Ken cumple 65 años en un momento clave no sólo para su historia, sino para la estrategia global de Mattel, pues lejos de una celebración nostálgica, la compañía convierte el aniversario en una jugada de negocio.La juguetería de muñecos emblemáticos busca posicionar al personaje como un activo cultural capaz de generar valor más allá del juguete tradicional.“Hola, nuevos comienzos”, MattelBajo el lema “Hola, nuevos comienzos”, Mattel anuncia una nueva etapa para Ken enfocada en:La reinvenciónExploraciónLas colaboraciones estratégicasCon énfasis en el entretenimiento, el lifestyle y los viajes. “Ken representa mejor que nunca el momento cultural que estamos viviendo”, explicó para MILENIO, Rafael Álvarez, marketing director Latin America, Barbie, Dolls Portfolio & Entertainment Partnerships en Mattel Latin America.“A los 65 años no se trata de mirar atrás, sino de reinventarse, probar cosas nuevas y seguir evolucionando. ‘Nuevos comienzos’ no es sólo un concepto creativo, es una invitación a salir de la zona de confort”, detalló el directivo.Durante décadas, Ken fue percibido principalmente como el acompañante de Barbie, un personaje secundario dentro de uno de los universos más reconocidos del mundo del juguete. Sin embargo, en los últimos años Mattel replanteó la forma en la que gestiona sus marcas, con una visión más amplia que busca convertir a sus personajes en plataformas culturales con narrativa propia y capacidad de expansión.“Lo que cambió fue la forma en la que entendemos a nuestros personajes y lo que representan para la cultura actual”, señaló Álvarez. “Hoy sabemos que los íconos también evolucionan. Ken siempre ha tenido una identidad propia, pero ahora decidimos contar su historia desde un lugar más amplio: como símbolo de amistad, autodescubrimiento y expresión personal”, destacó.Este cambio no es únicamente creativo, sino estratégico. Mattel, empresa que cotiza en Nasdaq bajo el ticker MAT, ha reforzado en los últimos años su apuesta por diversificar ingresos, reducir la dependencia exclusiva del juguete físico, así como ampliar su presencia en entretenimiento, licencias y colaboraciones. La compañía registra ventas anuales superiores a los 5 mil millones de dólares, y la franquicia Barbie se mantiene como uno de sus pilares, con ingresos que superan los mil millones de dólares a nivel global, según estudios de mercado.La representación de Ken representa un activo clave dentro del portafolio, aunque Mattel no desglosa públicamente el valor individual de sus personajes, analistas de branding y licensing estiman que, como propiedad intelectual, Ken podría ubicarse en un rango de valor de entre 100 y 200 millones de dólares, considerando reconocimiento global, uso comercial, licencias y colaboraciones.No se trata de una cifra oficial, sino de una referencia de mercado que permite dimensionar su peso económico.El anuncio más relevante del aniversario es la colaboración global con Expedia, que convierte a Ken en embajador de marca y lo coloca en el centro de una industria completamente distinta a la del juguete: el turismo y los viajes.La alianza marca un paso más en la estrategia de Mattel por llevar a sus personajes a categorías aspiracionales y de alta conexión emocional.“Ken encarna valores como curiosidad, exploración y apertura a nuevas experiencias”, explicó Álvarez.“Eso lo convierte en un embajador perfecto para hablar de viajes, primeras veces y nuevos comienzos junto a Expedia”, señaló.Desde la perspectiva de negocio, la colaboración funciona como un caso de brand partnership donde ambas marcas se benefician.La marca capitaliza el peso cultural del personaje para conectar con nuevas audiencias, mientras Mattel inserta a Ken en una narrativa ligada a experiencias reales, una tendencia cada vez más relevante en las estrategias de marketing global.Ken protagonizará campañas de marketing, contenidos en redes sociales y narrativas digitales que muestran cómo planear y reservar viajes a través de la plataforma. Más que publicidad tradicional, la estrategia de marketing se trata de integrar al personaje en el día a día del consumidor, reforzando su vigencia cultural.Ken y el negocio de expandir el universo BarbieEste relanzamiento no busca separar a Ken del universo Barbie, sino expandirlo, pues para Mattel, el mundo Barbie ya no se limita al juguete: incluye entretenimiento, moda, cultura pop, licencias y experiencias.“Más que hablar de independencia, hablamos de expansión del universo de la marca”, aclaró Álvarez.“Ken es parte fundamental del mundo Barbie, pero hoy ese mundo es mucho más grande que el pasillo de juguetes”, añadió.Además, es un ejemplo de esta estrategia es la colección Barbie Signature Kenbassadors, que celebra a figuras con impacto cultural y refuerza el posicionamiento de Ken como ícono contemporáneo.En términos de consumo, Barbie sigue siendo la figura dominante dentro del segmento de fashion dolls, datos de la industria indican que, históricamente, por cada ocho de diez muñecas Barbie vendidas se comercializa un Ken.Sin embargo, el personaje mantiene un rol clave como complemento del universo que ha ganado relevancia en segmentos de coleccionistas y audiencias adultas, impulsado por momentos culturales recientes y ediciones especiales.Adaptarse para seguir siendo relevanteDesde su debut en 1961, Ken ha desempeñado decenas de profesiones, como lo son:PilotoMédicoMarineroVaqueroSocorristaEstrella de rock y más.Esa versatilidad se convierte hoy en una ventaja competitiva, permitiéndole adaptarse a distintos contextos culturales sin perder identidad.“Ken siempre ha sabido adaptarse”, afirmó Álvarez.“Hoy esa flexibilidad es clave para conectar con audiencias que buscan autenticidad y evolución”, comentó.Como parte de la estrategia de aniversario, Mattel también invitó a los fans a participar activamente enviando ideas a través de Instagram sobre los próximos destinos y apariciones de Ken, de esta forma la marca busca fortalecer el engagement y convierte a la audiencia en parte del ecosistema creativo de la marca.A los 65 años de su creación, Ken no se presenta como una figura del pasado, sino como un activo en transformación.KLKL
