V roce 1984 vybojoval osmadvacetiletý Jiří Škoda druhé místo na cyklistickém závodě Tour de l’Avenir, otevřeném tehdy amatérům i profesionálům. Vzápětí se nestačil divit. O jeho služby projevil zájem Cyrille Guimard, šéf formace Renault–Elf. Tedy týmu, jehož dres oblékal Laurent Fignon, dvojnásobný šampion Tour de France.
