Đau nhức xương khớp nên uống thuốc hay bôi ngoài da?

Tôi mua thuốc trị đau nhức xương khớp, có khi họ bán thuốc bôi hoặc dán, uống. Có sự khác biệt gì về công dụng và mức độ an toàn của những loại này? (Trung Dũng, Tiền Giang)