocencio X, 'La papisa', porque era la gobernanta del Vaticano. Yo vi que había una historia y tenía que contarla. En aquella época los españoles decían que Italia, y Roma en particular, era un barrio de España. —Uno de los protagonistas del libro es Velázquez. ¿Cómo ha dado forma al personaje? —Me ha costado muchísimo trabajo, porque Velázquez es un enigma dentro de la niebla. Es un tipo misterioso. No conocemos absolutamente ningún escrito de Velázquez. Por testimonios de sus contemporáneos se sabe que era un hombre ensimismado, callado, tranquilo, muy leal a sus amigos. Era un hombre templado de carácter, no era vehemente, no tenía mal genio. Le gustaba mucho el teatro. De joven había actuado en diferentes obras de teatro. Le gustaban los toros. Probablemente fumaba. Era un tipo disfrutón de la vida y un enamorado de su trabajo. No se metía jamás en rencillas, no malmetía, no criticaba. O sea, un tipo extraño dentro del mundo artístico. Se casa muy joven con su única mujer, tiene dos hijas, tiene nietas. Alcanza el apogeo profesional al servicio de Felipe IV, que le encargó un viaje a Italia. Y ahí encontró el amor con la modelo que eligió para su famoso cuadro 'La Venus del Espejo'. «Algunos historiadores, como no pueden luchar contra los molinos de viento, la toman contra la novela histórica» —¿Qué supuso este acontecimiento para Velázquez? —Era una mujer de 20 años, de enorme belleza, muy inteligente, que era pintora además. El Rey escribía reiteradamente al embajador de España en Roma para que urgiera a Velázquez para volver, pero él no quería. Él allí se suelta la melena. Conocemos muchos de los pasos de Velázquez en Italia, pero hay un vacío de unos seis meses que no conocemos. Por eso lo que me costó es que el personaje real, el personaje artístico, no se comiera el personaje literario. Me costó mucho trabajo penetrar en la psicología de Velázquez, cómo tenía que ser él, cómo tenía que relacionarse con el mundo, con las personas y cómo tuvo que ser su liberación personal cuando él va a Italia, lejos del gran hermano que era la Corte de Madrid y dando rienda suelta a su sensualidad agazapada. Irse a Italia, con aquellos valles, con aquellos paisajes, con aquella dulzura de clima, con aquel vino, con la sensualidad de las mujeres... Un país donde no había esa mentalidad inquisitorial constante. Era un país de mucha más liberalidad en la vida y de una mente mucho más abierta. —¿Qué importancia tiene el cuadro 'La Venus del Espejo'? —Es el primer desnudo de la historia de la pintura española. La Inquisición prohibía los desnudos, así que lo tenía que tener un noble en un gabinete particular. No podía mostrarlo, no podía enseñarlo. Y además es un cuadro que Velázquez pinta enamorado. Es un homenaje, un recuerdo que él pinta probablemente al amor de su vida. Tanto es así que él hizo una copia del cuadro y lo tenía en su casa en su casa de Madrid. Está en el inventario. El cuadro, que está en la National Gallery, se convirtió en un icono porque un poco antes de la Primera Guerra Mundial una sufragista le dio siete hachazos. Casi lo destroza, porque odiaba que los hombres se quedaran extasiados ante esa belleza de mujer. Curiosamente, esta sufragista luego se hizo fascista. «La influencia cultural de España en el mundo fue enorme y se aprecia muy bien en la colección de pintura del Prado» —¿Quién es el pintor más novelesco? —Velázquez, junto con Goya. Goya probablemente sea el pintor que ha tenido una vida más novelesca y más peliculera. Tenía mucho más demonios internos. Por la sordera que tuvo, se recluyó en sí mismo. Era una persona de una mentalidad muy avanzada: fue un afrancesado de primera hora, luego se convirtió al liberalismo. Tuvo que exiliarse de España con Fernando VII. Fue una persona muy incomprendida en su época. Goya se anticipó a todo: todo, la segunda mitad del XIX y absolutamente todo el siglo XX ya lo imaginó, lo pintó y lo dibujó antes Goya. Después de él va Velázquez. Y también Picasso, aunque no ha habido grandes novelas que se hayan atrevido con Picasso. Son auténticos monstruos, son genios con unas personalidades tan apabullantes que asustan un poco al escritor o al cineasta a la hora de abordar unas figuras de ese tipo. Son todo un reto. MÁS INFORMACIÓN noticia No Luz sobre Vermeer noticia Si La mejor colección de arte español fuera de España, en huelga y en peligro noticia Si Guido Reni, 'el divino': una vida en busca de la belleza —¿Cuántas novelas se pueden hacer de un museo? —Tendría que pasar desde la historia antigua hasta ahora para que todos los novelistas del mundo, en una especie de asociación, escribieran novelas sobre el Museo del Prado. No hay pinacoteca en el mundo como la del Prado. La potencia de lo que fue la monarquía española se ve reflejada ahí, es un buen ejemplo para ver lo que realmente significó España. Es decir, no solamente fue el poder duro en el sentido de poder político, económico y militar, sino lo que se llama hoy día el poder blando. La influencia cultural de España en el mundo fue enorme y se aprecia muy bien en la colección de pintura del Prado.