Aastal 1803 sai toonane tuntuim maalikunstnik söör Henry Raeburn tellimuse jäädvustada ajastu suurim poeet Robert Burns. Luuletaja ise, kes oli selleks ajaks juba mõne aasta eest surnud, oli oma eluajal nõustunud poseerima vaid ühele kunstnikule – Alexander Nasmythile 1787. aastal. Just Nasmythi tööst sai aluspõhi kõigile hilisematele Burnsi kujutistele.
