Fernando Esteso y Andrés Pajares, la pareja que nos enseñó a reírnos de un país en obras
La figura de Fernando Esteso, fallecido este domingo 1 de febrero en Valencia, es inseparable de la de Andrés Pajares. Esta pareja bajaba al barro todo aquello de lo que se hablaba en las altas esferas en la España de finales de los setenta y primeros ochenta. Desde el divorcio a la liberalización del sexo, pasando por la especulación, corrupción o el bingo.
Con gracia y talento, consolidaron el cine popular como negocio estable tras el franquismo. Sus películas no eran productos marginales, sino grandes éxitos comerciales que competían con el cine extranjero. Mariano Ozores entendió que el humor podía ser una cadena de montaje eficaz; Pajares y Esteso dieron forma a esa idea. No eran amigos entrañables, pero tampoco antagonistas brillantes. Eran simplemente socios. Esto acentuaba su credibilidad.
Un destape poco sofisticado
Su cine fue clave en el llamado destape desde un ángulo poco sofisticado. En sus manos, el erotismo era confusión, torpeza y malentendido. De nuevo, conectaban con la sociedad. Durante años fueron despreciados por la crítica, pero hoy se revisan desde una perspectiva histórica y sociológica. Nadie les puede arrebatar el mérito de haber sido cronistas involuntarios del cambio social.
Un acuerdo de camaradería
Su relación comenzó mucho antes de que sus nombres aparecieran juntos en los carteles de cine. Se conocieron en 1965, cuando ambos trabajaban en el circuito de variedades, un espacio donde la camaradería era una necesidad práctica. De aquellos años data un acuerdo informal que Esteso recordó en varias ocasiones: quien alcanzara primero la popularidad ayudaría al otro a subir al siguiente escalón profesional.
Durante más de una década sus trayectorias avanzaron en paralelo. Ambos alternaron teatro, televisión, revista musical y grabaciones discográficas, construyendo carreras polivalentes. Sobreviviendo y adaptándose. El punto de encuentro definitivo llegó a finales de los años setenta, cuando Mariano Ozores sospechó en ellos una pareja complementaria capaz de representar, con eficacia comercial, las tensiones y aspiraciones del español medio en plena Transición.
Entre 1979 y 1984 protagonizaron nueve películas que se convirtieron en algunos de los mayores éxitos de taquilla del periodo. "Los bingueros" inauguró la serie con cifras excepcionales y estableció una fórmula que se repetiría con variaciones. El reparto se completaba con frecuencia con Antonio Ozores, Juanito Navarro u otros actores habituales del cine popular del momento.
La dinámica del dúo se apoyaba en una división clara de roles. Pajares encarnaba al personaje expansivo, ambicioso o seductor; Esteso asumía el papel del pragmático torpe, el socio resignado o el cerebro fallido del plan. No se trataba de improvisación ni de caos creativo, sino de una producción industrial cuidadosamente planificada, con rodajes rápidos y un calendario ajustado a la demanda del mercado.
Tras la separación, ambos mantuvieron carreras independientes con desigual visibilidad pública. Su reencuentro se produjo tres décadas después, en "Torrente 5" (2014), a iniciativa de Santiago Segura, quien los reunió en un cameo entendido como homenaje a una tradición cómica previa. No fue un regreso formal, sino la imagen de dos figuras clave del cine popular español compartiendo plano por última vez.