Arcybiskup Józef Kowalczyk przez ćwierć wieku był „szarą eminencją” polskiego Kościoła. Przez ponad dwadzieścia lat – jako nuncjusz apostolski – zarządzał nim z tylnej kanapy. Żadna biskupia nominacja nie odbyła się bez jego udziału. Zdecydowana większość hierarchów miała u niego jakiś „dług wdzięczności”.
