Hace tiempo, Granada y Sierra Nevada estaban conectadas por un tranvía. La popularización del coche como medio de transporte, principalmente, hizo que aquella línea fuera cada vez menos rentable y en 1974 se decidió cerrarla. Parte del trazado, además, quedó cubierto por las aguas del embalse de Canales, lo que hace imposible recuperar su recorrido original. Abundan en Granada personas que recuerdan aquel tren con verdadero cariño, sobre todo porque se montaron en él, y ahora no pueden evitar que se les tuerza el gesto cuando ven los vestigios de aquella línea que aún quedan en pie. Porque la nostalgia no es ni buena ni mala; es inevitable. Esos vestigios están en una de las rutas senderistas más apreciadas de Granada. Es la Vereda de la Estrella, a la que también se conoce como Sendero del tranvía de la Sierra, por razones más que evidentes y que ya han sido explicadas. En cualquier caso, sea cual sea el nombre, el caso es que transitarla es una idea más que acertada . ¿Cuánto se tarda en recorrerla? Pues depende, porque tiene varios niveles, por así decirlo. El más habitual, y también el que más gente concentra, discurre dentro del término municipal de Güéjar Sierra y va desde la cola del pantano ya nombrado hasta el Barranco de San Juan. En total once kilómetros donde pasear es un placer y se invierten en el trayecto aproximadamente dos horas y media. Es una ruta fácil porque discurre siempre junto al río Genil y el desnivel es apenas perceptible. O sea, que es un paseo prácticamente en llano, y eso lo hace accesible para todo el mundo. De hecho, es fácil ver allí los fines de semana a familias con niños. Lo disfrutan todo el año porque una ventaja añadida es que, al recorrer bastantes zonas sombreadas, el calor allí no aprieta tanto. Hay pozas donde poder pegarse un chapuzón. Eso sí, se recomienda gorra y demás protección, como ropa de invierno para los meses más fríos. Los del invierno que acaba de empezar, en concreto. Es una estación fantástica para disfrutar del camino, porque después de llover abundan la vegetación y el color verde y es fáci divisar la nieve en las cercanías. Con un poco de suerte, hasta existe la posibilidad de hacer alguna que otra bola. En el recorrido hay puentes colgantes, y cruzarlos gusta a muchos. Ahí, como en el sendero de Los Cahorros, en Monachil , que también merece la pena, llegan a formarse colas en los momentos más concurridos –que coinciden con las horas punta de los fines de semana- porque la atracción es irresistible. No hay que tener miedo porque la seguridad está garantizada. Si lo que se tiene es vértigo, que aquí igual no es el caso porque los puentes no están a gran altura, el mejor consejo es mirar siempre al frente. Esa ruta más corta conecta con la que propiamente podría definirse como Vereda de la Estrella, que ya es de más entidad. Aun así, sus 16 kilómetros pueden completarse en cinco horas. Lo de llevar allí a los niños sólo es una buena idea si tienen algo de fondo o están acostumbrados a eso de patear. Es un camino precioso donde abundan el agua y la vegetación y que permite solazarse además con impresionantes vistas sobre las caras norte del Mulhacén, Veleta y Alcazaba . Además, esta ruta tiene su propio valor patrimonial, no sólo en lo que respecta en su naturaleza, teniendo en cuenta las ruinas de las minas de cobre de la Probadora y de la Estrella. Una vez allí, los caminos que se abren son numerosos, y eso implica la posibilidad de enlazar con otras rutas senderistas. Por ejemplo, hay un punto del camino donde éste se divide en dos. Uno, de bajada, permite bajar hasta el río Vadillo y subir luego por la llamada Cuesta de los Presidiarios . Si se prefiere el camino corto, lo aconsejable es seguir la vereda principal, la que antes se usó para acceder a las minas. Para volver al punto de partida también hay varias posibilidades, algunas fáciles y otras, más que complicadas, largas. Así que ya depende de cada cual. Si no se conoce bien la zona, lo mejor es no arriesgarse porque hay senderos poco o nada señalizados y la montaña a veces es traicionera. Deshacer lo andado es algo que disgusta a algunos –volver por la senda que ya se pisó, dicho en tono poético- pero a menudo es recomendable.
