El histórico Zelai-Zabal de Gipuzkoa echa el cierre tras más de 70 años
Una historia de tradición, fuego y raíces familiares
Fundado por José Antonio Ayestarán, el restaurante Zelai-Zabal nació con el propósito de ofrecer cocina vasca tradicional en un entorno familiar y cercano. Desde sus inicios, su carta giró en torno al asado de carnes a la brasa y productos locales de temporada.
Ubicado en una antigua casa en el barrio de Argixao de Zumarraga, el establecimiento fue ganando prestigio gracias al boca a boca y al reconocimiento de comensales exigentes, entre ellos figuras de la política, la cultura y el deporte vascos.
Un cierre que marca el fin de una era en Zumarraga
La decisión de cerrar el restaurante no ha sido fácil para la familia Ayestarán, que ha estado al frente del negocio durante tres generaciones. La falta de relevo generacional y las transformaciones en el sector hostelero han sido determinantes.
El último servicio del Zelai-Zabal ha estado cargado de emoción. Clientes de toda la vida han querido despedirse del lugar donde celebraron bodas, aniversarios o comidas de empresa. Algunos han dejado mensajes escritos en el libro de visitas, agradeciendo décadas de hospitalidad y buen hacer culinario.
Gipuzkoa pierde uno de sus referentes gastronómicos
La gastronomía guipuzcoana sufre una pérdida significativa con el adiós de este asador emblemático. En un contexto en el que muchos establecimientos históricos han ido desapareciendo, el cierre del Zelai-Zabal simboliza también el declive de un modelo de restauración basado en la identidad local, la cocina de fuego y la gestión familiar.
Según datos del Instituto Vasco de Estadística (Eustat), el número de restaurantes tradicionales en Euskadi ha descendido un 12% en la última década, principalmente en áreas rurales y pequeñas localidades como Zumarraga.
El legado del Zelai-Zabal: mucho más que gastronomía
El cierre no borra el legado del Zelai-Zabal. Más allá de sus chuletas y pescados a la brasa, el restaurante fue un espacio de convivencia, transmisor de valores, tradiciones y cultura local. Un lugar donde se tejieron amistades, negocios y recuerdos.
Zumarraga despide un pedazo de su historia, y con ella se va también una forma de entender la restauración que marcó a varias generaciones. El Zelai-Zabal no solo cierra un comedor: se apaga un fuego que ardía desde hace más de 70 años.