« Sommes-nous trop bêtes pour comprendre l'intelligence des animaux ? », s’interroge le primatologue Frans de Waal, en titre d'un livre publié en 2016. Longtemps, en effet, la philosophie occidentale, Descartes en tête, s’en est tenue au dogme d’un animal-machine, pour qui la question de l’intelligence serait nulle et non avenue. La notion d’éthologie cognitive, l’étude de la cognition et non plus du simple comportement animal, remonte à 1976, avant de devenir une discipline à part entière.
