El Barcelona ha hecho oficial este martes la llegada de Joao Cancelo , que aterriza en la Ciudad Condal en calidad de cedido por el Al Hilal de Arabia Saudí hasta final de temporada. «Hay lugares que nunca se olvidan. Bienvenido de vuelta al Barça, Joao», señaló el club azulgrana en las redes sociales, aludiendo al anterior paso del jugador por el club, en la temporada 23-24. El Barça anunció la llegada de Cancelo por la mañana, antes de borrar la noticia y retrasar su presentación prevista, debido a un problema de documentación. Finalmente, solucionada la burocracia, volvió a publicar el anuncio del fichaje. «He venido a ayudar e intentar ganar títulos aquí. Me siento en casa en este club, es el único club que me pone la piel de gallina cuando juego», declaro Cancelo después de firmar su nuevo contrato. Cancelo, de 31 años, se convierte en la primera incorporación del Barça en el mercado de invierno. Su llegada se produce tras la lesión de ligamentos sufrida por Andreas Christensen . Esa baja permite al Barcelona utilizar parte del coste de su salario para inscribir una nueva incorporación, coste que se ha decidido utilizar en el regreso de un jugador que en su primera etapa disputó 42 partidos, con 4 goles y 5 asistencias. Ese año, con Xavi Hernández en el banquillo, el club catalán no consiguió ningún título. «Sin duda, mi espina clavada es no ganar ningún título en mi primera etapa, pero puedo prometer trabajo y sacrificio, si trabajas bien, los títulos llegan», afirmó el jugador. Habitual en las convocatorias de la selección de Portugal dirigida por Roberto Martínez, Cancelo no estaba jugando con frecuencia en el Al-Hilal , club al que llegó procedente del Manchester City por 24 millones de euros (28 millones de dólares) en 2024. Cancelo, criado en la cantera del Benfica, es un trotamundos del fútbol mundial. Durante su carrera ha jugado también para Valencia, Inter, Juventus y Bayern. «Vengo para tener mi espacio, a entrenar para jugar. Pero Jules, Balde, Gerard Martín y Eric Garcia lo están haciendo muy bien. Va a ser difícil, me gustan los retos y quiero desafiarme a mí mismo e intentar tener un espacio en el equipo», afirmó a los medios en su presentación, en palabras recogidas por Europa Press. «Hablé con el Al-Hilal, me dijeron que había una posibilidad de salir y tenía algunos clubes interesados, pero desde que Deco me llamó les dije que iba a esperar al Barça. A los otros clubes les dije que mi primera opción era el Barça y que iba a esperar por ellos», relató. «He hablado con Flick y quiero disfrutar de este equipo que tiene mucho talento. Algunos de los niños que había cuando estuve aquí se han convertido ya en hombres. Da gusto ver a este Barça jugar y vengo a intentar ayudar, a disfrutar del club y del equipo y, si es posible, a ganar títulos», señaló. El lateral aseguró llegar en buenas condiciones físicas para competir de inmediato. «Físicamente me siento muy bien. En Arabia hay límite de extranjeros y me lesioné en septiembre, me quitaron de la lista y solo podían inscribirme en enero, pero vengo entrenando, estuve en la selección y estoy listo para intentar jugar», afirmó. Cancelo lucirá el dorsal '2' en esta nueva etapa como azulgrana , con el reto de volver a ser protagonista en un Barça que, según él mismo destacó, «vive de títulos».
