En las últimas décadas, España se ha consolidado como uno de los principales destinos europeos para los inmigrantes latinoamericanos que buscan mejorar sus condiciones de vida y encontrar nuevas oportunidades laborales. Las afinidades culturales y lingüísticas facilitan su integración. En grandes ciudades como Madrid, Barcelona o Valencia la demanda de mano de obra en sectores como la hostelería, el comercio, el cuidado de personas y los servicios domésticos sigue siendo alta, por lo que, para muchos recién llegados, estos trabajos representan una vía de entrada al mercado laboral, a la vez que les permiten adaptarse progresivamente al entorno español. Sin embargo, más allá de los núcleos urbanos, cada vez más inmigrantes latinoamericanos se trasladan también a zonas rurales y pueblos pequeños, especialmente en regiones agrícolas de Andalucía, Murcia o Extremadura. En estos lugares, encuentran oportunidades en la recolección de frutas, el cultivo de hortalizas o el trabajo en cooperativas agroalimentarias , donde su participación resulta fundamental para mantener la actividad de un sector que sufre el envejecimiento de la mano de obra local. Su presencia contribuye al desarrollo económico de las comunidades rurales, a la revitalización demográfica de muchos municipios en riesgo de despoblación y, por supuesto, a cultivar el futuro de estas personas en nuestro país. Es el caso, por ejemplo, de Andrés, un colombiano que lleva más de un lustro en España y que, sin saber nada del sector agrícola al llegar, hoy depende del campo para vivir . En una entrevista concedida al canal de YouTube JM LATIN relata cómo es su rutina diaria y cuál es el salario real que se percibe en el campo almeriense. Antes de dedicarse a la agricultura, su vida era muy distinta. En Colombia trabajaba como camionero. Aunque tenía cierto contacto con la tierra, nunca había pisado un invernadero. Su llegada a España supuso empezar desde cero. «Llevo cinco años dedicado completamente a la tierra», explica, recordando también las dificultades iniciales, con la regularización de documentos y la adaptación a un trabajo duro y poco visible. Pese a todo, Andrés asegura que en Almería encontró algo que no tenía en su país: tranquilidad y opciones de progresar . Resume su experiencia de una manera sencilla: no es que se gane mucho dinero, pero la calidad de vida es mejor y hay más estabilidad para salir adelante que en su lugar de procedencia. Uno de los puntos clave de la entrevista es el salario, tema que aborda sin rodeos. «No se gana mucho dinero, pero hay una mejor calidad de vida. Una hora de trabajo aquí en los campos el año pasado estaba a 5 euros, ahora está a 5,50 euros», explica, lo que equivale aproximadamente a seis dólares y medio o a unos veinte mil pesos colombianos por hora. Aunque reconoce que el sueldo no es elevado para el esfuerzo físico que requiere, destaca su regularidad. La jornada consiste en recorrer los pasillos del invernadero, cortar pepinos, colocar mantas térmicas y vigilar el desarrollo de las plantas . Estas lonas, señala, ayudan a proteger los cultivos del sol en un entorno donde, en verano, la temperatura puede acercarse a los 45 grados. El entrevistador apenas aguanta unos minutos dentro del invernadero antes de empezar a sudar intensamente. Andrés, en cambio, se mueve con naturalidad en ese entorno. La experiencia le ha dado resistencia y una forma distinta de percibir el esfuerzo diario, todo ello sin apenas formación agrícola previa. «No es lo mismo los campos de Colombia que los de aquí, es como empezar desde cero, es como volver a nacer ». Este colombiano nunca imaginó que su vida tomaría este rumbo. Llegó a España porque su hermana ya residía aquí y, como otros muchos, decidió probar suerte. Cuando le piden un consejo para quienes piensan emigrar, no promete un camino sencillo . «La suerte no es la misma para todo mundo y es uno mismo… uno se hace la vida donde llegue», reconoce.
