جنبش صهیونیسم که در اواخر قرن نوزدهم با اندیشههای تئودور هرتزل شکل گرفت، فراتر از پروژه تأسیس دولت یهود در فلسطین بود. این اندیشه، بر تصرف و کنترل منابع حیاتی خاورمیانه - بهویژه آب و خاک حاصلخیز -متکی بود. هرتزل و پیروانش، بر این باور بودند که ادامه بقا و توسعه اسرائیل در گرو سلطه بر زمینهای کشاورزی و مسیرهای آبی چون نیل، دجله، فرات و اردن است.
